Les agents IA du Japon ne ressemblent à rien de ce que l’on voit dans la Silicon Valley
- Un nombre croissant d'entreprises japonaises déploient des agents IA pour effectuer des tâches administratives répétitives et routinières.
- Une initiative récente du gouvernement préfectoral d'Osaka vise à établir un cadre réglementaire afin de standardiser les agents IA.
- La réputation du Japon en matière d'innovation technologique est insuffisante dans le domaine des agents IA.
La deuxième plus grande ville du Japon, Osaka, a commencé à tester des agents IA autonomes dans l’administration locale dans le but d’alléger le rétrécissement de la main-d’œuvre du pays.
La préfecture d’Osaka a lancé un consortium public-privé qui expérimentera des agents IA conçus pour fournir un soutien administratif et des services multilingues.
La préfecture mettra en commun l’expertise d’un consortium, qui comprend Google Cloud Japan, le fournisseur de télécommunications NTT West, Microsoft Japan et l’Université métropolitaine d’Osaka. L’essai évaluera si l’IA peut rationaliser les processus administratifs avec précision et indépendance selon des règles prédéfinies.
Le gouverneur d’Osaka, Hirofumi Yoshimura, a déclaré que l’initiative vise à créer « une société plus pratique et prospère ». Dans la Silicon Valley, les agents IA sont une technologie à mettre à l’échelle, mais au Japon, la préoccupation principale est de minimiser le chaos par la normalisation.
Le boom des agents IA au Japon
Le nouveau consortium de la préfecture d’Osaka fait suite à une série de grandes entreprises familiales qui commencent à embrasser les agents IA. Itochu Corporation, l’un des plus grands fabricants alimentaires et de boissons du Japon, et le constructeur automobile Mazda testent des agents IA pour les paiements autonomes, les audits internes et le service client.
La société japonaise de tests logiciels SHIFT et la société d’analyse de données TDSE explorent également un écosystème de paiement alimenté par des agents IA autonomes. TDSE a déclaré que sa preuve de concept vise à initier des transactions, à vérifier les exigences et à coordonner avec d’autres systèmes pour exécuter le règlement sans intervention humaine directe.
En fait, une enquête récente de l’industrie a révélé que 35 % des entreprises japonaises ont déjà adopté des agents IA sous une forme ou une autre et que 44 % prévoient de les adopter.
Les ambitions corporatives du Japon de développer des agents IA sont une mesure largement réactive et « défensive ». Cela représente une acceptation économique de l’IA autonome comme outil de productivité face à une pénurie de main-d’œuvre, à la dépopulation rurale et à une tolérance décroissante envers les étrangers.
Un foyer d’innovation ? Pensez-y à deux fois.
Le Japon n’essaie pas de gagner une course pour les plus grands modèles d’agents IA. Il prend une voie plus lente, délibérée et plus aversée au risque. Rakus, fournisseur de logiciels de comptabilité basé à Tokyo, n’est pas convaincu que IA peut être laissé faire tout.
Les chatbots sont devenus les derniers outils de vente et de relation client dans la grande tech et la fintech. Mais les capacités actuelles des chatbots back-end n’ont pas facilité la vie, selon Shinichiro Motomatsu, directeur de l’entreprise et chief AI officer.
« Si vous essayiez de gérer entièrement les remboursements de frais via un flux de travail de chatbot, cela se transformerait probablement en une expérience infernale », a déclaré Motomatsu.
Leur principale crainte est d’adopter un système qui alourdit les charges opérationnelles des équipes déjà à capacité maximale.
Zone grise de la responsabilité
Le Japon souhaite déployer en toute sécurité des agents IA au sein d’organisations réelles. L’accent est mis sur la minimisation des erreurs afin de ne pas éroder la confiance.
Selon le directeur de l'IA de Rakus, l'approche japonaise n'est pas un manque d'imagination, mais une réponse délibérée à la façon dont les organisations fonctionnent réellement.
« À chaque étape, vous devez évaluer si la technologie aide véritablement les utilisateurs. Si ce n'est pas le cas, nous ne devons pas hésiter à faire marche arrière », a déclaré Motomatsu.
Motomatsu a déclaré que les agents IA devraient être traités comme des outils axés sur les objectifs, par opposition à un objectif technologique autonome.
Il estime qu'il est beaucoup plus réaliste pour les agents IA d'agir en tant qu'acteurs partiellement autonomes, car la responsabilité est une zone grise majeure.
« Si quelque chose tourne mal, vous ne pouvez pas simplement expliquer que l'IA a décidé cela », a déclaré Motomatsu. « Quelqu'un dans l'organisation doit être en mesure d'assumer la responsabilité du résultat. »
Agents IA centrés sur l'humain
Le directeur de l'IA de Rakus souligne que l'IA n'élimine pas le besoin de flux de travail bien conçus, ainsi que de contrôles et d'équilibres. Il soutient que leur véritable valeur réside dans le fait de jouer un rôle de soutien, plutôt que de remplacer les structures qui permettent aux organisations de fonctionner.
« Les agents IA ne sont pas magiques. Ils n'élimineront pas le besoin de règles, de processus ou de jugement humain », a déclaré Motomatsu.
La poussée de la préfecture d'Osaka pour adopter des agents IA reflète une approche de gouvernance qui s'enracine dans tout le Japon d'entreprise. Elle prévoit d'élaborer des lignes directrices pratiques qui pourront être reproduites par les gouvernements locaux à travers le Japon d'ici la fin de l'exercice 2026.
La préfecture vise à produire un cadre qui définit des règles claires concernant ce que les agents IA sont autorisés à faire, comment leurs actions sont surveillées et quand une intervention humaine est nécessaire.
Il y a également des gains au-delà de l'efficacité. Jun Yoshida, directeur de la transformation IA de Hitachi, suggère que les agents IA peuvent prendre en charge les tâches répétitives, libérant ainsi de l'espace cognitif.
« Si l'IA nous permet simplement de faire encore plus de travail à un rythme plus rapide, ce n'est pas nécessairement un progrès », a-t-il déclaré. « Ce qui compte, c'est la façon dont les gens utilisent l'espace qui s'ouvre. »
Il décrit cela comme un « espace blanc » qu'il soutient pouvoir devenir une source d'innovation, de réflexion et de prise de décision.
Le Japon conçoit des agents IA qui résolvent des problèmes d’entreprise, et non qui mettent en valeur le développement technologique. Dans une culture d’entreprise qui privilégie traditionnellement le contrôle et la normalisation, les entreprises se méfient des systèmes qui obscurcissent le jugement humain dans les processus critiques.
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Thisanka Siripala
Thisanka Siripala est une journaliste basée au Japon couvrant les secteurs de l'entreprise, de la finance, de l'IA et de la fintech à travers l'Asie. Diplômée de l'Université de Melbourne (avec mention) en Australie, elle détient également un master en traduction (japonais). Elle est passionnée par la couverture des secteurs de la finance numérique et de la fintech en Asie, qui évoluent rapidement.
