El Salvador de Nayib Bukele se ha convertido en una historia de éxito de extrema derecha con Bitcoin

Nayib Bukele, de 43 años, ha convertido a El Salvador en un país sin igual, combinando autoritarismo e innovación digital. El pequeño país centroamericano ha pasado de ser uno de los más violentos del mundo a registrar 24 días consecutivos sin asesinatos en diciembre.

¿La guinda del pastel? Bitcoin, la estrategia emblemática de Nayib desde 2021, superó los 100.000 dólares y el FMI acordó prestar 1.400 millones de dólares, allanando el camino para otros 2.200 millones de dólares en financiación internacional.

Nayib es más que un político. Anteriormente ejecutivo de publicidad, ahora es una figura global. Su capacidad para promocionar El Salvador como un "refugio de criptomonedas" y un destino para surfistas ha generado revuelo internacional. Con casi 7 millones de seguidores en X, Nayib se autodenomina un "Rey Filósofo"

Voces conservadoras, como Tucker Carlson, Elon Musk y Donald Trump, lo ven como un líder modelo. Elon incluso sugirió que Estados Unidos podría tomar nota de cómo combatir la delincuencia.

Bitcoin y la atención internacional

Al adoptar Bitcoin como moneda de curso legal, Nayib se arriesgó y está dando sus frutos, al menos por ahora. Los turistas acuden en masa a Surf City, una franja de playas que lleva su marca, y Google incluso abrió oficinas en San Salvador en 2024.

Los llamativos videos deldenten las redes sociales muestran nuevas autopistas, rascacielos y actualizaciones Bitcoin , todos diseñados para impresionar al público internacional.

Nayib domina el arte de la óptica. La Biblioteca Nacional de San Salvador, un regalo de China, se alza como símbolo de su visión. Cuenta con siete pisos, tiene capacidad para personas con discapacidad e incluye libros en español, inglés y náhuatl.

En los alrededores de la capital, zonas que antes eran peligrosas se han transformado. «Antes me atracaban a punta de pistola todo el tiempo», dijo José Antonio Gómez, repartidor. «Ahora veo familias paseando con cochecitos de bebé».

Sin embargo, el crecimiento económico ha sido modesto. El FMI prevé un crecimiento del 3% este año, inferior al de sus pares regionales. Pero la renovación de la imagen de El Salvador por parte de Nayib es innegable.

Un banquero de desarrollo describió la era pre-Nayib así: «Una cuarta parte del PIB provenía de remesas. El pago promedio era de 400 dólares al mes, y después de seis años, los migrantes dejaron de enviar dinero»

La represión: la delincuencia disminuye, las cárceles están llenas

La estrategia de Nayib para combatir la delincuencia ha recibido tanto aplausos como condenas. Desde marzo de 2022, más de 83.000 personas han sido encarceladas bajo el estado de excepción. Esto representa a 3 de cada 100 hombres adultos en El Salvador, muchos de ellos en espera de juicio.

Los críticos lo califican de violación de derechos fundamentales, pero Nayib no se inmuta. «Algunos dicen que hemos encarcelado a miles, pero en realidad hemos liberado a millones», declaró ante la ONU.

CECOT, la prisión de máxima seguridad cerca de Tecoluca, es el eje central de esta ofensiva. Considerada la cárcel más grande de América, alberga a unos 18,000 reclusos. Las condiciones son duras: literas metálicas sin colchones, luz las 24 horas y solo una hora de ejercicio al día.

Cristosal, un grupo local de derechos humanos, revisó 1200 arrestos y descubrió que la mayoría fueron detenidos bajo cargos imprecisos de "conspiración". Aun así, los índices de aprobación de Nayib superan el 90 %. Incluso, según se informa, algunos presos votaron por él. Sus partidarios argumentan que la seguridad justifica los medios. Pero ¿qué derechos tienes si estás muerto?

Mientras tanto, Alejandro Muyshondt, exasesor de seguridad nacional, acusó a funcionarios de corrupción. Horas después, fue arrestado. Seis meses después, falleció. Su cuerpo, entregado a su familia, presentaba signos de lo que parecía más tortura que cirugía de emergencia.

Su muerte, y otras similares, se enmarcan en un patrón más amplio de presuntos abusos contra los derechos humanos. Los escándalos de vigilancia relacionados con el software espía Pegasus y las demandas contra NSO, su fabricante israelí, empañan aún más la imagen de Nayib.

Aun así, el FMI cerró un acuerdo de 1.400 millones de dólares con El Salvador en diciembre. Esto ha generado críticas. Juan Pappier, de Human Rights Watch, afirmó que el desprecio de Nayib por el estado de derecho lo convierte en un aliado poco fiable. Sin embargo, el FMI insiste en que tenía que ayudar, ya que el programa abordaba problemas de balanza de pagos.

Los críticos de Nayib temen su consolidación en el poder. Su partido controla el Congreso y ha extendido el estado de emergencia 34 veces. Derechos civiles como la libertad de asociación y la defensa legal han sido suspendidos. No hay oposición política. Nayib tiene todos los recursos del poder.

Al comenzar su segundo mandato de cinco años, surgen preguntas sobre el futuro. ¿Renunciará en 2029 o seguirá el ejemplo de los líderes latinoamericanos que han gobernado durante mucho tiempo? Sus exhibiciones doradas —como los retratos de él y su esposa flanqueando sellosdenten el aeropuerto— evocan recuerdos de dictadores del pasado.

Las ambiciones de Nayib parecen ilimitadas. Sus asesores lo describen comomatic, dispuesto a privatizar o a otorgar ayuda según la situación. "Su modelo es Singapur o Corea del Sur", dijo un asesor. Pero el camino hacia esa visión conlleva costos crecientes.

Por ahora, el mundo observa cómo el “rey de las criptomonedas” avanza.