Von Nvidia unterstütztes Poolside baut gasbetriebenen KI-Campus in West-Texas mit CoreWeave

Poolside, der von Nvidia unterstützte KI-Startup, baut gemeinsam mit der Cloud-Infrastruktur-Firma CoreWeave einen gasbetriebenen Rechenzentrums-Campus in West-Texas, so der Wall Street Journal.

Das Projekt erstreckt sich über mehr als 500 Acres Land im Besitz der Mitchell-Familie, die tief verwurzelte Wurzeln in der Öl- und Gasindustrie Texas’ hat. Der Standort liegt im Permian Basin, dem aktivsten Erdgas-Hub des Landes, und wird seinen eigenen Strom erzeugen, anstatt sich auf das Texas-Netz zu verlassen. Das Projekt heißt Horizon.

Das Land ist Teil von Longfellow Ranch, einem riesigen Ranch, das den Mitchells gehört und Hunderttausende von Acres umfasst.

Eiso Kant, Mitgründer von Poolside, sagte, dass Horizon schrittweise ausgerollt wird, um keine Systeme zu überlasten, und schließlich zwei Gigawatt an Compute-Leistung bereitstellen wird, was der gesamten Ausgabe des Hoover Dam entspricht. Kant fügte hinzu: „Es geht nicht um Ihre Schlagzeilen-Zahlen von Gigawatt. Es geht um Ihre Fähigkeit, Rechenzentren zu liefern“, und beschrieb die Infrastruktur selbst als „den echten physischen Engpass in unserer Branche.“

Poolside nutzt lokale Gasanlage für selbstversorgendes Rechenzentrum

Die Unternehmen planen, das natürliche Gas, das bereits aus dem Boden im Permian-Becken strömt, voll auszunutzen. Der Horizon-Campus wird eine vor Jahren von Occidental Petroleum errichtete Gasanlage vor Ort sowie umliegende Pipelines nutzen, um eigenen Strom zu erzeugen.

Der Standort befindet sich zudem in der Nähe von Aufbereitungsanlagen und ist bereits an die für schnelle Datenübertragung erforderlichen Langstrecken-Fasernetzwerke angeschlossen. Kant sagte, diese Konfiguration sollte die Betriebskosten senken und Probleme vermeiden, mit denen andere Projekte konfrontiert sind, wenn Stromversorgung und Rechenleistung getrennt sind.

CoreWeave wird der erste Mieter auf dem Campus sein und übernimmt 250 Megawatt Kapazität, die voraussichtlich bis Ende nächsten Jahres in Betrieb gehen. Das Unternehmen hat zudem weitere 500 Megawatt für spätere Erweiterungen gesichert. Der vollständige Bau soll Anfang 2027 abgeschlossen sein.

Die Unternehmen gaben nicht bekannt, was sie für die Pacht des Landes oder die Gesamtkosten des Projekts zahlen, aber Kant nannte einen Richtwert: Eine zweigigawatt-Anlage dieser Art würde normalerweise 16 Milliarden Dollar kosten, exklusive Chips. Er sagte, modulare Bauweise außerhalb des Standorts könnte die Kosten für Poolside senken.

Ab Dezember erhält Poolside zudem frühen Zugang zu Nvidia-basierter KI-Infrastruktur über CoreWeave, eine vorübergehende Lösung, während der größere Campus noch in Entwicklung ist. Diese Vereinbarung fügt sich in die Liste der hochkarätigen Deals im KI-Infrastruktur-Wettbewerb ein, bei dem Unternehmen wie OpenAI und xAI eilig Kapazitäten in den USA aufbauen. OpenAI hat angegeben, dass es für sein KI-Modell ChatGPT mehr als 20 Gigawatt benötigen wird und mehrere neue Rechenzentrumsbauten angekündigt hat, um dieser Nachfrage gerecht zu werden.

Texas-Stromnetz steht unter Druck, da KI-Rechenzentren zunehmen

Texas ist zu einem zentralen Ziel für den Bau neuer Rechenzentren geworden. OpenAI arbeitet mit Oracle an der Stargate-Anlage in Abilene, während im gesamten Staat weitere, nicht näher bezeichnete Bauprojekte laufen. Doch mit diesem Wachstum sind auch große Bedenken verbunden.

Kritiker haben gewarnt, dass diese Zentren enorme Mengen an Strom und Wasser verbrauchen und das texanische Stromnetz ernsthaft belasten könnten. Im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten betreibt Texas sein eigenes Stromnetz, und es gibt Grenzen für dessen Belastbarkeit.

Neue Gesetzgebung gibt dem Stromnetzbetreiber des Bundesstaates nun die Befugnis, bei Notfällen die Stromversorgung großer Energieverbraucher, einschließlich Rechenzentren, abzuschalten. Poolside versucht, diese Risiken vollständig zu vermeiden, indem es die Fähigkeit zur Stromselbsterzeugung integriert. Dennoch ist unklar, wie lange dieser Vorteil halten wird, da immer mehr Unternehmen nach Raum und Energie nach Texas drängen.

Poolside wirbt zudem weitere 2 Milliarden Dollar an Finanzierung ein. Wenn dies gelingt, würde sich die Bewertung des Unternehmens auf 14 Milliarden Dollar erhöhen, im Vergleich zu 3 Milliarden Dollar vor einem Jahr, als es 500 Millionen Dollar einsammelte.

Das Unternehmen gibt an, KI-Systeme mit menschlicher Intelligenz aufbauen zu wollen, und sieht Horizon als einen großen Teil dieser Vision. Die Beteiligung von Nvidia bedeutet auch, dass Poolside die Chipversorgung gesichert hat, ein entscheidender Vorteil in der die Branche erfassenden Rechenknappheit.