China está tomando rápidamente la delantera en la carrera global de la IA por delante de Estados Unidos

Las empresas emergentes de IA en China están minando el liderazgo, otrora incuestionable, de Estados Unidos en inteligencia artificial, marcando el comienzo de lo que podría convertirse en una carrera armamentista mundial en tecnología de IA.

Actualmente, empresas de Europa, Asia y África están probando o implementando grandes modelos lingüísticos de actores chinos, entre ellos el recién llegado DeepSeek y el peso pesado del comercio electrónico Alibaba, como alternativas rentables a operadores estadounidenses tradicionales como ChatGPT.

Grandes empresas prueban modelos chinos como DeepSeek

, entidades financieras globales como HSBC y Standard Chartered han comenzado discretamente a realizar pruebas internas con los modelos de DeepSeek. Estas pruebas indican que los gigantes financieros buscan soluciones de IA flexibles y asequibles, más allá de las opciones estadounidenses habituales.

Esta iniciativa sugiere un creciente interés por proveedores de IA diversos, especialmente cuando entran en juego los presupuestos y las políticas de seguridad de datos. Grandes empresas estadounidenses han reconocido que las empresas chinas de IA se están acercando a sus competidoras estadounidenses.

Incluso el sector energético se está sumando. Saudi Aramco, el mayor productor de petróleo del mundo, ha integrado DeepSeek en su centro de datos principal, lo que refleja su confianza en las capacidades de inteligencia artificial chinas.

En un giro inesperado, los principales servicios de nube estadounidenses, Amazon Web Services, Microsoft Azure y Google Cloud, ahora ofrecen modelos DeepSeek a sus clientes. Esto a pesar de que la Casa Blanca restringe la aplicación en ciertos dispositivos gubernamentales por motivos de seguridad.

Esta disponibilidad marca un cambio sorprendente: las plataformas estadounidenses distribuyen un producto de inteligencia artificial chino junto con sus propias soluciones locales.

El atractivo de la IA china no se limita al precio. Un estudio realizado en junio por investigadores de Harvard reveló que China posee ventajas estratégicas en los datos brutos y el talento cualificado que sustentan el desarrollo de la IA.

La rápida adopción determinará quién peca en la carrera entre Estados Unidos y China

Mientras tanto, los fabricantes de chips occidentales ya están sintiendo las consecuencias: cuando las autoridades estadounidenses bloquearon el envío a China del chip de IA H2O de Nvidia, diseñado para la exportación, los analistas estimaron una pérdida de ingresos de 10.000 millones de dólares para Nvidia.

“El factor número uno que defisi Estados Unidos o China ganan esta carrera es qué tecnología será adoptada más ampliamente en el resto del mundo”, dijo eldent de Microsoft, Brad Smith, en una reciente audiencia en el Senado.

“Quien llegue primero será difícil de suplantar”

Campeones estadounidenses como OpenAI han respondido con una expansión internacional, abriendo nuevas oficinas en Europa y Asia. El 25 de junio, OpenAI advirtió que la empresa china Zhipu AI está apuntando a los mercados emergentes del Sudeste Asiático, Oriente Medio y África, con el objetivo de consolidar los estándares chinos antes de que sus rivales estadounidenses o europeos puedan ganar trac.

El director ejecutivo Sam Altman ha enmarcado esto como una batalla entre “IA democrática” e “IA autoritaria”, aunque los críticos señalan que ambas partes buscan clientes gubernamentales.

A diferencia de sus homólogas estadounidenses, muchas empresas chinas priorizan las aplicaciones inmediatas y tangibles por encima de la ambiciosa búsqueda de la inteligencia artificial general. Suelen publicar sus modelos bajo licencias de código abierto; Qwen, de Alibaba, ya ha generado más de 100 000 versiones derivadas, lo que permite a usuarios de todo el mundo modificarlas e implementarlas libremente. Esta apertura presiona a empresas privadas como OpenAI y Anthropic a explicar por qué sus modelos propietarios tienen precios tan elevados.

En plataformas como Latenode, aproximadamente uno de cada cinco clientes elige DeepSeek para herramientas de IA personalizadas, atraídos por un precio hasta 17 veces inferior al de la competencia. Esto es especialmente cierto en regiones donde la financiación y los recursos informáticos son escasos.

Sin embargo, la fragmentación de la IA a nivel mundial también suscita inquietudes. Un ecosistema bifurcado podría obstaculizar la capacidad de Estados Unidos para influir en las normas internacionales, y algunos observadores temen que los modelos chinos puedan servir como vehículos para difundir discursos aprobados por el Estado.

Estados Unidos también corre el riesgo de perder conocimiento sobre las ambiciones de China y sus innovaciones en inteligencia artificial, según Ritwik Gupta, investigador de políticas de inteligencia artificial en la Universidad de California, Berkeley.

"Sident del ecosistema global, entonces podemos gobernarlo", dijo Gupta. "Si no, China hará lo que tenga que hacer, y no tendremos visibilidad"

Además, con la disminución de las inversiones estadounidenses y unas normas de inmigración más estrictas, el flujo tradicional de talento y conocimiento entre Silicon Valley y Pekín se está agotando. Mientras el sector chino de la IA permanezca parcialmente aislado de la supervisión occidental, advierten los analistas, la transparencia global y los estándares compartidos podrían ser las verdaderas víctimas.