A inflação no Japão aumenta pela primeira vez em 5 meses

A inflação no Japão voltou a subir pela primeira vez desde maio, com novos dados do governo mostrando um aumento de 2,9% nos preços ao consumidor básicos em setembro, o que correspondeu às previsões dos analistas e foi maior que a leitura de 2,7% de agosto.

O indicador básico ignora os custos dos alimentos frescos, mas ainda inclui energia, o que significa que captura uma grande parte das despesas domésticas. Esta é a mesma figura da inflação bruta, que também subiu para 2,9%, superando a meta de 2% do Banco do Japão pelo 41º mês consecutivo.

Mas nem todos os indicadores de inflação subiram. O índice core-core, que exclui tanto a energia quanto os alimentos frescos e é a forma preferida do BOJ de rastrear o quanto os aumentos de preços se tornaram estruturais, na verdade desacelerou para 3% em setembro. Isso é uma queda em relação aos 3,3% de agosto, sinalizando um possível arrefecimento das pressões mais amplas sobre os preços.

Os números mistos vêm em um momento confuso para o país. Sanae Takaichi, que acabou de assumir como primeira-ministra esta semana, agora está lidando com uma economia que enfrenta importações caras, problemas de suprimento e confiança do consumidor em declínio. Ela também tem um banco central que está tentando terminar um experimento de décadas com taxas de juros baixíssimas. Essa não é uma mão fácil de ser jogada.

Os preços do arroz caem, mas as famílias ainda enfrentam dificuldades

A inflação do arroz, que havia sido insana no início deste ano, está desacelerando rapidamente. Em setembro, os preços estavam 49,2% acima do ano anterior, o que parece terrível, mas ainda está muito abaixo do aumento de 69,7% registrado em agosto.

Em maio, esse número atingiu 101,7%, o maior salto nos preços do arroz em mais de cinquenta anos. Para as famílias que dependem do arroz todos os dias, mesmo a desaceleração não significa alívio, apenas uma dor ligeiramente menor.

Os mercados reagiram imediatamente. O Nikkei 225 fechou 0,78% mais alto após a divulgação dos dados de inflação. O iene subiu ligeiramente para 152,53 por dólar, mas não muito. Os traders estão apostando se o BOJ finalmente vai tomar a decisão de normalizar a política, algo que tem sido discutido há anos, mas raramente colocado em prática.

Tomohiko Taniguchi, que trabalha como Consultor Especial no Centro de Estudos Futuros da Fujitsu, disse à Squawk Box Asia da CNBC em 13 de outubro que a inflação já está prejudicando milhões de cidadãos japoneses.

“O Japão tem uma grande população de aposentados que recebem pensões e aqueles com renda fixa”, disse Tomohiko. “A inflação é muito dolorosa para eles.” Ele acrescentou que a capacidade de Sanae de lidar com o problema será seu primeiro grande teste. “Como lidar com a inflação será o primeiro teste de fogo para julgar se Takaichi poderia entregar um pacote de políticas.”

Takaichi planeja estímulo de ¥13.9T enquanto o BOJ permanece em alerta

Sanae já está analisando um grande plano de resgate. Em 22 de outubro, a Reuters relatou que ela está preparando um acordo de estímulo no valor de mais de 13,9 trilhões de ienes, ou cerca de US$ 92,19 bilhões, destinado a ajudar as famílias a acompanhar os preços crescentes, apoiar novos investimentos em tecnologia e financiar a defesa. O plano pode ser revelado já no próximo mês.

Mas nem todos estão confiantes de que isso será suficiente. Jesper Koll, diretor da Monex Group, disse que a popularidade do novo gabinete pode desmoronar se a inflação não cair abaixo de 2% em breve.

“Se a inflação no Japão ainda não estiver abaixo de 2% em seis a nove meses, a popularidade deste gabinete vai despencar”, disse Jesper. “Para o povo japonês... a preocupação número um, número dois, número três é a inflação.”

Enquanto o Japão luta com esses problemas, os mercados mais amplos da Ásia estavam subindo. O Kospi da Coreia do Sul subiu 2%, atingindo um novo recorde na sexta-feira.

Os ganhos vieram após a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, confirmar que o presidente dos EUA, Donald Trump, partirá para a Malásia na noite de sexta-feira antes de viajar para o Japão e a Coreia do Sul. Trump está programado para se encontrar com o presidente chinês Xi Jinping na próxima quinta-feira, após falar na Cúpula de CEOs da APEC, disse a Reuters.

O Kosdaq, que rastreia empresas menores da Coreia do Sul, também ganhou 0,92%. O Ministério das Finanças da Coreia do Sul alertou na sexta-feira que poderia intervir para estabilizar os mercados cambiais, se necessário, após a volatilidade na taxa de câmbual won-dólar.

O won se fortaleceu 0,11% para 1.434,7 contra o dólar, embora tenha perdido mais de 4% nos últimos três meses. Ainda está 2,86% acima no ano.

Outros mercados seguiram o mesmo caminho. O Índice Hang Seng de Hong Kong adicionou 0,83%, enquanto o CSI 300 da China subiu 0,57%. O ASX/S&P 200 da Austrália abriu 0,19% mais alto.

E lá na Austrália, há uma reforma do banco central em andamento. A governadora Michele Bullock disse na sexta-feira que o Banco Reserve da Austrália começará a revisar atualizações em sua plataforma de liquidação interbancária, o Sistema de Informação e Transferência do Banco Reserve, a partir do próximo ano.

Michele disse que o banco analisará a adição de novas tecnologias, a extensão das horas de operação e o aumento de quanto dinheiro do banco central é usado nas liquidações.