Le PDG de Valve, Gabe Newell, devrait publier une nouvelle puce cérébrale grâce à sa startup, Starfish Neuroscience. Le premier lot de copeaux cérébraux devrait arriver fin 2025.
La société, constituée en 2019, a publié son premier article de blog sur la nouvelle puce du cerveau, se positionnant comme un nouveau concurrent de Neuralink d'Elon Musk.
Starfish a déclaré que la puce d'électrophysiologie personnalisée interagirait simultanément avec plusieurs régions cérébrales. Cela signifie que la puce lira et écrira dans des parties connectées du cerveau, ce qui permet d'aider les personnes souffrant de troubles neurologiques.
Starfish fait une puce de cerveau miniaturisée
La plupart des puces cérébrales existantes sont assez volumineuses. Chaque côté mesure généralement plus de 5 mm (environ la largeur de deux sous empilés) et peut atteindre 10 mm ou plus par côté. De plus, ces puces consomment une puissance élevée de 10 s de milliwatts (MW).
Starfish a déclaré que la prochaine puce du cerveau sera miniaturisée, ce qui la rend beaucoup plus petite que prévu. La puce aura des dimensions physiquement petites de 2 x 4 millimètres (mm) et un ensemble de billes à billes de 0,3 mm (BGA). Un BGA est simplement un type de transporteur de puces utilisé pour les circuits intégrés (ICS).
En termes de consommation d'énergie, la puce fonctionnera dans une gamme d'alimentation ultra-low. Lors de l'enregistrement normal des pointes cérébrales, la puce consommera un total de 1,1 milliwatts (MW). Cela équivaut à alimenter une seule LED ou un capteur de température à basse puissance.
En ayant une petite puce qui consomme une puissance ultra-laine, les étoiles de mer visent à réduire l'impact chirurgical des implants cérébraux.
Les autres caractéristiques comprennent l'enregistrement des pointes neuronales et les potentiels de champ locaux (LFP), qui sont les fluctuations de tension plus lentes et plus lisses dans le cerveau. De plus, la puce stimulera le cerveau en envoyant de minuscules impulsions électriques qui deviennent positives puis négatives, appelées impulsions biphasiques.
La puce comprendra également 32 sites d'électrodes qui s'interfacent directement avec les tissus cérébraux. Il enregistrera à partir de 16 de ces sites simultanément. Chaque canal actif échantillonne à 18,75 kHz pour capturer des pointes neuronales rapides et des formes d'onde avec une haute précision.
Il y aura une source de courant pour stimuler toute paire d'électrodes. De plus, la puce du cerveau surveillera l'impédance et mesurera les transitoires de tension à bord. Il traitera les données numériquement, détectera les pointes en temps réel et transmettra des données pertinentes sur des liens sans fil à faible bande passante. La puce sera fabriquée en utilisant le processus de 55 nm de TSMC pour une taille et une efficacité optimales.
Starfish a annoncé qu'il était «intéressé à trouver des collaborateurs pour lesquels une telle puce ouvrirait des avenues nouvelles et passionnantes». L'entreprise recherche des personnes qui travaillent dans des domaines comme des communications sans fil ou des personnes qui conçoivent des interfaces neuronales implantées personnalisées. Cependant, toute personne qui croit que la puce du cerveau est utile à son domaine de travail est la bienvenue pour collaborer.
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