La exnovia de James Howells revela que tiró el disco duro de Bitcoin valorado en $787 millones por sus órdenes

James Howells, el hombre siempre vinculado al botín de Bitcoin perdido más infame del mundo, tiene un nuevo capítulo que añadir a su saga.

Su exnovia, Halfina Eddy-Evans, ha salido a admitir que tiró el disco duro que contenía bitcoins actualmente valorados en más de $787 millones. Sin embargo, según ella, solo tiró el disco porque Howells se lo pidió.

“Sí, tiré su basura”, dijo presuntamente . “Pero él me suplicó que lo hiciera. No sabía que estaba tirando una fortuna.”

Ahora, mientras Howells lucha en una amarga batalla legal con el Ayuntamiento de Newport para excavar un vertedero donde está enterrado el disco duro, Eddy-Evans dice que está cansada de ser arrastrada al caos.

“Quiero que lo encuentre”, dijo. “No porque me importe el dinero, no quiero ni un solo centavo, pero tal vez entonces se callará.”

Una carrera de basura de $787 millones

Howells había minado 8.000 Bitcoins en 2009 durante un breve experimento de 10 semanas. Para él, era solo un pasatiempo tecnológico, una forma de jugar con su computadora.

Ese pasatiempo terminó rápidamente después de que Eddy-Evans se quejara del ruido del ventilador del portátil que la mantenía despierta por la noche. Howells dejó de minar, pero no antes de que su máquina se sobrecalentara durante otro incidente. Derramó accidentalmente un vaso de limonada sobre el portátil, dejándolo permanentemente dañado.

Rescatando lo que pudo, Howells transfirió archivos personales como fotos y música a una nueva computadora. Pero la clave privada de la billetera de Bitcoin permaneció atrapada en el disco duro. Debido a problemas de compatibilidad con el sistema operativo de Apple, Howells no pudo transferir la clave.

Tiró el disco duro en un cajón de basura, donde permaneció durante años. En 2013, durante una limpieza rutinaria, Howells le pidió a Eddy-Evans que lo ayudara a desechar algunos artículos viejos.

Ella aceptó a regañadientes, llevando varias bolsas de basura, incluida la que contenía el disco duro, al vertedero local. En ese momento, no tenía ni idea de lo que había dentro.

“Pensé que era solo otra tarea que me estaba echando encima”, dijo. “No sabía que era Bitcoin o algo importante. Él me dijo que lo llevara al vertedero, así que lo hice.”

Drama en el vertedero y batallas legales

Avancemos hasta hoy, y el Bitcoin en cuestión ahora vale más de $787 millones, con los precios alcanzando recientemente más de $99.000 por moneda. Howells, desesperado por recuperar el tesoro perdido, ha estado en guerra con el Ayuntamiento de Newport durante años.

El ayuntamiento posee y gestiona el vertedero donde se tiró el disco duro, y han negado repetidamente sus solicitudes para excavar el sitio.

El vertedero es masivo, contiene más de 1,4 millones de toneladas de residuos. Howells afirma que ha reducido el área de búsqueda a 100.000 toneladas, pero el ayuntamiento insiste en que la excavación no es factible.

Los funcionarios han citado riesgos ambientales y pesadillas logísticas, argumentando que tal operación interrumpiría el área circundante y violaría los permisos del vertedero.

“Hemos dicho al Sr. Howells en múltiples ocasiones que este trabajo no es posible”, dijo un portavoz del ayuntamiento. “Tendría un gran impacto ambiental negativo.”

Howells, sin desanimarse, ha llevado la batalla a los tribunales. El mes pasado, presentó una demanda exigiendo $620 millones en daños, acusando al ayuntamiento de retener su propiedad. El caso tendrá su primera audiencia el 3 de diciembre, donde el Ayuntamiento de Newport argumentará para que se desestime la reclamación.

“Esta es mi propiedad, y tengo todo el derecho de recuperarla”, dijo Howells. “Su negativa a permitirme cavar es escandalosa.”

‘No me culpen’

Para Eddy-Evans, las consecuencias de la pérdida de Bitcoin han sido agotadoras. Los dos tienen hijos adolescentes, pero dice que su relación es prácticamente inexistente ahora. También está harta de ser culpada por la pérdida.

“Es como si todos pensaran que esto es mi culpa”, dijo. “La gente me etiqueta en línea, preguntando por qué lo tiré. Pero no fue mi decisión. Él me dijo que lo hiciera.”

Eddy-Evans también compartió que la obsesión de Howells con el disco duro se había convertido en un problema importante en sus vidas incluso antes de su ruptura. Después de que el valor de Bitcoin comenzó a subir, Howells se dio cuenta de que el disco duro que había desechado podría valer millones. Eddy-Evans dice que se obsesionó con recuperarlo.

“No dejaba de hablar de ello”, dijo. “Parte de mí espera que lo encuentre solo para que lo deje ir.”

A pesar de su frustración, Eddy-Evans reconoció la magnitud de la situación. Admitió que si hubiera sabido lo que había en la bolsa, nunca lo habría tirado. “Por supuesto, lo habría guardado”, dijo. “Pero en ese momento, era solo basura para mí.”

La obsesión de Howells con el disco duro no es difícil de entender. Si los precios de Bitcoin continúan su trayectoria ascendente, el valor de su botín perdido podría superar los $1.000 millones.

Ha prometido usar parte de la fortuna recuperada para beneficiar a Newport, comprometiendo el 10% de los ingresos para transformar la ciudad en una versión británica de Dubái o Las Vegas.

Pero Eddy-Evans no se cree el hype. Para ella, la situación es más sobre salud mental que dinero. Cree que la obsesión de Howells con el disco duro le ha pasado factura.

“Parte de mí piensa que el ayuntamiento debería simplemente dejarlo cavar”, dijo. “No es bueno para él seguir obsesionándose con ello.”

Howells ha llamado al Bitcoin perdido una “caza del tesoro” que solo se intensifica con cada día que pasa. Por ahora, aunque, el tesoro permanece enterrado, tanto literal como legalmente. El Ayuntamiento de Newport no muestra signos de ceder, y la batalla legal de Howells podría prolongarse durante años.

Mientras tanto, Eddy-Evans dice que solo quiere seguir adelante. “Estoy cansada de escuchar sobre esto”, dijo. “Toda esta cosa ha durado lo suficiente.”