La inflación de Japón aumenta por primera vez en cinco meses

La inflación en Japón volvió a repuntar por primera vez desde mayo, con nuevas cifras gubernamentales que muestran un aumento del 2,9% en los precios básicos al consumidor en septiembre, lo que coincidió con los pronósticos de los analistas y fue más alto que el 2,7% de agosto.

El indicador básico ignora el coste de los alimentos frescos, pero incluye la energía, lo que significa que capta una parte importante de los gastos del hogar. Esta cifra es la misma que la inflación general, que también subió al 2,9%, superando el objetivo del 2% del Banco de Japón por 41.º mes consecutivo.

Pero no todos los indicadores de inflación subieron. El índice básico, que excluye tanto la energía como los alimentos frescos, y que es el método preferido del Banco de Japón para tracla consolidación de los aumentos de precios, se desaceleró al 3% en septiembre. Esta cifra es inferior al 3,3% de agosto, lo que indica una posible desaceleración de las presiones inflacionarias en general.

Estas cifras mixtas llegan en un momento complicado para el país. Sanae Takaichi, quien asumió el cargo de primera ministra esta semana, se enfrenta a una economía con importaciones costosas, problemas de abastecimiento y una menguante confianza del consumidor. Además, cuenta con un banco central que intenta poner fin a décadas de experimentos con tasas de interés bajísimas. Sin duda, una situación muy difícil.

Los precios del arroz caen, pero los hogares siguen luchando

La inflación del arroz, que había sido desmesurada a principios de este año, se está desacelerando rápidamente. En septiembre, los precios subieron un 49,2 % con respecto al año anterior, lo cual suena terrible, pero sigue estando muy por debajo del aumento del 69,7 % de agosto.

En mayo, esa cifra alcanzó el 101,7%, el mayor aumento en los precios del arroz en más de cincuenta años. Para las familias que dependen del arroz a diario, ni siquiera la desaceleración significa alivio, solo un poco menos de sufrimiento.

Los mercados reaccionaron de inmediato. El Nikkei 225 cerró con un alza del 0,78 % tras la publicación de la inflación. El yen subió ligeramente hasta los 152,53 por dólar, pero no mucho. Los operadores apuestan a si el Banco de Japón finalmente impulsará la normalización de su política monetaria, algo de lo que se ha hablado durante años, pero que rara vez se ha concretado.

Tomohiko Taniguchi, asesor especial del Centro de Estudios del Futuro de Fujitsu, declaró programa Squawk Box Asia que la inflación ya está perjudicando a millones de ciudadanos japoneses.

“Japón tiene una gran población de jubilados que reciben pensiones y personas con ingresos fijos”, dijo Tomohiko. “La inflación es muy dolorosa para ellos”. Añadió que la capacidad de Sanae para abordar el problema será su primera gran prueba. “Cómo abordar la inflación será la primera prueba de fuego para determinar si Takaichi podría implementar un paquete de políticas”

Takaichi planea un estímulo de ¥13,9 billones mientras el Banco de Japón se mantiene alerta

Sanae ya está considerando un importante plan de rescate. El 22 de octubre, Reuters informó que está preparando un plan de estímulo por valor de más de 13,9 billones de yenes, o unos 92.190 millones de dólares, destinado a ayudar a los hogares a afrontar el aumento de precios, apoyar la inversión en nuevas tecnologías y financiar la defensa. El plan podría presentarse el próximo mes.

Pero no todosdent que eso sea suficiente. Jesper Koll, director del Grupo Monex, dijo que la popularidad del nuevo gabinete podría colapsar si la inflación no cae pronto por debajo del 2%.

"Si la inflación en Japón sigue sin estar por debajo del 2% dentro de seis a nueve meses, la popularidad de este gabinete se desplomará", dijo Jesper. "Para el pueblo japonés... la principal, segunda y tercera preocupación es la inflación"

Mientras Japón lidia con estos problemas, los mercados más amplios de Asia estaban subiendo. El Kospi de Corea del Sur subió un 2%, alcanzando un nuevo récord el viernes.

Los avances se produjeron después de que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmara que eldent estadounidense, Donald Trump, partirá a Malasia el viernes por la noche antes de viajar a Japón y Corea del Sur. Trump tiene previsto reunirse con eldent chino, Xi Jinping, el próximo jueves tras su intervención en la Cumbre de CEOs de la APEC, según informó Reuters.

El Kosdaq, que traca las pequeñas empresas surcoreanas, también ganó un 0,92%. El Ministerio de Finanzas de Corea del Sur advirtió el viernes que podría intervenir para estabilizar los mercados cambiarios si fuera necesario, tras la volatilidad del tipo de cambio entre el won y el dólar.

El won se fortaleció un 0,11%, hasta 1.434,7 frente al dólar, aunque ha perdido más del 4% en los últimos tres meses. Aun así, acumula una subida del 2,86% en lo que va de año.

Otros mercados siguieron la misma tendencia. El índice Hang Seng de Hong Kong avanzó un 0,83%, mientras que el CSI 300 de China subió un 0,57%. El ASX/S&P 200 de Australia abrió con un alza del 0,19%.

Y en Australia, se está llevando a cabo una reestructuración del banco central. La gobernadora Michele Bullock dijo el viernes que el Banco de la Reserva de Australia comenzará a revisar las actualizaciones de su plataforma de liquidación interbancaria, el Sistema de Información y Transferencia del Banco de la Reserva, a partir del próximo año.

Michele dijo que el banco buscará agregar nueva tecnología, ampliar el horario de atención y aumentar la cantidad de dinero del banco central que se utiliza en las liquidaciones.