Sam Altman planeaba desafiar el dominio espacial de Musk

Sam Altman, el director de OpenAI, habría mantenido conversaciones sobre adquirir una participación o asociarse con una empresa de cohetes, lo que lo pondría en un enfrentamiento directo con SpaceX de Elon Musk.

¿Qué propuso exactamente Altman a la empresa de cohetes? Durante los meses de verano, Altman contactó al menos a un constructor de cohetes, Stoke Space, y las conversaciones se volvieron más serias en otoño.

Fuentes informadas sobre estas discusiones dijeron al Wall Street Journal que una de las ideas contempladas implicaba que OpenAI inyectara dinero en la empresa mediante varias inversiones hasta poseer la mayor parte del negocio. El monto total habría alcanzado miles de millones de dólares.

Sin embargo, personas cercanas a OpenAI indican que estas conversaciones han cesado.

La razón por la que las negociaciones han terminado es bastante clara: coinciden con el momento en que Altman y su empresa enfrentan desafíos significativos tras firmar contratos de computación por valor de cientos de miles de millones de dólares sin explicar claramente cómo la startup planea cubrir esos costos masivos.

Según informó Cryptopolitan, este lunes, OpenAI declaró una situación de "código rojo" para mejorar ChatGPT tras perder usuarios frente al chatbot Gemini de Google. Debido a esta emergencia, la empresa está retrasando el lanzamiento de otros proyectos, incluidas las funciones publicitarias, y pide a los trabajadores que cambien temporalmente de equipo para centrarse en corregir el chatbot.

¿Por qué Sam Altman quiere centros de datos en el espacio?

Altman ha estado considerando durante un tiempo colocar centros de datos en el espacio. Cree que la creciente necesidad de potencia computacional para ejecutar sistemas de inteligencia artificial podría eventualmente requerir tanta energía que los problemas ambientales harían del espacio la opción más inteligente. Los defensores de esta idea señalan que los centros de datos en órbita podrían utilizar la energía solar para operar.

Stoke Space fue fundada por ex empleados de Blue Origin de Jeff Bezos. La compañía intenta construir un cohete reutilizable, algo en lo que también trabaja SpaceX. Varios líderes tecnológicos, incluidos Bezos, Musk y Sundar Pichai de Google, han hablado sobre la posibilidad de construir centros de computación de IA en el espacio.

Nadie ha demostrado aún que esta idea funcione. Dicho esto, Google y una empresa de satélites llamada Planet Labs firmaron un acuerdo para lanzar dos satélites de prueba equipados con chips de IA de Google en 2027.

"Creo que gran parte del mundo se cubrirá con centros de datos con el tiempo", dijo Altman en un reciente podcast con Theo Von. "Como, tal vez construyamos una gran esfera de Dyson alrededor del sistema solar y digamos: 'Oye, realmente no tiene sentido ponerlos en la Tierra'"

Las conversaciones sobre inversión en cohetes comenzaron cuando el mercado estaba muy entusiasmado con la IA. Altman anunció varios acuerdos para chips y centros de datos en septiembre y octubre con empresas como Oracle, Nvidia, Advanced Micro Devices y otras.

Los inversores inicialmente aprobaron estos anuncios. Las acciones de Oracle y Nvidia subieron rápidamente en las semanas siguientes a las noticias, donde Altman prometió una enorme expansión de las instalaciones informáticas. Pero desde entonces, Cryptopolitan ha informado que el mercado se ha vuelto negativo respecto a los grandes planes de gasto en IA. Las acciones de Oracle cayeron aproximadamente un 19% en el último mes, mientras que Nvidia cayó cerca de un 13%.

Un ejecutivo de Nvidia declaró esta semana que el acuerdo de 100 mil millones de dólares de la compañía con OpenAI aún debe ser finalizado.

Intensificación de la competencia con Elon Musk

La posible asociación con Stoke habría puesto a Altman en una competencia más fuerte contra Musk, considerando el papel líder de SpaceX en el lanzamiento de cohetes y la empresa de IA competidora de Musk, xAI. Altman también lanzó recientemente Merge Labs, una empresa de interfaces cerebro-computadora que compite con Neuralink de Musk. OpenAI también está creando una red social que podría rivalizar con X.

Un acuerdo con Stoke habría dado a Altman acceso a Nova, un cohete que la empresa está desarrollando. Construir un nuevo cohete implica problemas técnicos difíciles y obstáculos regulatorios, y puede tardar diez años, lo que dificulta empezar de cero. Varias empresas de lanzamiento están intentando desafiar a SpaceX, incluidas Blue Origin, Rocket Lab y Stoke.

“¿Debería crear una empresa de cohetes?”, preguntó Altman en un podcast de junio con su hermano.

“Espero que eventualmente la humanidad consuma mucha más energía de la que podríamos generar en la Tierra”, dijo.