Foto de Francia respaldó una recaudación de capital de 1.560 millones de dólares para apoyar a Eutelsat, rival de Starlink, mediante la refinanciación de su deuda y la inversión en sus capacidades de órbita baja (LEO). Las acciones de Eutelsat subieron un 29 % a las 12:25 h CEST. El gobierno francés se convertirá ahora en el mayor accionista de Eutelsat, con una participación del 29,99 % y derecho a voto.
Eutelsat se fusionó con la empresa británica OneWeb en 2023, convirtiéndose en el tercer mayor operador de satélites LEO en términos de ingresos, después de Starlink. La compañía ha desplegado más de 600 satélites desde la fusión.
La endeudada empresa ha recibido mucha atención de los gobiernos europeos tras la necesidad de una alternativa a la compañía estadounidense de satélites Starlink . El anuncio se produjo después de que el ejército francés firmara el miércoles un contrato de 10 años para comprar servicios de comunicación por satélite de OneWeb por un valor cercano a los 1.150 millones de dólares.
Las acciones de Eutelsat suben un 29% hoy
Las acciones de la compañía francesa de satélites han experimentado una volatilidad considerable este año. Experimentaron un fuerte aumento en marzo ante las expectativas de que reemplazaría a Starlink, de Elon Musk, en Ucrania. A las 12:25 CEST, la acción cotizaba a 3,650 EUR, un 29 % más. Actualmente, acumula una subida del 69 % en lo que va de año.
La financiación se recaudará en dos partes: una primera aportación de 716 millones de euros, a un precio de 4 euros por acción, lo que supone una prima del 32 % sobre el precio medio de los últimos 30 días. El modelo de financiación estaría abierto únicamente a un grupo específico de accionistas, entre ellos el gobierno francés, el gigante naviero CMA CGM, la empresa india de telecomunicaciones Bharti Airtel y el fondo de inversión FSP, propiedad de siete aseguradoras francesas.
Los accionistas principales participarán posteriormente en una ampliación de capital por valor de 634 millones de euros abierta a todos los accionistas existentes.
Siguiendo el modelo de financiación en dos partes, el gobierno francés sería el mayor accionista con una participación del 29,99%, mientras que Bharti, CMA CGM y FSP poseerían el 18,7%, el 7,81% y el 5,22%, respectivamente. Francia aportaría cerca de 717 millones de euros, más de la mitad del capital recaudado.
Eutelsat reveló conversaciones en curso con otros inversores interesados, incluido el gobierno británico, que se asociaron con Bharti para ayudar a rescatar a OneWeb de la bancarrota antes de su fusión con Eutelsat en 2023.
Erick Lombard, ministro francés de Economía, Finanzas y Soberanía Industrial y Digital, afirmó que el Estado francés está orgulloso de contribuir a fortalecer la estructura de capital de Eutelsat y apoyar a la empresa en una etapa crucial de su desarrollo.
Eutelsat se prepara para ser el gigante europeo de los satélites LEO
Eutelsat opera más de 30 satélites geoestacionarios, con más de 650 satélites de banda ancha OneWeb en órbita terrestre baja (LEO). Sin embargo, la compañía podría enfrentar retrasos en la infraestructura terrestre y las aprobaciones regulatorias, lo que podría retrasar el inicio de los servicios LEO totalmente globales hasta 2026. Los satélites OneWeb se lanzaron principalmente entre 2020 y 2023, lo que prevé que la constelación tenga una vida útil de diseño que se extienda hasta 2027-2028.
Según Eutelsat, la conectividad multiórbita segura y resiliente se está convirtiendo en una prioridad cada vez más estratégica, ya que Starlink, la única otra red de banda ancha LEO operativa, ya ha desplegado más de 7.800 satélites y continúa expandiéndose.
La compañía europea de satélites planea invertir hasta 2.200 millones de euros en los 440 satélites que se espera que sustenten la constelación OneWeb en el futuro. Ya ha encargado 100 solares a la empresa europea Airbus, cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2026.
Según Eutelsat, OneWeb elevaría las ventas anuales del grupo a 2.000 millones de dólares en 2027. OneWeb espera que su segunda generación de satélites LEO se lance a finales de la década.
El ministro de Finanzas, Lombard, reveló que la inversión del gobierno fue estratégica para apoyar una etapa decisiva de su desarrollo. Según Lombard, la conectividad satelital es un factor estratégico para la soberanía industrial y digital de Francia.
Emmanuel Macron afirmó que la carrera ha comenzado, por lo que deben posicionarse ahora e invertir. De lo contrario, todo el mercado estará ocupado y Francia y Europa dependerán de otras potencias en el futuro.
