La confianza empresarial del Reino Unido cae a un mínimo histórico, peor que los niveles de la pandemia

Los líderes empresariales británicos tienen menos confianza en la economía del Reino Unido que durante los confinamientos por la pandemia de COVID-19. Una nueva encuesta del IoD muestra que la confianza en la capacidad del gobierno para impulsar el crecimiento se encuentra en su nivel más bajo en varias décadas.

La encuesta reveló que la percepción sobre la economía del Reino Unido cayó a -72 en julio. Esto supone un descenso considerable respecto a los -53 de junio. Si se excluye el confinamiento por la COVID-19 en abril de 2020, la cifra fue ligeramente superior, situándose en -69.

El IoD lleva midiendo la confianza económica desde 2016. La cifra de julio es ahora la peor registrada. Los empresarios de todo el Reino Unido expresansudesconcierto. La mayoría afirma que no cree que el gobierno tenga un plan claro o eficaz para retomar el crecimiento.

Casi el 85% de los 900 líderes empresariales encuestados afirmaron no tener confianza en que el gobierno impulse la economía. Más de dos tercios declararon creer que las políticas económicas del gobierno han sido "muy poco exitosas" hasta la fecha.

La fuerte caída de la confianza va más allá de la incertidumbre a corto plazo. Muchos ejecutivos consideran los desafíos estructurales estánlastrando la economía.

Las empresas transmiten confianza a losnuevos gobiernos

Este mínimo histórico se produjo apenas unas semanas después de que el Primer MinistroKeirStärmer y su gobierno laborista asumieran sus funciones a principios de julio.

El Partido Laborista había prometido inversiones en crecimiento, mejores servicios públicos y factores de atracción para atraer inversiones. Pero lo que los líderes empresariales dicen estar viendo hasta ahora es más costos y pocos cambios.

El nuevo gobierno aumentó los impuestos corporativos para financiar sus programas sociales y de infraestructura. Sin embargo, los ejecutivos afirmaron que las subidas impositivas añadieron presión adicional a las empresas en dificultades.

Anna Leach, jefa de análisis económico del Instituto de Directores, afirmó que ahora viven con las secuelas económicas de esos aumentos de impuestos. Añadió que muchas personas están frustradas por la rapidez con la que el gobierno ha aumentado el costo de hacer negocios, a la vez que ha tardado en mejorar el entorno empresarial en general.

En resumen, el sector privado cree que está pagando más y sin obtener nada a cambio. Las primeras medidas del nuevo gobierno para reforzar la confianza de los inversores también son insuficientes. Muchos habían anticipado un repunte del optimismo tras la victoria laborista en las elecciones. En cambio, la confianza está disminuyendo aún más.

Las esperanzas de los empresariosdeque el comercio, las reformas de planificación y la regulación se aclararían también se vieron frustradas.

Las empresas recortan sus planes de crecimiento

La caída degeneralya se está reflejando en la actividad empresarial diaria.El índice independiente del IoD, que mide la confianza en el desempeño de las empresas, también experimentó un fuerte descenso, pasando de +3 en junio a -9 en julio. Este es el segundo valor más bajo desde que se introdujeron estos datos hace casi una década.

Las intenciones de inversión se han desplomado. Las empresas están postergando la expansión, recortando presupuestos y aplazando los planes de contratar máspersonal.

Las expectativas de crecimiento de ingresos y plantilla también son menores. En realidad, muchas empresas prevén ahora tener que pagar más salarios y absorber más costes operativos en los próximos meses.

Esto sigue al más reciente Índice de Gerentes de Compras Globales (PMI) de S&P, que encontró que el crecimiento de la actividad del sector privado se desaceleró marcadamente en julio.

El crecimiento fue muy fuertetronla primera mitad del año, pero ahora se está desacelerando. Cada vez más empresas están recortando puestos de trabajo, reduciendo las contrataciones y congelando los nuevos reclutamientos. La determinación del Partido Laborista de aumentar el impuesto sobre la nómina no ha ayudado. Este último cita la incertidumbre global derivada de diversos problemas —tensiones comerciales, acontecimientos geopolíticos, indecisión en la cadena de suministro, etc.— como razones para mantener la cautela.

Los exportadores están especialmente preocupados. El índice IoD de planes de exportación ha caído en negativo por primera vez desde 2023. Esto supone un duro golpe para los planes comerciales del Partido Laborista, que también implican un nuevo esfuerzo para negociar un acuerdo con Estados Unidos.

Un punto relativamente brillante en la distancia de cierta diplomacia optimista hace poco para calmar los temores de las empresas del Reino Unido a una parálisis en el país y la creciente incertidumbre global que ahora hace que incluso el sector exportador sensible al riesgo sea más pesimista que nunca.