Se espera que el CEO de Valve, Gabe Newell, libere un nuevo chip cerebral a través de su startup, Starfish Neuroscience. Se espera que el primer lote de chips cerebrales llegue a fines de 2025.
La compañía, incorporada en 2019, publicó su primera publicación de blog sobre el nuevo chip de cerebro, posicionándose como un nuevo competidor de Neuralink de Elon Musk.
Starfish declaró que el chip de electrofisiología personalizado interactuará con múltiples regiones cerebrales simultáneamente. Esto significa que el chip leerá y escribirá en partes conectadas del cerebro, lo que permite ayudar a las personas con trastornos neurológicos.
Starfish está haciendo un chip de cerebro miniaturizado
La mayoría de los chips cerebrales existentes son bastante voluminosos. Cada lado generalmente mide más de 5 mm (aproximadamente el ancho de dos centavos apilados) y puede alcanzar 10 mm o más por lado. Además, tales chips consumen una alta potencia de 10s de miliwatts (MW).
Starfish declaró que el próximo chip cerebral será miniaturizado, lo que lo hace mucho más pequeño de lo esperado. El chip tendrá dimensiones físicamente pequeñas de 2 x 4 milímetros (mm) y un paquete de matriz de cuadrícula de bolas de 0.3 mm (BGA). Un BGA es simplemente un tipo de portador de chips utilizado para circuitos integrados (ICS).
En términos de consumo de energía, el chip funcionará en un rango de potencia ultra bajo. Durante el registro normal de picos cerebrales, el chip consumirá un total de 1.1 miliwatios (MW). Esto es equivalente a alimentar un solo LED o un sensor de temperatura de baja potencia.
Al tener un pequeño chip que consume una potencia ultra baja, Starfish tiene como objetivo reducir el impacto quirúrgico de los implantes cerebrales.
Otras características incluyen la grabación de picos neuronales y potenciales de campo locales (LFP), que son las fluctuaciones de voltaje más lentas y más suaves en el cerebro. Además, el chip estimulará el cerebro enviando pequeños pulsos eléctricos que sean positivos y luego negativos, conocidos como pulsos bifásicos.
El chip también incluirá 32 sitios de electrodos que interactúan directamente con el tejido cerebral. Grabará a partir de 16 de estos sitios simultáneamente. Cada canal activo muestra a 18.75 kHz para capturar picos neuronales rápidos y formas de onda con alta precisión.
Habrá una fuente de corriente para estimular cualquier par de electrodos. Además, el chip cerebral monitoreará la impedancia y medirá los transitorios de voltaje a bordo. Procesará datos digitalmente, detectará picos en tiempo real y transmitirá datos relevantes a través de enlaces inalámbricos de bajo ancho de banda. El chip se fabricará utilizando el proceso de 55 nm de TSMC para un tamaño y eficiencia óptimos.
Starfish anunció que está "interesado en encontrar colaboradores para quienes tal chip abriría nuevas y emocionantes vías". La compañía está buscando personas que trabajen en campos como comunicaciones inalámbricas o personas que diseñan interfaces neuronales implantadas personalizadas. Sin embargo, cualquier persona que crea que el chip del cerebro es útil para su campo de trabajo es bienvenido a colaborar.
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