Poolside respaldada por Nvidia construirá un campus de IA alimentado por gas en el oeste de Texas junto con CoreWeave

Poolside, la startup de IA respaldada por Nvidia, está construyendo un campus de centros de datos alimentado por gas en el oeste de Texas junto con la empresa de infraestructura en la nube CoreWeave, según el Wall Street Journal.

El proyecto abarcará más de 500 acres de tierra propiedad de la familia Mitchell, con profundas raíces en la industria del petróleo y el gas de Texas. El sitio se encuentra en la Cuenca de Permian, el centro de gas natural más activo del país, y generará su propia electricidad en lugar de depender de la red eléctrica de Texas. El proyecto se llama Horizon.

La tierra forma parte de Longfellow Ranch, una enorme finca propiedad de los Mitchell que abarca cientos de miles de acres.

Eiso Kant, cofundador de Poolside, dijo que Horizon se implementará gradualmente para evitar sobrecargar cualquier sistema y eventualmente proporcionará dos gigavatios de capacidad de cómputo, equivalente a toda la producción de la Presa Hoover. Kant añadió: «No se trata de tus cifras titulares de gigavatios. Se trata de tu capacidad para entregar centros de datos», describiendo la infraestructura misma como «el verdadero cuello de botella físico en nuestra industria».

Poolside aprovechará la planta de gas local para su centro de datos autosuficiente

Las empresas planean aprovechar al máximo el gas natural que ya fluye desde el suelo en la Cuenca de Permian. El campus Horizon utilizará una planta de gas en el sitio construida hace años por Occidental Petroleum, así como las tuberías circundantes, para producir su propia energía.

El sitio también está cerca de plantas de procesamiento y ya está conectado a redes de fibra de larga distancia necesarias para la transferencia rápida de datos. Kant dijo que esta configuración debería reducir los costos operativos y evitar los problemas que enfrentan otros proyectos cuando la energía y el cómputo están separados.

CoreWeave será el primer inquilino del campus, asumiendo 250 megavatios de capacidad que se espera estén operativos a finales del próximo año. La empresa también ha asegurado otros 500 megavatios para una expansión posterior. Se espera que la construcción completa finalice a principios de 2027.

Las empresas no compartieron cuánto pagan por arrendar la tierra, ni el costo total del proyecto, pero Kant dio un punto de referencia: una instalación de dos gigavatios como esta normalmente costaría 16.000 millones de dólares, excluyendo los chips. Dijo que la construcción modular fuera del sitio podría ayudar a reducir ese costo para Poolside.

A partir de diciembre, Poolside también obtendrá acceso anticipado a la infraestructura de IA impulsada por Nvidia a través de CoreWeave, una solución temporal mientras se desarrolla el campus más grande. Este acuerdo se suma a la lista de acuerdos de alto riesgo en la guerra de infraestructura de IA, donde empresas como OpenAI y xAI se apresuran a construir capacidad en todo Estados Unidos. OpenAI ha dicho que espera necesitar más de 20 gigavatios solo para su modelo de IA ChatGPT, y ha anunciado varias nuevas construcciones de centros de datos para satisfacer esa demanda.

La red eléctrica de Texas enfrenta presión a medida que proliferan los centros de datos de IA

Texas se ha convertido en un objetivo central para la construcción de nuevos centros de datos. OpenAI está trabajando con Oracle en la instalación Stargate en Abilene, mientras que otras construcciones sin nombre están en curso en todo el estado. Pero con este crecimiento han surgido grandes preocupaciones.

Los críticos han advertido que estos centros utilizan grandes cantidades de energía y agua, y podrían ejercer una presión seria sobre la red eléctrica de Texas. A diferencia de otros estados, Texas opera su propia red eléctrica, y hay límites en lo que puede manejar.

La nueva legislación otorga ahora al operador de la red del estado la autoridad para cortar el suministro eléctrico a los usuarios de energía a gran escala, incluidos los centros de datos, durante emergencias. Poolside está intentando evitar esos riesgos por completo construyendo la capacidad de generar energía por sí misma. Aun así, con más empresas entrando en Texas por espacio y energía, no está claro cuánto tiempo incluso esa ventaja se mantendrá.

Poolside también está recaudando otros 2.000 millones de dólares en financiación. Si tiene éxito, la valoración de la empresa aumentará a 14.000 millones de dólares, frente a los 3.000 millones de dólares de hace un año, cuando recaudó 500 millones de dólares.

La empresa dice que quiere construir sistemas de IA con inteligencia similar a la humana, y ve a Horizon como una gran pieza de esa visión. La participación de Nvidia también significa que Poolside tendrá asegurada la suministro de chips, una ventaja crítica en la escasez de capacidad de cómputo que abarca la industria.