Guangdong, que en su día fue un centro económico, muestra hoy la tensión de la cambiante economía china, con fábricas cerradas y calles tranquilas que reflejan una desaceleración más amplia en todo el centro exportador del sur.
Estados Unidos y China siguen enfrascados en prolongadas negociaciones comerciales. Washington ha reducido los aranceles adicionales sobre los productos procedentes de China al 30% mientras continúan las negociaciones. Con exportaciones de casi 821 000 millones de dólares el año pasado, Guangdong sigue expuesta a los efectos del aumento de aranceles.
Las cifras recientes muestran una reducción de la actividad económica
Guangdong se expandió sólo un 3,5% el año anterior y no alcanzó el objetivo por tercer año consecutivo, situándose por debajo de la tasa nacional del 5%.
Shenzhen sigue siendo el centro tecnológico de China y mantiene su estatus como una de las ciudades más ricas del país, superando la media nacional el año pasado. Guangzhou, la capital de la provincia, creció tan solo un 2,1%. Mientras que su vecina Foshan, un centro de muebles y electrodomésticos, creció un 1,3%. Shantou, una zona económica especial, creció tan solo un 0,02%.
La historia comercial de Guangdong se remonta a varios siglos atrás. Fue una de las pocas ciudades de China que abrió el comercio a los mercaderes extranjeros. En 1957, tras la primera Feria de Cantón, Guangdong se convirtió en el principal canal para gran parte del comercio exterior del país.
El PIB per cápita de la provincia se multiplicó por más de 220 entre 1978 y 2018, y hoy en día su economía es mayor que la de Corea del Sur. Sin embargo, incluso antes de que Trump volviera a la presidencia, el traslado de la producción de bajo coste a centros más económicos ya estaba frenando el crecimiento.
Los precios inmobiliarios se han recuperado lentamente en la provincia en comparación con otras regiones ricas. Guangdong también alberga a algunas de las promotoras inmobiliarias más conocidas de China, como Kaisa, Evergrande Country Garden y Vanke.
Los analistas sugieren que el mercado inmobiliario ha pesado tanto sobre los compradores como sobre las empresas, con los precios minoristas y otros indicadores por debajo de los promedios nacionales.
Dado que Guangdong envía más impuestos al gobierno central que otras provincias, la desaceleración tiene consecuencias nacionales. En los últimos años, una recesión más amplia ha llevado a Pekín a redirigir una mayor proporción de esos ingresos para apoyar el crecimiento en otras regiones más pobres.
Incluso los exportadores de tecnología se están diversificando
BYD, el fabricante de vehículos eléctricos con sede en Guangdong, también busca expandir su producción en el extranjero, como informó anteriormente Cryptopolitan. La cancelación por parte de Trump de las exenciones fiscales "de minimis" para paquetes pequeños afectaría especialmente a Guangdong, ya que muchos proveedores de Temu y Shein tienen su sede allí.
Pocos lugares muestran la pérdida de impulso con mayor claridad que Ronggui. Ronggui fue el primer centro de este tipo en registrar una producción industrial total superior a los 100 mil millones de yuanes, y Deng Xiaoping elogió en su momento la zona. Sin embargo, el crecimiento vinculado a los refrigeradores y aires acondicionados se ha estancado a medida que los márgenes de los bienes de gama media se reducen y los sectores de alta tecnología se consolidan en otros lugares. El crecimiento de la cercana Foshan también ha disminuido.
El enfriamiento se siente en la calle. "Apenas puedo ganarme la vida", dijo Zhou Jingjing, quien vende dumplings cerca de una zona industrial, y señaló que ahora menos fábricas piden a sus empleados que se queden horas extras, lo que reduce la demanda de refrigerios nocturnos. Liang, un trabajador metalúrgico en una fábrica de refrigeradores en Ronggui, dijo que su salario mensual cayó a aproximadamente 7.000-9.000 yuanes en los últimos dos años debido a la disminución de la demanda durante la pandemia. Aún cree que el trabajo es estable, pero su apartamento ha perdido valor debido a la crisis inmobiliaria nacional. "Tengo una hipoteca aquí y mis hijos están en la escuela", dijo. "No me atrevo a salir [a buscar otro trabajo]".
