El impulso de «lanzamiento soberano» de Canadá gana impulso ante la ausencia de SpaceX

Canadá ha visto cómo un contingente creciente de startups locales se pone al frente después de que el gobierno de Ottawa tomara conciencia de su posición insostenible como una de las únicas naciones del G7 que no puede enviar un satélite a órbita sin una ayuda extensiva de fuera de sus fronteras.

Con la deterioración de las relaciones con Estados Unidos que aumenta la urgencia de la situación, el gobierno canadiense ha canalizado fondos para incentivar el crecimiento de su industria espacial local. La decisión de SpaceX (NASDAQ: SPCX) de no aceptar reservas para el Falcon 9 más allá de 2028 ha aumentado aún más el atractivo de la oferta.

Canadá invierte fuertemente en el impulso espacial

Canada Rocket Company, NordSpace y Reaction Dynamics son tres de los beneficiarios destacados de los 305 millones de dólares canadienses (CAD) que el gobierno canadiense comprometió bajo su programa federal «Launch the North». Cada una de ellas ha recibido un primer pago de 8,3 millones de dólares canadienses (CAD) en mayo de 2026.

Además de la financiación para startups, también se está construyendo infraestructura, con una inversión federal de 200 millones de dólares destinada a un puerto espacial de propiedad canadiense anunciado en marzo.

Los resultados ya se están viendo. NordSpace presentó el motor de clase orbital que desveló el 19 de agosto como el mayor paso de Canadá hasta la fecha hacia un lanzamiento soberano. Más al sur, Maritime Launch realizó con éxito una prueba suborbital hipersónica desde Canso, Nueva Escocia, el 10 de junio, según informó el Centre for International Governance Innovation, que señaló que tanto Maritime Launch como NordSpace esperan alcanzar el vuelo orbital en aproximadamente un año.

¿Qué naciones del G7 no pueden enviar cohetes al espacio? 

Canadá es la única nación del G7 que aún no puede lanzar cohetes al espacio sin ayuda exterior de Estados Unidos en la mayoría de las ocasiones, a pesar de que el país ha llegado a la Luna.

Sin embargo, el 21 de abril de 2026, el ministro de Transporte, Steven MacKinnon, presentó la Ley de Lanzamiento Espacial Canadiense, un proyecto de ley que establece los parámetros para que los cohetes lancen y reingresen al espacio aéreo canadiense.

El plan, si tiene éxito, sentará las bases para una industria de lanzamientos comerciales que Canadá cree que podría valer hasta 40.000 millones de dólares. Alcanzar esas estimaciones podría verse favorecido por los efectos secundarios de las decisiones tomadas en SpaceX de Elon Musk, que podrían llevar a los clientes a competir por plazas en órbita ante la creciente demanda de lanzamientos de satélites.

Canada Rocket Company El cofundador y CEO, Hugh Kolias, se prepara para un «súper ciclo espacial» que podría ver alrededor de 100.000 satélites orbitando la Tierra para 2030, en comparación con los 18.000 actuales.

La firma de Kolias, con sede en Toronto, está construyendo su R-2, un cohete reutilizable de carga media, para adelantarse a la fecha límite de 2028 del Falcon 9 de SpaceX. Las especificaciones disponibles confirman que los siete motores de metano y oxígeno del cohete tienen suficiente empuje para transportar aproximadamente 12.500 kilogramos.

Canada Rocket Company ha recaudado 22,5 millones de dólares, principalmente de inversores canadienses, incluido el Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá. La firma también ha reclutado a nueve canadienses de SpaceX, Blue Origin y ArianeGroup de Europa, creciendo a 25 empleados en julio desde los dos de enero.

Las señales iniciales son alcistas, pero la enormidad de la tarea no puede ser exagerada. Como mencionó Kolias, un cohete de carga media podría tardar entre ocho y diez años, con 300 a 500 ingenieros y técnicos trabajando con un presupuesto de al menos 500 millones de dólares estadounidenses.