Los usuarios europeos se distancian de las grandes tecnológicas estadounidenses mientras persiste el descontento con la política de Trump

Un número creciente de europeos se están alejando de los gigantes tecnológicos estadounidenses y buscando servicios digitales de producción nacional a medida que las empresas estadounidenses se alinean con la administración del presidente Donald Trump.

En un pequeño puesto en un mercado de Berlín, voluntarios de la organización benéfica Topio están sobrescribiendo el software Android estándar de Google en los teléfonos de los visitantes con una versión que elimina los vínculos con las plataformas estadounidenses. Desde la segunda toma de posesión de Trump el 20 de enero, más personas se han alineado para el servicio gratuito según un informe de Reuters.

Los datos de la firma Similarweb muestran un aumento en las búsquedas en toda Europa de herramientas de correo electrónico, mensajería y búsqueda que no están basadas en Estados Unidos. Los usuarios dicen que su interés aumentó después de que Trump señalara que reduciría el papel de América en la defensa europea e impusiera nuevos aranceles a los bienes de la UE.

Michael Wirths, fundador de Topio, dijo que la prisa está impulsada por los miedos sobre «la concentración de poder en las empresas estadounidenses». Mientras su colega instalaba una versión de Android en el teléfono de un cliente que no se conectaba a ningún servicio de Google, Wirths señaló que la multitud ha cambiado. «Antes, eran personas que sabían mucho sobre la privacidad de los datos», dijo. «Ahora son personas políticamente conscientes y que se sienten expuestas».

La inquietud de los europeos se vio agravada por la presencia de alto perfil de líderes tecnológicos estadounidenses en la inauguración de Trump en enero.

Esto incluye a Elon Musk de Tesla, quien asesoró brevemente al presidente, junto con los ejecutivos de Amazon, Meta y Alphabet. Justo antes de dejar el cargo, el presidente Joe Biden advirtió sobre el «complejo industrial tecnológico» que podría socavar la democracia.

Los usuarios ordinarios de la UE repensan la confianza en las plataformas digitales estadounidenses

El motor de búsqueda con sede en Berlín Ecosia se ha beneficiado y utiliza sus ganancias para plantar árboles. El fundador Christian Kroll dijo que a medida que se enfriaban las relaciones entre Europa y Washington, los usuarios buscaban una alternativa a Google o Bing de Microsoft. Las cifras de Similarweb muestran que las consultas de búsqueda de Ecosia en la UE aumentaron un 27 % interanual, y la compañía estima que ahora tiene alrededor del 1 % del mercado de búsqueda de Alemania.

En febrero, Ecosia registró 122 millones de visitas de los 27 estados de la UE, en comparación con 10.300 millones para Google. En 2024, Alphabet reportó ingresos de casi 100.000 millones de dólares de Europa, Oriente Medio y África, casi un tercio de su total global de 350.000 millones de dólares.

Ecosia, una organización sin fines de lucro, obtuvo 3,2 millones de euros en abril, de los cuales 770.000 euros financiaron la plantación de 1,1 millones de árboles.

Detrás del cambio del consumidor hay un impulso más amplio hacia la «soberanía digital», la creencia de que la dependencia de Europa de la tecnología estadounidense plantea riesgos estratégicos.

Maria Farrell, comentarista británica sobre regulación de internet, dijo: «La gente común, ese tipo de personas que nunca habrían pensado que era importante usar un servicio estadounidense, están diciendo: ¡espera!»

Añadió que incluso su peluquera ha buscado consejos para cambiar de plataforma.

Los hábitos de correo electrónico reflejan el mismo patrón. El uso de ProtonMail, con sede en Suiza, aumentó un 11,7 % en Europa a través de marzo en comparación con un año antes, mientras que Gmail, que tiene alrededor del 70 % del mercado global de correo electrónico, cayó un 1,9 %, según Similarweb.

ProtonMail, que ofrece niveles gratuitos y de pago, dijo que ha visto más inscripciones europeas desde la elección de Trump, aunque no compartiría números exactos.

«Mi hogar definitivamente se está desconectando», dijo Ken Tindell, un ingeniero de software en el Reino Unido. Cree que las reglas de privacidad de EE. UU. son demasiado débiles.

Las leyes de acceso a datos de EE. UU. justifican los temores de privacidad europeos

En febrero, el vicepresidente J.D. Vance acusó a las naciones de la UE en una conferencia en Berlín de censurar la libertad de expresión y no controlar la migración. Luego, en mayo, el secretario de Estado Marco Rubio advirtió que podría prohibir las visas para funcionarios extranjeros que «censuren» a los estadounidenses en línea, incluidos aquellos que aplican las reglas tecnológicas de EE. UU. en el extranjero.

Las plataformas estadounidenses como Facebook e Instagram, propiedad de Meta, han argumentado que la nueva Ley de Servicios Digitales de la UE equivale a censura.

Los funcionarios de la UE contrarrestan que la ley simplemente obliga a las empresas tecnológicas a abordar el contenido ilegal, desde el discurso de odio hasta el material de abuso infantil.

Greg Nojeim del Centro para la Democracia y la Tecnología dijo que los temores de los europeos sobre el acceso a datos de EE. UU. están justificados. Nojeim añadió que la ley estadounidense permite al gobierno buscar los dispositivos de cualquier persona que ingrese al país y obliga a los proveedores de servicios estadounidenses a entregar datos de europeos, incluso si se almacenan o envían fuera de EE. UU.

Los gobiernos en Europa están comenzando a actuar.

El nuevo pacto de coalición de Alemania se compromete con formatos de datos de código abierto y servicios de nube locales. En Schleswig-Holstein, la TI del sector público debe ejecutarse con software de código abierto. Berlín incluso ha pagado para que Ucrania utilice la red de Internet por satélite Eutelsat de Francia en lugar de la red Starlink de Elon Musk.

Una ruptura total con la tecnología estadounidense sería casi imposible

«Desvincularse completamente de la tecnología estadounidense de una manera muy fundamental es, diría yo, posiblemente no posible», dijo Bill Budington de la Fundación Electronic Frontier. Desde las notificaciones push hasta los servidores detrás de muchos sitios web, las empresas estadounidenses dominan.

Incluso los servicios europeos dependen de sus grandes rivales. Ecosia y el francés Qwant dependen en parte de los resultados de búsqueda de Google y Bing, y la plataforma de Ecosia se encuentra en servidores en la nube administrados por grandes empresas estadounidenses.

La comunidad de Reddit BuyFromEU cuenta con 211.000 miembros que se instan mutuamente a abandonar las herramientas estadounidenses. Una publicación decía: «Acabo de cancelar mi Dropbox y cambiaré a Proton Drive».

Las redes sociales descentralizadas y las aplicaciones de cifrado también han experimentado aumentos.

Mastodon, creado por el desarrollador alemán Eugen Rochko, atrajo usuarios cuando Musk se hizo cargo de Twitter, aunque sigue siendo de nicho. El mensajero sin fines de lucro Signal registró un aumento del 7 % en el tráfico europeo en marzo, mientras que el uso de WhatsApp se mantuvo estable.

A pesar de estos bolsillos de resistencia, los defensores de los derechos digitales dicen que el desafío de Europa a Silicon Valley probablemente seguirá siendo pequeño. «El mercado está demasiado capturado», dijo Robin Berjon, un activista de derechos digitales.