Los agentes de IA de Japón no se parecen en nada a los de Silicon Valley

La segunda ciudad más grande de Japón, Osaka, ha comenzado a probar agentes de IA autónomos en el gobierno local en un intento por aliviar la reducción de la fuerza laboral del país.

La Prefectura de Osaka ha lanzado un consorcio público-privado que experimentará con Agentes de IA diseñados para proporcionar apoyo administrativo y servicios multilingües.

La prefectura reunirá la experiencia de un consorcio que incluye Google Cloud Japan, el proveedor de telecomunicaciones NTT West, Microsoft Japan y la Universidad Metropolitana de Osaka. La prueba evaluará si la IA puede agilizar los procesos administrativos de manera precisa e independiente bajo reglas predefinidas.

El gobernador de Osaka, Hirofumi Yoshimura, dijo que la iniciativa avanza hacia la creación de “una sociedad más conveniente y próspera”. En el Valle de Silicio, los agentes de IA son una tecnología para escalar, pero en Japón, la principal preocupación es minimizar el caos mediante la estandarización.

El auge de los agentes de IA en Japón

El nuevo consorcio de la prefectura de Osaka sigue a una serie de grandes empresas familiares que están comenzando a adoptar agentes de IA. Itochu Corporation, uno de los mayores fabricantes de alimentos y bebidas de Japón, y el fabricante de automóviles Mazda están probando agentes de IA en pagos autónomos, auditorías internas y atención al cliente.

La firma japonesa de pruebas de software SHIFT y la firma de análisis de datos TDSE también están explorando un ecosistema de pagos impulsado por agentes de IA autónomos. TDSE dijo que su prueba de concepto busca iniciar transacciones, verificar requisitos y coordinarse con otros sistemas para ejecutar liquidaciones sin intervención humana directa.

De hecho, un encuesta reciente del sector reveló que el 35% de las empresas japonesas ya han adoptado agentes de IA de alguna forma y el 44% planean hacerlo.

Las ambiciones corporativas de Japón de desarrollar agentes de IA son en gran medida una medida reactiva y “defensiva”. Representa una aceptación económica de la IA autónoma como herramienta de productividad ante la escasez de mano de obra, la despoblación rural y la disminución de la tolerancia hacia los extranjeros.

¿Un hervidero de innovación? Piénselo de nuevo.

Japón no está intentando ganar una carrera por los modelos de agentes de IA más grandes. Está tomando un camino más lento, deliberado y con mayor aversión al riesgo. Rakus, proveedor de software de contabilidad con sede en Tokio, no está convencido de que IA pueda dejarse hacer todo. 

Los chatbots han surgido como las últimas herramientas de ventas y atención al cliente en las grandes tecnológicas y fintech. Pero las capacidades actuales de los chatbots de back-end no han facilitado la vida, según Shinichiro Motomatsu, director y chief AI officer de la empresa.

“Si intentara gestionar los reembolsos de gastos completamente a través de un flujo de trabajo de chatbot, probablemente se convertiría en una experiencia infernal”, dijo Motomatsu.

Su principal preocupación es adoptar un sistema que aumente las cargas operativas en los equipos que ya están al máximo de su capacidad.

Zona gris de responsabilidad

Japón quiere implementar agentes de IA de forma segura dentro de las organizaciones reales. El enfoque está en minimizar los errores para no socavar la confianza.

Según el chief AI officer de Rakus, el enfoque de Japón no es un fallo de imaginación, sino una respuesta deliberada a cómo funcionan realmente las organizaciones.

“En cada etapa necesitas evaluar si la tecnología está ayudando genuinamente a los usuarios. Si no es así, no debemos dudar en retroceder”, dijo Motomatsu.

Motomatsu dijo que los agentes de IA deben tratarse como herramientas orientadas a objetivos, en lugar de un objetivo tecnológico por sí mismos.

Cree que es mucho más realista que los agentes de IA sirvan como actores parcialmente autónomos, ya que la responsabilidad es una gran zona gris.

“Si algo sale mal, no puedes simplemente explicar que la IA lo decidió”, dijo Motomatsu. “Alguien en la organización debe poder asumir la responsabilidad del resultado.”

Agentes de IA centrados en el ser humano

El chief AI officer de Rakus enfatiza que la IA no elimina la necesidad de flujos de trabajo bien diseñados, así como de controles y equilibrios. Argumenta que su verdadero valor radica en desempeñar un papel de apoyo, en lugar de reemplazar las estructuras que hacen que las organizaciones funcionen.

“Los agentes de IA no son magia. No eliminarán la necesidad de reglas, procesos o juicio humano”, dijo Motomatsu.

El impulso de la prefectura de Osaka para adoptar agentes de IA refleja un enfoque de gobernanza primero que se está arraigando en todo Japón corporativo. Planea formular directrices prácticas que puedan ser replicadas por los gobiernos locales en todo Japón a finales del ejercicio fiscal 2026.

La prefectura tiene como objetivo producir un marco que establezca reglas claras sobre lo que los agentes de IA tienen permitido hacer, cómo se monitorean sus acciones y cuándo se necesita intervención humana.

También hay ganancias más allá de la eficiencia. Jun Yoshida, chief AI transformation officer de Hitachi, sugiere que los agentes de IA pueden asumir tareas repetitivas, abriendo espacio cognitivo.

“Si la IA simplemente nos permite hacer aún más trabajo a un ritmo más rápido, eso no es necesariamente progreso”, dijo. “Lo que importa es cómo las personas utilizan el espacio que se abre.”

Describe esto como “espacio en blanco”, que argumenta puede convertirse en una fuente de innovación, reflexión y toma de decisiones.

Japón está diseñando agentes de IA que aborden problemas corporativos, no que exhiban el desarrollo tecnológico. En una cultura empresarial que tradicionalmente prioriza el control y la estandarización, las empresas desconfían de los sistemas que oscurecen el juicio humano en procesos críticos para la misión.