Los bancos centrales globales amplían el papel del comercio de oro mientras las exportaciones ilegales drenan los ingresos nacionales

Los bancos centrales globales ahora están comerciando oro a un ritmo nunca antes visto en la historia, ya que las exportaciones ilegales arrebatan miles de millones a los ingresos nacionales y debilitan las reservas de divisas, según un informe del Financial Times.

El problema proviene principalmente de Madagascar, una isla donde el gobernador del banco central, Aivo Andrianarivelo, dijo que produce hasta 20 toneladas de oro cada año, valoradas literalmente en 2.800 millones de dólares a los precios actuales, pero casi ninguna de ellas aparece en los registros comerciales oficiales.

Madagascar apunta a las redes de contrabando de oro que drenan los ingresos estatales

Aivo dijo que los grupos criminales involucrados en el comercio del oro operan con aviones, helicópteros y sistemas de transporte avanzados que permiten que el metal salga del país sin ser detectado. “Las bandas criminales tienen aviones, helicópteros, medios de transporte muy sofisticados”, dijo. “Nuestra estrategia es reducir el negocio del tráfico de oro en Madagascar.”

Como Cryptopolitan informó extensamente a lo largo de 2025, el oro subió más del 60 por ciento y superó los 4.300 dólares por onza troy, convirtiéndose en uno de los 5 activos más negociados a nivel global. En países donde la minería ocurre fuera de sistemas formales, las autoridades vinculan el comercio con la destrucción ambiental, ríos contaminados, tráfico humano y financiamiento de grupos armados.

Madagascar ahora se une a una lista creciente de países donde los bancos centrales y los ministerios de finanzas están ejecutando programas de compra nacionales para recuperar el control del mercado. Según Aico, están intentando atraer a los mineros a pequeña escala hacia mercados regulados ofreciendo canales de compra oficiales en lugar de dejarlos dependientes de los contrabandistas.

Los programas de compra se expanden a medida que los precios alimentan la minería ilegal de oro

Países como Ecuador, Filipinas y Ghana están ampliando esquemas similares. David Tait, director ejecutivo del Consejo Mundial del Oro, dijo que los mineros artesanales y a pequeña escala producen hasta 1.000 toneladas cada año, con grandes volúmenes que entran en el comercio ilegal. “Es una adivinanza cuánto oro va a manos de actores malintencionados, pero incluso si te atreves a estimar un 50 por ciento, es una cantidad enorme de dinero”, dijo David.

Los precios en aumento también incrementan los ingresos criminales y el daño ambiental. “Podría ser apocalíptico, realmente podría, una ley de consecuencias no deseadas de un rally hasta los 10.000 dólares”, dijo David.

En Ghana, el gobierno lanzó un órgano centralizado de compra llamado GoldBod en 2025, ya que el uso de mercurio y la contaminación del agua por la minería se convirtieron en una crisis política. Los funcionarios dicen que más del 60 por ciento de las vías fluviales del país están ahora contaminadas debido a la minería vinculada al oro.

En Ecuador, donde las bandas de narcotráfico se han desplazado hacia la minería para obtener efectivo, el gobierno está ampliando un programa de compra lanzado en 2016. Una nueva estación de compra está programada para abrir en Zamora en enero. Diego Patricio Tapia Encalada, jefe de inversiones y liquidaciones internacionales del Banco Central del Ecuador, dijo que los pagos rápidos atraen a los mineros. “El precio es importante porque entonces incentivamos al minero a no ir a otros canales”, dijo Diego, añadiendo que los pagos se realizan dentro de las 48 horas.

Para Madagascar, los precios más altos aumentan la presión para controlar un sector que ha estado mucho tiempo fuera del alcance del estado. “Uno de los objetivos es hacer que el oro beneficie a Madagascar y legitimar el negocio”, dijo Aivo. “Ese es el objetivo principal, hacerlo más transparente.” El banco central planea aumentar las reservas de una tonelada a cuatro toneladas, un objetivo inalterado después de que un nuevo gobierno asumiera el poder en octubre.

El banco compra la producción de mineros artesanales y la envía al extranjero para su refinación. El metal luego puede venderse por moneda extranjera o agregarse a las reservas. El impacto potencial es grande. A pesar de la producción generalizada, el oro no aparece entre las principales exportaciones registradas de Madagascar, que incluyen vainilla, clavos de olor, ropa y níquel.

No todos los programas tienen éxito. Marc Ummel, jefe de materias primas en SwissAid, dijo que la trazabilidad deficiente ha causado fracasos. “La mayoría de ellos no tiene buenos mecanismos de debida diligencia”, dijo Marc, señalando casos en Sudán y Etiopía, donde los bancos centrales compraron suministro minado ilegalmente de la región de Tigray.

Existen modelos funcionales. En Mongolia, un programa de compra que funciona durante más de 30 años ayudó a eliminar el uso de mercurio porque las estaciones prueban la contaminación. Enkhjin Atarbaatar, director general de mercados financieros del Banco de Mongolia, dijo que la minería artesanal era generalizada en la década de 1990, pero la mayor parte de la producción ahora proviene de empresas pequeñas o medianas. Vender oro sigue siendo una fuente clave de divisas.

A medida que los precios se mantienen altos, la regulación se vuelve más difícil. Diane Culillas, directora ejecutiva de Swiss Better Gold, dijo que toda la producción llega a los mercados independientemente de su legalidad. “El oro siempre encuentra su camino hacia el mercado”, dijo. Nuevas herramientas de trazabilidad pueden ayudar. Ecuador está probando escáneres de isótopos para identificar el origen del mineral. “Si haces esto ahora, en 10 años solo habrá pequeñas cantidades de oro yendo en la dirección de los malos”, dijo David .