Il Regno Unito vieterà i prestiti per l'acquisto di criptovalute

Il Regno Unito intende vietare ai cittadini di prendere in prestito denaro per acquistare criptovalute, mentre le autorità di regolamentazione si muovono per assumere il pieno controllo di un mercato in piena espansione. Venerdì, la Financial Conduct Authority (FCA) ha annunciato di voler impedire agli investitori al dettaglio di utilizzare prestiti o carte di credito per finanziare gli acquisti di criptovalute.

Questo avviene a pochi giorni dalla rivelazione da parte del governo dei piani per introdurre finalmente un quadro giuridico per il mercato delle criptovalute. Le FCAsono di vasta portata e si rivolgono a tutti, dalle piattaforme di trading ai prestatori e agli intermediari.

L'ente regolatore vuole assumere il controllo di tutti i servizi di criptovaluta rivolti agli utenti al dettaglio, offrendo al contempo agli investitori professionisti una serie di standard diversi.

La FCA vieta tutti i prestiti al consumo per gli acquisti di criptovalute

David Geale, direttore esecutivo per i pagamenti e la finanza digitale presso la FCA, ha dichiarato al Financial Times: "Le criptovalute rappresentano un'area di potenziale crescita per il Regno Unito, ma devono essere gestite correttamente. Per farlo, dobbiamo garantire un livello di protezione adeguato".

David ha respinto l'idea che la FCA sia contraria alle società di criptovalute, affermando: "In un certo senso, paragonerei questo a qualsiasi altro investimento ad alto rischio, che, se non altro, spesso ha meno protezioni... Siamo aperti agli affari"

L'autorità di regolamentazione ora vuole impedire alle aziende di prestare denaro agli utenti al dettaglio per le criptovalute, anche tramite carte di credito. David ha affermato che la FCA è preoccupata che gli utenti rimangano bloccati in "un debito insostenibile, soprattutto se il valore della loro criptovaluta diminuisce e fanno affidamento sul suo valore per il rimborso". I numeri mostrano già un problema crescente.

Un sondaggio YouGov ha rilevato che la percentuale didentnel Regno Unito che utilizzano fondi presi in prestito per acquistare criptovalute è raddoppiata, passando dal 6% nel 2022 al 14% nel 2023.

Come parte delle nuove regole, la FCA vuole bloccare l'accesso al dettaglio a istituti di credito crypto come Celsius Network, che è esploso nel 2022 e ha spazzato via milioni di fondi degli utenti. David ha anche affermato: "Siamo partiti dal presupposto di voler sviluppare qualcosa di sicuro e competitivo. Se riusciamo a definire il regime normativo giusto, diventerà effettivamentetracper le aziende. Questo è ciò che stiamo cercando di ottenere"

L'autorità di controllo ha sollevato serie preoccupazioni sul funzionamento delle piattaforme di trading di criptovalute. Ha denunciato manipolazione del mercato, conflitti di interesse, fallimenti nei regolamenti, scarsa liquidità, sistemi di trading inaffidabili e mancanza di trasparenza. Per affrontare questo problema, la FCA ha affermato che obbligherà le piattaforme a trattare tutti gli utenti allo stesso modo, a mantenere le proprie transazioni separate da quelle dei clienti e a fornire agli utenti piena visibilità sui prezzi e sulle modalità di esecuzione delle transazioni.

Le piattaforme non saranno più autorizzate a pagare intermediari per il flusso degli ordini. Ogni azienda che voglia servire gli utenti di criptovalute del Regno Unito dovrà costituire un'entità legalmente autorizzata nel Regno Unito. Questo vale per qualsiasi piattaforma, exchange o servizio di trading: niente più elusione delle regole offshore.

Le nuove proposte riguardano anche i servizi di staking, in cui gli utenti bloccano le proprie criptovalute in cambio di un ritorno. Se qualcosa va storto a causa di un problema di terze parti, le società che gestiscono il servizio sono tenute a rimborsare gli utenti per le perdite. Le regole si applicheranno solo alle piattaforme centralizzate.

I servizi puramente decentralizzati, ovvero eseguiti tramite codice senza un singolo operatore, saranno lasciati in pace, a meno che la FCA non trovi una persona chiara che controlli il sistema.

FCA continua a mettere in guardia dalle minacce esistenziali

Nonostante tutte queste regole, la FCA afferma che le criptovalute continueranno a essere pericolose. L'autorità di regolamentazione ha affermato: "La maggior parte delle criptovalute rimarrà ad alto rischio: investimenti speculativi e i consumatori dovrebbero essere preparati a perdere tutto il loro denaro se le acquistano"

Tuttavia, sostiene che l'obiettivo è quello di "incoraggiare la crescita nella misura in cui è ragionevolmente possibile"

Molte aziende crypto si sono già scontrate con la FCA. L'agenzia ha respinto le domande di registrazione a un ritmo vertiginoso. Tra aprile 2023 e aprile 2024, l'86% delle domande è stato respinto. Quest'anno, la percentuale è leggermente scesa al 75%, ma la difficoltà a ottenere la registrazione persiste.

Nonostante le tensioni, alcuni operatori del settore affermano di comprendere l'approccio della FCA. Altri, invece, riscontrano dei problemi. Riccardo Tordera-Ricchi, direttore delle relazioni politiche e governative della Payment Association, ha dichiarato: "Il governo afferma di essere aperto al mercato, ma in termini pratici sarà difficile per la FCA implementarlo: non hanno un compito facile"

La FCA concede ora al settore tempo fino al 13 giugno per inviare le proprie risposte.