Kazakhstan desmantela un esquema de minería de criptomonedas por $16 millones

Las autoridades financieras y de aplicación de la ley en Kazajstán han desmantelado un esquema para minar criptomonedas utilizando energía eléctrica obtenida ilegalmente.

Las pérdidas causadas por los perpetradores ascienden a más de 16 millones de dólares, según dijeron los funcionarios, señalando que la energía vendida a las granjas mineras en el este del país podría haber satisfecho las necesidades de una ciudad pequeña.

Los mineros de criptomonedas en Kazajstán consumen 50 MWh de electricidad doméstica

Los departamentos regionales de la Agencia de Monitorización Financiera (AFM) y el Comité de Seguridad Nacional (KNB) de Kazajstán en la Óblast de Kazajstán Oriental han puesto fin a la venta a gran escala de electricidad a empresas mineras en la zona, informaron los medios locales.

Las dos agencias gubernamentales establecieron que, durante los últimos dos años, los empleados de los servicios públicos locales vendieron ilegalmente energía eléctrica a empresas mineras, originalmente destinada a la población, instalaciones sociales y empresas de importancia estratégica.

Los mineros utilizaron más de 50 megavatios-hora (MWh) para acuñar monedas digitales durante el período, comparable al consumo de energía de una ciudad con alrededor de 50.000 a 70.000 residentes, señaló el organismo supervisor financiero en un comunicado de prensa y un mensaje de Telegram el lunes.

De acuerdo con la ley actual de Kazajstán, las granjas mineras solo están autorizadas a comprar electricidad directamente desde una plataforma gestionada por el Estado operada por el Ministerio de Energía, y en cantidades de 1 MWh o menos, destacó la AFM.

Dentro de la investigación en curso, el organismo regulador estimó que la energía suministrada ilegalmente a las granjas de minería de criptomonedas cuesta más de 9 mil millones de tenge kazajo (aprox. 16,5 millones de dólares). También reveló:

“Los organizadores utilizaron los ingresos delictivos para comprar dos apartamentos en la capital y cuatro vehículos, los cuales fueron incautados mediante una orden judicial para su posible confiscación.””

Kazajstán aún no ha resuelto sus problemas de minería de criptomonedas

Kazajstán se convirtió en un imán para los mineros de criptomonedas tras la decisión de China de aplicar una prohibición a la minería de Bitcoin hace unos años. Inicialmente bienvenido por la nación de Asia Central, las empresas mineras fueron finalmente culpadas de los crecientes déficits de energía y los fallos de la red del país.

El gobierno ha tomado medidas para regular el sector, incluido su consumo de energía y la tributación. En mayo, el viceministro de Desarrollo Digital, Kanysh Tuleushin, anunció que el estado había recaudado casi 35 millones de dólares en impuestos de minería en solo tres años.

Las autoridades de Astana también han intentado asegurar que los mineros vendan su cripto acuñado en plataformas nacionales. A principios de este año, los reguladores financieros propusieron enmiendas legislativas para legalizar el comercio de criptomonedas adoptando un régimen de licencias para los intercambios locales.

En junio, el Banco Nacional de Kazajistán apoyó la iniciativa de un grupo de legisladores para crear una reserva controlada por el estado para activos digitales. La autoridad monetaria también aprobó un proyecto para emitir tarjetas de pago vinculadas a billeteras cripto.

Los funcionarios de Astana también dijeron que quieren probar pagos con monedas digitales en una "zona piloto" especial llamada "CryptoCity". El plan fue presentado por el presidente de Kazajistán, Kassym-Jomart Tokayev, durante un foro internacional en la capital ciudad durante la primavera pasada.

Kazajstán no es el único país en el espacio postsoviético que enfrenta desafíos cuando se trata de satisfacer las necesidades energéticas de la minería de criptomonedas.

Rusia, que legalizó la industria en 2024, se ha visto obligada a restringir temporalmente o prohibir permanentemente la actividad en más de una docena de regiones, citando la creciente escasez de energía como la razón principal.

En julio, el Ministerio de Energía de Moscú recibió la tarea de finalizar los reglamentos para las entidades dedicadas a la minería. El proyecto de normas incluye castigos más severos por la conexión ilegal a las redes de distribución de energía y el robo de electricidad, así como por violaciones de las restricciones de minería.

Bajo el marco regulatorio actualizado, las instalaciones de minería de criptomonedas se añadirán a una nueva categoría de consumidores de electricidad de menor importancia, lo que permitirá a las autoridades rusas desconectar remotamente las granjas de Bitcoin de la red durante las horas pico.