Los bancos centrales mundiales amplían su papel en el comercio del oro mientras las exportaciones ilegales drenan los ingresos nacionales

Los bancos centrales mundiales están comercializando oro a un ritmo nunca antes visto en la historia, mientras que las exportaciones ilegales quitan miles de millones de dólares de los ingresos nacionales y debilitan las reservas de divisas, según un informe del Financial Times.

El problema proviene principalmente de Madagascar, una isla donde, según dijo el gobernador del banco central, Aivo Andrianarivelo, se producen hasta 20 toneladas de oro cada año, por un valor literal de 2.800 millones de dólares a los precios actuales, pero casi nada de ese oro aparece en los registros comerciales oficiales.

Madagascar ataca las redes de contrabando de oro que drenan los ingresos del Estado

Aivo afirmó que los grupos criminales involucrados en el tráfico de oro operan con aeronaves, helicópteros y sistemas de transporte avanzados que permiten que el metal salga del país sin ser detectado. "Las bandas criminales cuentan con aeronaves, helicópteros y medios de transporte muy sofisticados", afirmó. "Nuestra estrategia es reducir el tráfico de oro en Madagascar"

Como Cryptopolitan informó ampliamente a lo largo de 2025, el oro se recuperó más del 60 % y superó los 4300 dólares por onza troy, convirtiéndose en uno de los 5 activos más comercializados a nivel mundial. En países donde la minería se realiza al margen de los sistemas formales, las autoridades vinculan este comercio con la destrucción del medio ambiente, la contaminación de ríos, la trata de personas y la financiación de grupos armados.

Madagascar se suma a una creciente lista de países donde los bancos centrales y los ministerios de finanzas implementan programas de compra interna para recuperar el control del mercado. Según Aico, buscan atraer a los pequeños mineros a mercados regulados ofreciendo canales de compra oficiales en lugar de dejarlosdent de los contrabandistas.

Los programas de compra se extienden a medida que los precios impulsan la minería ilegal de oro

Países como Ecuador, Filipinas y Ghana están ampliando programas similares. David Tait, director ejecutivo del Consejo Mundial del Oro, afirmó que los mineros artesanales y de pequeña escala producen hasta 1000 toneladas al año, y que grandes volúmenes se destinan al comercio ilegal. «Es imposible saber cuánto oro termina en manos de delincuentes, pero incluso si estimamos que es el 50%, se trata de una cantidad enorme de dinero», declaró David.

El aumento de precios también incrementa los ingresos delictivos y el daño ambiental. "Podría ser apocalíptico, de verdad podría serlo; una ley de consecuencias imprevistas ante un alza de los precios a 10.000 dólares", dijo David.

En Ghana, el gobierno lanzó un organismo centralizado de compras llamado GoldBod en 2025, cuando el uso de mercurio y la contaminación del agua derivada de la minería desataron una crisis política. Las autoridades afirman que más del 60 % de las vías fluviales del país están contaminadas debido a la minería de oro.

En Ecuador, donde las bandas de narcotraficantes se han volcado a la minería para cash, el gobierno está ampliando un programa de compra lanzado en 2016. Se prevé la apertura de una nueva estación de compra en Zamora en enero. Diego Patricio Tapia Encalada, director de inversiones y liquidaciones internacionales del Banco Central del Ecuador, señaló que los pagos rápidos en los minerostracson importantes. "El precio es importante porque así incentivamos al minero a no recurrir a otros canales", explicó Diego, añadiendo que los pagos se realizan en 48 horas.

Para Madagascar, el aumento de los precios aumenta la presión para controlar un sector que está fuera del alcance del Estado. «Uno de los objetivos es que el oro beneficie a Madagascar y legitimar el negocio», declaró Aivo. «Ese es el objetivo principal: hacerlo más transparente». El banco central planea aumentar las reservas de una a cuatro toneladas, un objetivo que se mantuvo sin cambios tras la toma de posesión del nuevo gobierno en octubre.

El banco compra la producción a mineros y la envía al extranjero para su refinación. El metal puede venderse a cambio de divisas o incorporarse a las reservas. El impacto potencial es considerable. A pesar de su amplia producción, el oro no figura entre las principales exportaciones registradas de Madagascar, que incluyen vainilla, clavo, ropa y níquel.

No todos los programas tienen éxito. Marc Ummel, director de materias primas de SwissAid, afirmó que la deficiente tracha provocado fallos. «La mayoría carece de buenos mecanismos de diligencia debida», afirmó Marc, señalando los casos de Sudán y Etiopía, donde los bancos centrales compraron material extraído ilegalmente de la región de Tigray.

Existen modelos que funcionan. En Mongolia, un programa de compra que lleva más de 30 años en marcha ayudó a eliminar el uso de mercurio, ya que las estaciones realizan pruebas para detectar contaminación. Enkhjin Atarbaatar, director general de mercados financieros del Banco de Mongolia, explicó que la minería artesanal estaba muy extendida en la década de 1990, pero que la mayor parte de la producción ahora proviene de pequeñas y medianas empresas. La venta de oro sigue siendo una fuente clave de divisas.

A medida que los precios se mantienen altos, la regulación se vuelve más estricta. Diane Culillas, directora ejecutiva de Swiss Better Gold, dijo que toda la producción llega a los mercados independientemente de su legalidad. "El oro siempre encuentra la manera de llegar al mercado", dijo. Las nuevas tracpodrían ayudar. Ecuador está probando escáneres de isótopos para identificardentorigen del mineral. "Si hacemos esto ahora, en 10 años solo habrá cantidades ínfimas de oro que irán en manos de los delincuentes", dijo.