- El Reino Unido planea prohibir a los inversores minoristas utilizar préstamos o tarjetas de crédito para comprar criptoactivos.
- La FCA quiere regular plataformas, prestamistas, intermediarios y servicios de staking.
- Empresas como Celsius quedarán fuera del alcance de los usuarios minoristas bajo las nuevas normas.
El Reino Unido planea prohibir a las personas pedir prestado dinero para comprar criptomonedas, ya que los reguladores buscan tomar el control total de un mercado que ha estado fuera de control. El viernes, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) anunció que quiere impedir que los inversores minoristas usen préstamos o tarjetas de crédito para financiar compras de criptomonedas.
Esto ocurre apenas unos días después de que el gobierno revelara planes de introducir finalmente un marco legal para el mercado de criptomonedas. Las nuevas reglas de la FCA son masivas y apuntan a todos, desde plataformas de negociación hasta prestamistas e intermediarios.
El regulador quiere tomar el poder sobre todos los servicios de criptomonedas dirigidos a usuarios minoristas, mientras que a los inversores profesionales se les aplicará un conjunto diferente de estándares.
La FCA prohíbe todo el préstamo al consumidor para compras de criptomonedas
David Geale, director ejecutivo de pagos y finanzas digitales en la FCA, dijo a Financial Times: “Las criptomonedas son un área de crecimiento potencial para el Reino Unido, pero debe hacerse correctamente. Para lograrlo, debemos proporcionar un nivel adecuado de protección.”
David rechazó la idea de que la FCA esté en contra de las empresas de criptomonedas, diciendo: “En cierto modo compararía esto con cualquier otra inversión de alto riesgo, que a menudo tiene menos protecciones… Estamos abiertos a hacer negocios.”
El regulador ahora quiere impedir que las empresas presten dinero a los usuarios minoristas para criptomonedas, incluido a través de tarjetas de crédito. David dijo que la FCA está preocupada por los usuarios quedándose atrapados en “deuda insostenible, especialmente si el valor de su activo cripto cae y dependían de su valor para pagar”. Los números ya muestran un problema creciente.
Una encuesta de YouGov encontró que el porcentaje de residentes del Reino Unido que usan fondos prestados para comprar criptomonedas se duplicó del 6% en 2022 al 14% en 2023.
Como parte de las nuevas reglas, la FCA quiere bloquear el acceso minorista a prestamistas de criptomonedas como Celsius Network, que colapsó en 2022 y eliminó millones en fondos de usuarios. David también dijo: “Comenzamos desde una posición de querer desarrollar algo que sea seguro y competitivo. Si podemos establecer correctamente el régimen regulatorio, en realidad se vuelve atractivo para las empresas. Eso es lo que estamos intentando lograr.”
El organismo supervisor planteó serias preocupaciones sobre cómo operan las plataformas de negociación de criptomonedas. Señaló manipulación del mercado, conflictos de interés, fallos de liquidación, baja liquidez, sistemas de negociación poco confiables y falta de transparencia. Para abordar esto, la FCA dijo que obligará a las plataformas a tratar a todos los usuarios por igual, mantener sus propias negociaciones separadas de las de los clientes y dar a los usuarios visibilidad total sobre los precios y cómo se ejecutan las negociaciones.
Las plataformas ya no podrán pagar a intermediarios por el flujo de órdenes. Cada firma que quiera servir a usuarios de criptomonedas en el Reino Unido debe establecer una entidad legalmente aprobada dentro del Reino Unido. Eso incluye cualquier plataforma, exchange o servicio de negociación; no más eludiendo las reglas desde el extranjero.
Las nuevas propuestas también van contra los servicios de staking, donde las personas bloquean sus criptomonedas a cambio de un retorno. Si algo sale mal debido a un problema de terceros, las empresas que ejecutan el servicio deben reembolsar a los usuarios por sus pérdidas. Las reglas se aplicarán solo a plataformas centralizadas.
Los servicios puramente descentralizados, ejecutados mediante código sin un único operador, quedarán fuera, a menos que la FCA encuentre a una persona clara que controle el sistema.
La FCA aún advierte sobre amenazas existenciales
Incluso con todas estas reglas, la FCA dice que las criptomonedas seguirán siendo peligrosas. El regulador dijo: “La mayoría de los activos cripto seguirán siendo de alto riesgo: inversiones especulativas y los consumidores deben estar preparados para perder todo su dinero si los compran.”
Aún así, afirma que el objetivo es “fomentar el crecimiento tanto como sea razonablemente posible.”
Muchas empresas de criptomonedas ya han tenido choques con la FCA. La agencia ha estado rechazando solicitudes de registro a un ritmo extremo. Entre abril de 2023 y abril de 2024, el 86% de las solicitudes fueron denegadas. Ese número bajó ligeramente este año al 75%, pero la lucha por registrarse continúa.
A pesar de la fricción, algunos en la industria dicen que entienden el enfoque de la FCA. Pero otros ven problemas. Riccardo Tordera-Ricchi, director de política y relaciones gubernamentales en la Payment Association, dijo: “El gobierno dice que está abierto a hacer negocios, pero en la práctica será difícil para la FCA implementar esto: no tienen un trabajo fácil.”
La FCA ahora está dando a la industria hasta el 13 de junio para enviar sus respuestas.
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Jai Hamid
Jai Hamid ha estado cubriendo criptomonedas, mercados bursátiles, tecnología, la economía global y los eventos geopolíticos que afectan a los mercados durante los últimos 6 años. Ha trabajado con publicaciones centradas en blockchain, incluidas AMB Crypto, Coin Edition y CryptoTale, en análisis de mercado, grandes empresas, regulación y tendencias macroeconómicas. Se graduó en la London School of Journalism y ha compartido tres veces sus conocimientos sobre el mercado de criptomonedas en una de las principales cadenas de televisión de África.
