L'inflazione in Giappone è nuovamente aumentata per la prima volta da maggio: i nuovi dati governativi mostrano un aumento del 2,9% dei prezzi al consumo di base a settembre, in linea con le previsioni degli analisti e superiore al 2,7% registrato ad agosto.
L'indicatore di base ignora i costi dei prodotti alimentari freschi, ma include comunque l'energia, il che significa che riflette una parte consistente delle spese delle famiglie. Questo è lo stesso dato dell'inflazione generale, che è salita anch'essa al 2,9%, superando l'obiettivo del 2% della Banca del Giappone per il 41° mese consecutivo.
Ma non tutti gli indicatori di inflazione sono saliti. L'indice core-core, che esclude sia l'energia che i prodotti alimentari freschi, ed è il metodo preferito dalla BOJ per tracquanto siano diventati radicati gli aumenti dei prezzi, ha effettivamente rallentato al 3% a settembre. In calo rispetto al 3,3% di agosto, segnalando un possibile raffreddamento delle pressioni sui prezzi più generali.
Questi dati arrivano in un momento difficile per il Paese. Sanae Takaichi, che ha assunto la carica di primo ministro questa settimana, si trova ora a gestire un'economia alle prese con importazioni costose, problemi di approvvigionamento e un calo della fiducia dei consumatori. Inoltre, la sua banca centrale sta cercando di porre fine a un esperimento decennale con tassi di interesse bassissimi. Non è certo una situazione facile da affrontare.
I prezzi del riso scendono ma le famiglie sono ancora in difficoltà
L'inflazione del riso, che aveva raggiunto livelli folli all'inizio di quest'anno, sta rallentando rapidamente. A settembre, i prezzi sono aumentati del 49,2% rispetto all'anno precedente, un dato che sembra terribile, ma è comunque ben al di sotto dell'impennata del 69,7% registrata ad agosto.
A maggio, quel numero ha raggiunto il 101,7%, il balzo più alto dei prezzi del riso in oltre cinquant'anni. Per le famiglie che dipendono dal riso ogni giorno, nemmeno il rallentamento significa sollievo, solo un po' meno sofferenza.
I mercati hanno reagito immediatamente. Il Nikkei 225 ha chiuso in rialzo dello 0,78% dopo la pubblicazione del dato sull'inflazione. Lo yen è salito leggermente a 152,53 per dollaro, ma non di molto. Gli operatori scommettono sulla possibilità che la Banca del Giappone dia finalmente il via libera alla normalizzazione della politica monetaria, un tema di cui si parla da anni ma che raramente è stato affrontato.
Tomohiko Taniguchi, consulente speciale presso il Fujitsu Future Studies Center, ha dichiarato a Squawk Box Asia che l'inflazione sta già danneggiando milioni di cittadini giapponesi.
"Il Giappone ha una popolazione numerosa di pensionati e di persone con un reddito fisso", ha affermato Tomohiko. "L'inflazione è molto dolorosa per loro". Ha aggiunto che la capacità di Sanae di affrontare il problema sarà il suo primo grande banco di prova. "Come affrontare l'inflazione sarà la prima cartina tornasole per valutare se Takaichi sarà in grado di attuare un pacchetto di politiche"
Takaichi pianifica uno stimolo da 13,9 trilioni di yen mentre la BOJ resta in bilico
Sanae sta già valutando un importante piano di salvataggio. Il 22 ottobre, Reuters ha riferito che sta preparando un accordo di stimolo del valore di oltre 13,9 trilioni di yen, pari a circa 92,19 miliardi di dollari, volto ad aiutare le famiglie a tenere il passo con l'aumento dei prezzi, a sostenere nuovi investimenti tecnologici e a finanziare la difesa. Il piano potrebbe essere presentato già il mese prossimo.
Ma non tutti sonodent che ciò sarà sufficiente. Jesper Koll, direttore del Monex Group, ha affermato che la popolarità del nuovo governo potrebbe crollare se l'inflazione non scenderà presto sotto il 2%.
"Se l'inflazione in Giappone non scenderà sotto il 2% tra sei e nove mesi, la popolarità di questo governo crollerà", ha detto Jesper. "Per il popolo giapponese... la preoccupazione numero uno, numero due, numero tre è l'inflazione"
Mentre il Giappone lotta con questi problemi, i mercati asiatici più ampi sono in rialzo. Il Kospi della Corea del Sud è salito del 2%, raggiungendo un nuovo massimo storico venerdì.
I guadagni sono arrivati dopo che la portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha confermato che ildent degli Stati Uniti Donald Trump partirà per la Malesia venerdì sera, prima di recarsi in Giappone e Corea del Sud. Trump dovrebbe incontrare ildent cinese Xi Jinping giovedì prossimo, dopo aver parlato al vertice dei CEO dell'APEC, ha affermato Reuters.
Anche il Kosdaq, che tracle piccole aziende sudcoreane, ha guadagnato lo 0,92%. Venerdì il ministero delle finanze sudcoreano ha avvertito che potrebbe intervenire per stabilizzare i mercati valutari, se necessario, a seguito della volatilità del tasso di cambio won-dollaro.
Il won si è rafforzato dello 0,11% a 1.434,7 rispetto al dollaro, sebbene abbia perso oltre il 4% negli ultimi tre mesi. È comunque in rialzo del 2,86% su base annua.
Altri mercati hanno seguito lo stesso andamento. L'indice Hang Seng di Hong Kong ha guadagnato lo 0,83%, mentre il CSI 300 cinese è salito dello 0,57%. L'indice ASX/S&P 200 australiano ha aperto in rialzo dello 0,19%.
E in Australia è in corso una revisione della banca centrale. Il governatore Michele Bullock ha dichiarato venerdì che la Reserve Bank of Australia inizierà a esaminare gli aggiornamenti della sua piattaforma di regolamento interbancario, il Reserve Bank Information and Transfer System, a partire dal prossimo anno.
Michele ha affermato che la banca valuterà l'aggiunta di nuove tecnologie, l'estensione degli orari di apertura e l'aumento della quantità di denaro della banca centrale utilizzata per i regolamenti.
