Mastercard dice que las stablecoins aún enfrentan obstáculos para llegar al mainstream

Jorn Lambert, Director de Producto Principal de Mastercard, afirma que las stablecoins están aún lejos de convertirse en una opción de pago mainstream. Esto ocurre a pesar de todo el ruido que rodea a la tecnología.

Durante una llamada con analistas el lunes, Lambert dijo que las stablecoins ostentan un increíble potencial técnico — transacciones rápidas, disponibilidad 24/7, bajas comisiones, programabilidad e inmutabilidad. Pero esas características por sí solas no las hacen listas para pagos cotidianos. 

Señaló que las personas también necesitan una experiencia de usuario sin fricciones, amplia accesibilidad y distribución al consumidor.

Mastercard ve su papel como proveedor clave de infraestructura para la adopción de stablecoins

Mastercard se ve a sí misma como el tejido conectivo entre el mundo de las criptomonedas y las finanzas tradicionales. Lambert enfatizó que Mastercard puede ofrecer el tipo de infraestructura —aceptación global, protocolos de seguridad y cumplimiento regulatorio— necesaria para ayudar a las stablecoins a escalar y volverse útiles en el momento del pago.

Esta visión no es nueva. Mastercard y su rival Visa han estado explorando iniciativas de stablecoins desde al menos 2021. Mastercard se asoció recientemente con Paxos para apoyar la acuñación y el canje de la stablecoin USDG. La empresa también respalda stablecoins como FIUSD de Fiserv, PYUSD de PayPal y USDC de Circle, lo que señala su ambición a largo plazo de impulsar el backend de las transacciones de stablecoins.

La fricción del consumidor y la baja utilidad mantienen a las stablecoins fuera del uso mainstream

Lambert señala que aproximadamente el 90 % del uso de stablecoins hoy en día sigue vinculado al comercio de criptomonedas, no a las compras de los consumidores. Aunque empresas como Coinbase y Shopify han hecho movimientos para habilitar pagos con stablecoins para bienes y servicios cotidianos, permanecen barreras significativas, particularmente en la adopción de usuarios y la fricción en el pago.

Lambert destacó que las stablecoins existentes no ofrecen actualmente un caso de uso convincente para pagos de par a comerciante. Las comparó con tarjetas prepagadas, con la capacidad para que los usuarios gasten el saldo de su billetera con algunos comerciantes, aunque el conjunto de funciones es limitado.

A pesar de la narrativa común de que las stablecoins pueden usarse para eludir las redes de tarjetas y las comisiones de transacción que se pagan para procesar las transacciones, Mastercard y el resto están intentando cambiar el guion, presentándose como aliados necesarios que pueden ayudar a aumentar la utilidad de las stablecoins integrándolas en los carriles de pago establecidos.

Raj Seshadri, Director de Pagos Comerciales Principales de Mastercard, añadió que las stablecoins tienen complejidades ocultas. «Todavía necesitas convertir a y desde la moneda fiduciaria. Eso añade costos —no solo el precio de la propia stablecoin, sino también el tipo de cambio, la regulación, la liquidación y la infraestructura de rampa».

Otros mantienen opiniones contrarias. El gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, dijo recientemente que las stablecoins fortalecerán la competencia en el sistema de pagos, y que esa era una dirección positiva.

Hablando en un evento en la Reserva Federal de Dallas, Waller dijo que el auge de las stablecoins hará que muchos pagos sean más baratos y rápidos. Señaló: «Y ese es el objetivo para mí, como economista capitalista de libre mercado, es que quiero competencia en los pagos para reducir el costo para los hogares, los consumidores y las empresas. Eso es todo».

Con la regulación de stablecoins ganando tracción en EE. UU., los bancos e instituciones evalúan cada vez más su papel en este espacio en evolución. La claridad regulatoria está impulsando a algunos a explorar ofrecer stablecoins o tokens de depósito para retener depósitos que de otro modo fluirían hacia billeteras digitales.

Según Lambert, cada institución financiera evalúa si necesita emitir stablecoins y cuál podría ser la adecuada adecuación producto-mercado. Para muchas, el enfoque está en evitar la pérdida de control sobre los depósitos de los clientes.

Más allá del sector privado, Lambert señaló que los gobiernos y los bancos centrales también están prestando una mirada más cercana a las monedas digitales, con el objetivo de apoyar la innovación mientras previenen la dolarización en sus economías domésticas. «Esperamos ver una amplia gama de enfoques emergir globalmente», dijo.

La industria de las criptomonedas se acerca a la adopción generalizada a medida que el Congreso avanza esta semana con una serie de proyectos de ley procripto. Apodada «la semana de las criptomonedas» por la Cámara de Representantes liderada por los republicanos, la iniciativa legislativa incluye un proyecto de ley histórico para crear un marco regulatorio para las stablecoins, que potencialmente se dirigirá al escritorio del presidente Donald Trump para su aprobación.