Scale AI demanda a su ex empleado por espionaje corporativo

La startup de inteligencia artificial Scale AI presentó el miércoles una demanda contra su ex empleado y su empleador actual por espionaje corporativo en el sector.

La empresa ya ha experimentado un verano turbulento después de que el gigante de las redes sociales Meta Platforms adquiriera una participación multimillonaria en la compañía y contratara a su CEO, Alexandr Wang, junto con otros altos ejecutivos. La startup también despidió al 14% de su personal.

Scale AI alega que Ling robó 100 documentos confidenciales

Los informes indican que Scale AI está demandando al ex empleado Eugene Ling y a su empleador actual, Mercor, que también es uno de los principales rivales de Scale AI. Scale AI, que ha proporcionado datos de entrenamiento para impulsar muchos de los principales modelos de IA del sector, alega que Ling, quien era el director de gestión de relaciones en la empresa, robó más de 100 documentos confidenciales de la compañía.

Los documentos contenían información propietaria y estrategias de la empresa para gestionar sus clientes.

Ahora, Scale solicita que el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California otorgue a la firma tanto los costos legales como las indemnizaciones, además de prohibir a Mercor el uso de su información propietaria. La empresa también quiere que le devuelvan sus documentos.

"La escala se ha convertido en líder de la industria gracias a nuestras ideas, innovación y ejecución", declaró el portavoz de la empresa, Joe Osborne, ante The Verge.

"No permitiremos que nadie tome atajos ilegales a expensas de nuestro negocio."

Osborne.

Otras alegaciones contra Ling son que un número significativo de los documentos robados estaban relacionados con uno de los clientes cruciales de la empresa y que Ling los descargó el día en que se reunió con el CEO de Mercor.

Además, Ling intentó atraer al cliente para que cambiara de bando y se uniera a Mercor mientras aún estaba en Scale. Según la demanda, Ling se acercó a un empleado de dicho cliente y supuestamente dijo:

"Me mantengo dentro del espacio de datos y estoy realmente emocionado por [cómo] esta nueva empresa pueda apoyarte."

La demanda alega además que el empleado preguntó si Ling se refería a Mercor, a lo que él respondió: "¿Ya estás trabajando con Mercor?"

También se alega que Ling y el empleado planearon deliberar más sobre el asunto en una llamada.

El caso surge en medio de una intensa carrera de IA entre Scale AI y sus pares

Según la correspondencia citada en la demanda, Ling continuó teniendo conversaciones con otros investigadores del cliente, además de intentar reclutar a varios empleados de Scale AI para que se unieran a Mercor.

Según un informe de The Verge, este caso ha surgido en un momento en el que la industria de la IA enfrenta continuos cambios caracterizados por fusiones y adquisiciones, paquetes salariales impactantes y una masiva fuga de personal de una empresa de IA a otra.

Con estos movimientos, naturalmente, el movimiento de información sensible de una empresa a otra se vuelve inevitable.

Ya las empresas de IA como OpenAI y sus pares –Anthropic, Meta, Google y Microsoft– siempre intentan superarse unas a otras con nuevas funciones, nuevas herramientas, recursos informáticos y financiación para mantenerse a la vanguardia de la intensa carrera de la IA.

Ahora bien, el caso de Scale AI no es exclusivo de esta startup. La semana pasada, xAI presentó una demanda en un tribunal federal de California contra uno de sus ex empleados, conocido como Xuechen Li, por alegaciones de que Li "traicionó la confianza y la fe que xAI había depositado en él al copiar voluntaria y maliciosamente Información Confidencial de xAI… y secretos comerciales desde su portátil emitido por xAI".

La demanda también alega que Li vendió aproximadamente 7 millones de dólares en acciones de su empresa, luego subió los "secretos comerciales" a su dispositivo personal y renunció para ocupar un nuevo puesto en OpenAI.