El Salvador de Nayib Bukele se tornou uma história de sucesso de extrema direita com Bitcoin

Nayib Bukele, de 43 anos, transformou El Salvador em um país sem igual, misturando autoritarismo com inovação digital. O pequeno país da América Central passou de ser um dos mais violentos do mundo para registrar 24 dias consecutivos sem assassinatos em dezembro.

A cereja do bolo? O Bitcoin, a jogada assinatura de Nayib desde 2021, quebrando a marca de $100.000 e o FMI concordando em emprestar $1,4 bilhão, abrindo caminho para mais $2,2 bilhões em financiamento internacional.

Nayib é mais do que um político. Ex-executivo de publicidade, ele é agora uma figura global. Sua capacidade de comercializar El Salvador como um "refúgio cripto" e destino para surfistas causou impacto internacional. Com quase 7 milhões de seguidores no X, Nayib se autodenomina "Rei Filósofo".

Vozes conservadoras, incluindo Tucker Carlson, Elon Musk e Donald Trump, o veem como um líder modelo. Elon até sugeriu que a América poderia tirar lições sobre como combater o crime.

Bitcoin e o holofote internacional

Ao adotar o Bitcoin como moeda de curso legal, Nayib assumiu um risco que está dando certo — pelo menos por enquanto. Turistas correm para a Surf City, uma faixa de praias marcada sob sua visão, e o Google até abriu escritórios em San Salvador em 2024.

Os vídeos chamativos do presidente nas redes sociais mostram novas rodovias, arranha-céus e atualizações sobre Bitcoin, todos voltados para impressionar audiências internacionais.

Nayib dominou a arte da ótica. A Biblioteca Nacional em San Salvador, um presente da China, ergue-se como símbolo de sua visão. Possui sete andares, acomoda pessoas com deficiência e inclui livros em espanhol, inglês e nahuatl.

Ao redor da capital, áreas antes perigosas foram transformadas. "Eu costumava ser assaltado na mira de uma arma o tempo todo"," disse José Antonio Gómez, um entregador. "Agora, vejo famílias andando com carrinhos de bebê."

O crescimento econômico, no entanto, tem sido modesto. O FMI espera 3% este ano, menor que os pares regionais. Mas o reposicionamento de El Salvador por Nayib é inegável.

Um banqueiro de desenvolvimento descreveu a era pré-Nayib assim: "Um quarto do PIB vinha de remessas. O pagamento médio era de $400 por mês e, após seis anos, os migrantes pararam de enviar dinheiro."

A repressão: Crime diminui, prisões lotadas

A estratégia de combate ao crime de Nayib ganhou tanto aplausos quanto condenações. Desde março de 2022, mais de 83.000 pessoas foram presas sob estado de emergência. Isso representa 3 de cada 100 homens adultos em El Salvador, muitos aguardando julgamento.

Críticos chamam isso de violação de direitos básicos, mas Nayib não recua. "Alguns dizem que prendemos milhares, mas na realidade, libertamos milhões", disse ele à ONU.

O CECOT, a prisão de máxima segurança perto de Tecoluca, é a peça central dessa repressão. Apelidada de maior prisão das Américas, abriga cerca de 18.000 detentos. As condições são duras: beliches de metal sem colchões, luzes 24 horas por dia e apenas uma hora de exercício diário.

A Cristosal, um grupo local de direitos humanos, revisou 1.200 prisões e descobriu que a maioria foi mantida sob acusações vagas de "conspiração". Ainda assim, as taxas de aprovação de Nayib ultrapassam 90%. Até alguns prisioneiros supostamente votaram nele. Seus defensores argumentam que a segurança justifica os meios. Mas que direitos você tem se está morto?

Enquanto isso, Alejandro Muyshondt, ex-conselheiro de segurança nacional, acusou funcionários de corrupção. Horas depois, ele foi preso. Seis meses depois, ele estava morto. Seu corpo, entregue à sua família, apresentava sinais que pareciam mais com tortura do que com cirurgia de emergência.

Sua morte, e outras semelhantes, se encaixam em um padrão mais amplo de supostas violações de direitos humanos. Escândalos de vigilância envolvendo o spyware Pegasus e processos judiciais contra a NSO, sua fabricante israelense, embaçam ainda mais a imagem de Nayib.

Mesmo assim, o FMI fez um acordo de $1,4 bilhão com El Salvador em dezembro. Isso atraiu críticas. Juan Pappier, da Human Rights Watch, disse que o desprezo de Nayib pelo estado de direito o torna "um parceiro pouco confiável". Mas o FMI insiste que teve que ajudar, já que o programa abordava questões de balanço de pagamentos.

Os críticos de Nayib temem sua consolidação de poder. Seu partido controla o Congresso, e ele estendeu o estado de emergência 34 vezes. Direitos civis como liberdade de associação e defesa legal foram suspensos. Não há oposição política. Nayib detém todas as alavancas de poder.

Ao iniciar seu segundo mandato de cinco anos, surgem questões sobre o futuro. Ele renunciará em 2029 ou seguirá o roteiro dos líderes latino-americanos que governam por muito tempo? Suas exibições douradas — como retratos dele e de sua esposa flanqueando os selos presidenciais no aeroporto — evocam memórias de ditadores do passado.

As ambições de Nayib parecem sem limites. Seus assessores o descrevem como pragmático, disposto a privatizar ou distribuir ajuda dependendo da situação. "Seu modelo é Singapura ou Coreia do Sul", disse um assessor. Mas seu caminho para essa visão vem com custos crescentes.

Por enquanto, o mundo observa enquanto o "rei das criptos" segue em frente.