엔비디아의 투자를 받은 풀사이드(Poolside)가 코어위브(CoreWeave)와 함께 텍사스 서부에 가스 발전 방식의 AI 캠퍼스를 건설할 예정이다

엔비디아의 투자를 받은 AI 스타트업 풀사이드(Poolside)가 클라우드 인프라 기업 코어위브(CoreWeave)와 함께 텍사스 서부에 가스 발전 데이터 센터 캠퍼스를 건설하고 있다고 월스트리트저널이 보도했다.

이 프로젝트는 텍사스 석유 및 가스 산업에 깊은 뿌리를 둔 미첼 가문이 소유한 500에이커가 넘는 부지에 걸쳐 진행될 예정입니다. 해당 부지는 미국에서 가장 활발한 천연가스 생산지인 퍼미안 분지에 위치하며, 텍사스 전력망에 의존하지 않고 자체적으로 전력을 생산할 것입니다. 이 프로젝트의 이름은 호라이즌(Horizon)입니다.

이 땅은 미첼 가문이 소유한 수십만 에이커에 달하는 거대한 목장인 롱펠로우 목장의 일부입니다.

Poolside의 공동 창립자인 Eiso Kant는 Horizon이 시스템 과부하를 방지하기 위해 단계적으로 출시될 것이며, 최종적으로 후버 댐 전체 출력에 해당하는 2기가와트의 컴퓨팅 성능을 제공할 것이라고 밝혔습니다. Kant는 또한 "중요한 것은 기가와트라는 수치가 아니라 데이터 센터를 실제로 제공할 수 있는 능력"이라며, 인프라 자체가 "우리 업계의 진정한 물리적 병목 현상"이라고 지적했습니다

수영장 옆에 지역 가스 발전소를 활용하여 자가 발전 데이터 허브 구축 예정

이 회사들은 퍼미안 분지에서 이미 생산되고 있는 천연가스를 최대한 활용할 계획입니다. 호라이즌 캠퍼스는 오시dent페트롤리엄이 수년 전에 건설한 구내 가스 처리 시설과 주변 파이프라인을 이용하여 자체적으로 전력을 생산할 예정입니다.

해당 부지는 처리 시설과 인접해 있으며 빠른 데이터 전송에 필요한 장거리 광섬유 네트워크에 이미 연결되어 있습니다. 칸트는 이러한 구성이 운영 비용을 절감하고 전력과 컴퓨팅 자원이 분리될 때 다른 프로젝트들이 겪는 문제들을 피할 수 있게 해줄 것이라고 말했습니다.

CoreWeave는 이 캠퍼스의 첫 번째 입주 기업으로, 내년 말까지 250메가와트 규모의 발전 설비를 가동할 예정입니다. 또한, 향후 확장을 위해 500메가와트 규모의 설비도 추가로 확보했습니다. 전체 건설 공사는 2027년 초에 완료될 것으로 예상됩니다.

회사 측은 토지 임대료나 프로젝트 총비용을 공개하지 않았지만, 칸트는 기준점을 제시했습니다. 그는 칩을 제외하고 이와 같은 2기가와트 규모의 시설은 일반적으로 160억 달러가 소요된다고 말했습니다. 또한, 모듈식 건설 방식을 통해 풀사이드의 비용을 절감할 수 있다고 덧붙였습니다.

12월부터 Poolside는 CoreWeave를 통해 엔비디아 기반 AI 인프라에 조기 접근할 수 있게 되는데, 이는 대규모 캠퍼스 개발이 진행되는 동안 임시로 제공되는 솔루션입니다. 이번 계약은 OpenAI와 xAI 같은 기업들이 미국 전역에 AI 인프라 용량을 구축하기 위해 경쟁하는 가운데, AI 인프라 경쟁에서 중요한 계약 목록에 추가되었습니다. OpenAI는 자사의 AI 모델인 ChatGPT에만 20기가와트 이상의 용량이 필요할 것으로 예상하고 있으며, 이러한 수요를 충족하기 위해 여러 개의 새로운 데이터 센터 건설 계획을 발표했습니다.

AI 데이터 센터가 급증하면서 텍사스 전력망에 부담이 가중되고 있습니다

텍사스는 새로운 데이터 센터 건설의 중심지로 떠올랐습니다. 오픈아이디어는 아빌린에 있는 스타게이트 시설에서 오라클과 협력하고 있으며, 주 전역에서 이름이 공개되지 않은 다른 데이터 센터 건설도 진행 중입니다. 하지만 이러한 성장과 함께 주요 우려 사항들도 대두되고 있습니다.

비평가들은 이러한 시설들이 막대한 양의 전력과 물을 사용하며, 텍사스 전력망에 심각한 부담을 줄 수 있다고 경고해 왔습니다. 다른 주들과 달리 텍사스는 자체 전력망을 운영하고 있지만, 그 용량에는 한계가 있습니다.

새로운 법률에 따라 주 전력망 운영자는 비상시 데이터 센터를 포함한 대규모 에너지 사용자에게 전력 공급을 차단할 수 있는 권한을 갖게 되었습니다. 풀사이드(Poolside)는 자체 발전 설비를 구축하여 이러한 위험을 완전히 피하려고 노력하고 있습니다. 하지만 더 많은 기업들이 공간과 에너지 분야에서 텍사스로 진출함에 따라 이러한 경쟁 우위가 얼마나 오래 유지될지는 불확실합니다.

풀사이드(Poolside)는 추가로 20억 달러의 자금 조달을 추진하고 있습니다. 만약 성공적으로 마무리된다면, 회사의 기업 가치는 1년 전 5억 달러 투자 유치 당시 30억 달러에서 140억 달러로 상승할 것입니다.

이 회사는 인간과 유사한 지능을 가진 AI 시스템을 구축하고자 하며, 호라이즌이 이러한 비전을 실현하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보고 있습니다. 엔비디아의 참여는 또한 풀사이드가 칩 공급을 확보하게 된다는 것을 의미하며, 이는 업계를 휩쓸고 있는 컴퓨팅 자원 부족 현상 속에서 매우 중요한 이점입니다.