La denunciante de Meta testificará sobre la ayuda de la empresa al impulso de IA de China a expensas de EE. UU.

Sarah Wynn-Williams, ex jefa de gabinete de Meta Platforms Inc., testificará ante el Senado de EE. UU. hoy. 

Ella afirmará que la gigante tecnológica construyó herramientas de censura para China con la comprensión de que las herramientas podrían desplegarse para suprimir la disidencia y fortalecer aún más el aparato de vigilancia del Partido Comunista Chino.

Exejecutivo de Meta alega que la empresa priorizó los lazos con China sobre los intereses nacionales de EE. UU.

Hasta 2017, Wynn-Williams fue directora de política pública global de Meta. Ella dice en declaraciones preparadas que los ejecutivos de la empresa pusieron consistentemente su acceso al mercado chino por encima de los intereses nacionales de EE. UU. 

Un ejemplo que cita es el software de censura desarrollado en 2016 que dio a los socios chinos lo que equivale a control sobre la información que los usuarios podían ver. Describe el trabajo como más que teórico o basado en políticas: implicó construir herramientas específicamente diseñadas para servir a la agenda política de China, incluida la censura de contenido y el apoyo a la vigilancia.

También alega que la firma tecnológica ofrece a los funcionarios chinos perspectivas sobre el desarrollo de IA. Aunque la firma nunca tuvo un lanzamiento formal en China, las breves internas que datan de 2015 explicaban cómo la IA de la empresa podría servir a los objetivos tecnológicos de China, según Wynn-Williams.

Meta negó las alegaciones, con su portavoz Andy Stone diciendo que las afirmaciones de Wynn-Williams estaban divorciadas de la realidad y llenas de mentiras. También dijo que la empresa no había ejecutado ningún servicio en China y nunca había compartido sistemas de IA sensibles con el Partido Comunista Chino.

Los abogados de Meta intentan silenciar a la denunciante

Meta también está litigando con Wynn-Williams para impedir que haga comentarios. El mes pasado, la empresa ganó una orden de arbitraje de emergencia que establecía que había violado una cláusula de no difamación en su acuerdo de separación. Su best-seller Careless People ya está pasando por el tamiz del equipo legal de Meta.

Aun así, Wynn-Williams tiene la intención de comparecer hoy ante el Subcomité de Delitos y Contrainteligencia del Comité Judicial del Senado. Su comparecencia sigue a la promesa del presidente del subcomité, el senador Josh Hawley, republicano por Missouri, de asegurar que su voz fuera escuchada.

El senador Hawley dijo que ningún contrato corporativo debería impedir que un denunciante le diga la verdad al Congreso, especialmente en temas de seguridad nacional.

El testimonio de Wynn-Williams es aclamado como una posible prueba de fuego para las protecciones a los denunciantes en todo el Valle de Silicona. Meta afirma que las acusaciones son engañosas y buscan beneficiar las ventas de su libro. Pero los legisladores sostienen que los problemas van más allá de disputas personales: involucran el papel de las grandes tecnológicas en la política exterior de EE. UU. y en las luchas de poder globales.

La presión en el Congreso se intensifica mientras Wynn-Williams acusa a Meta de facilitar un régimen autoritario

La comparecencia de Wynn-Williams forma parte de un creciente impulso en el Congreso para explorar cómo las empresas tecnológicas de EE. UU. pueden empoderar a regímenes autoritarios. Sus acusaciones llegan en un momento de tensión creciente entre Washington y Pekín, especialmente en lo que respecta a la inteligencia artificial y la tecnología militar.

El senador Hawley y otros están investigando si Meta entregó conscientemente herramientas que el ejército chino podría utilizar. Según una reciente investigación de Reuters, investigadores afiliados al Ejército de Liberación Popular reutilizaron el software de IA de código abierto de Meta para construir sistemas de vigilancia y combate. Meta niega estar directamente involucrado.

Wynn-Williams sostuvo que los sistemas de IA de la empresa, aunque no eran privados, se lanzaron con escasa advertencia sobre cómo podrían ser armados. Implicó el trabajo temprano de Meta con la IA en las capacidades actuales de vigilancia de China, aunque no presentó evidencia clasificada para demostrar el vínculo.

Esas decisiones para ganar el favor de China habían, a su vez, erosionado el liderazgo estadounidense en tecnologías clave, dijo Wynn-Williams. Dichas acciones habían ayudado a China a ponerse al día, dijo.

Se espera que la audiencia amplifique los llamamientos a normas más estrictas sobre cómo las empresas tecnológicas gestionan tecnologías sensibles en otros países. Esto probablemente implicará demandas de mayor transparencia, controles de exportación más duros sobre herramientas de IA y restricciones a la cooperación tecnológica con países autoritarios.

Por ahora, sin embargo, Wynn-Williams dice que está publicitando su mensaje porque Meta ha priorizado las ganancias sobre el patriotismo, y las consecuencias podrían ser terribles.