Denunciante de Meta testificará sobre empresa que ayuda a impulsar inteligencia artificial de China a expensas de EE.UU

Sarah Wynn-Williams, ex jefa de gabinete de Meta Platforms Inc., testificará hoy ante el Senado de Estados Unidos. 

Ella alegará que el gigante tecnológico construyó herramientas de censura para China con el entendimiento de que dichas herramientas podrían utilizarse para reprimir la disidencia y fortalecer aún más el aparato de vigilancia del Partido Comunista Chino.

Ex ejecutivo de Meta alega que la empresa priorizó los lazos con China por encima de los intereses nacionales de EE. UU

Hasta 2017, Wynn-Williams fue directora de políticas públicas globales de Meta. , afirma que los ejecutivos de la compañía priorizaron sistemáticamente su acceso al mercado chino por encima de los intereses nacionales de Estados Unidos. 

Un ejemplo que cita es un software de censura desarrollado en 2016, que otorgó a los socios chinos un control equivalente sobre la información que los usuarios podían ver. Describe el trabajo como algo más que teórico o basado en políticas: implicó la creación de herramientas diseñadas específicamente para servir a la agenda política china, incluyendo la censura de contenido y el apoyo a la vigilancia.

También alega que la empresa tecnológica ofrece a los funcionarios chinos información sobre el desarrollo de la IA. Si bien la empresa nunca se lanzó formalmente en China, informes internos que datan de 2015 explicaron cómo la IA de la compañía podría contribuir a los objetivos tecnológicos de China, según Wynn-Williams.

Meta negó las acusaciones, y su portavoz, Andy Stone, afirmó que las afirmaciones de Wynn-Williams estaban desconectadas de la realidad y repletas de mentiras. También afirmó que la empresa no había prestado ningún servicio en China ni había compartido sistemas sensibles de inteligencia artificial con el Partido Comunista Chino.

Los abogados de Meta intentan silenciar al denunciante

Meta también está litigando contra Wynn-Williams para impedirque haga declaraciones. El mes pasado, la compañía obtuvo una orden de arbitraje de emergencia que dictaminaba que había incumplido una cláusula de no desprestigio en su acuerdo de indemnización. Su exitosa autobiografía, Careless People, ya está siendo objeto de una dura batalla legal por parte del equipo de Meta.

Aun así, Wynn-Williams tiene la intención de comparecer hoy ante el Subcomité Judicial del Senado sobre Delincuencia y Antiterrorismo. Su comparecencia se produce tras la promesa del presidente del subcomité, el senador Josh Hawley, republicano por Missouri, de que se aseguraría de que su voz fuera escuchada.

El senador Hawley dijo que ningúntraccorporativo debería impedir que un denunciante le diga la verdad al Congreso, especialmente en lo que respecta a la seguridad nacional.

El testimonio de Wynn-Williams se considera una posible prueba de fuego para la protección de los denunciantes en Silicon Valley. Meta afirma que las afirmaciones son engañosas y que benefician las ventas de su libro. Sin embargo, los legisladores sostienen que los problemas van más allá de las disputas personales: involucran el papel de las grandes tecnológicas en la política exterior estadounidense y las luchas de poder a nivel global.

La presión en el Congreso se intensifica mientras Wynn-Williams acusa a Meta de permitir un régimen autoritario

La comparecencia de Wynn-Williams forma parte de un creciente esfuerzo en el Congreso para explorar cómo las empresas tecnológicas estadounidenses podrían empoderar a regímenes autoritarios. Sus acusaciones llegan en un momento de creciente tensión entre Washington y Pekín, en particular en torno a la inteligencia artificial y la tecnología militar.

El senador Hawley y otros investigan si Meta entregó a sabiendas herramientas que el ejército chino podría usar. Según una investigación reciente de Reuters, investigadores afiliados al Ejército Popular de Liberación reutilizaron el software de inteligencia artificial de código abierto de Meta para desarrollar sistemas de vigilancia y combate. Meta niega estar directamente involucrado.

Wynn-Williams sostuvo que los sistemas de IA de la compañía, si bien no eran privados, se lanzaron con escaso reconocimiento de cómo podrían utilizarse como armas. Atribuyó el trabajo inicial de Meta con IA a las capacidades actuales de vigilancia de China, aunque no presentó pruebas clasificadas que demostraran dicho vínculo.

Esas decisiones para ganarse el favor de China, a su vez, erosionaron el liderazgo estadounidense en tecnologías clave, afirmó Wynn-Williams. Dichas acciones ayudaron a China a recuperar terreno, añadió.

Se espera que la audiencia intensifique las demandas de normas más estrictas sobre la gestión de tecnologías sensibles por parte de las empresas tecnológicas en otros países. Esto probablemente implicará demandas de mayor transparencia, controles más estrictos de las exportaciones de herramientas de IA y restricciones a la cooperación tecnológica con países autoritarios.

Por ahora, sin embargo, Wynn-Williams dice que está publicitando su mensaje porque Meta ha priorizado las ganancias sobre el patriotismo, y las consecuencias podrían ser nefastas.