La iniciativa canadiense de "lanzamientos soberanos" cobra impulso a medida que surge el vacío dejado por SpaceX

Canadá ha visto surgir un contingente cada vez mayor de empresas emergentes nacionales después de que el gobierno de Ottawa se diera cuenta de su posición insostenible como una de las pocas naciones del G7 que no puede enviar un satélite a la órbita sin una amplia ayuda de fuera de sus fronteras.

Ante el deterioro de las relaciones con Estados Unidos y la creciente urgencia de la situación, el gobierno canadiense ha destinado cash para incentivar el crecimiento de su industria espacial local. La decisión de SpaceX (NASDAQ: SPCX) de no aceptar más reservas del Falcon 9 después de 2028 ha aumentado aún más las expectativas.

Canadá está invirtiendo cash en su expansión espacial

Canada Rocket Company, NordSpace y Reaction Dynamics son tres de las empresas más destacadas beneficiarias de los 305 millones de dólares canadienses que el gobierno canadiense destinó a través de su programa federal Launch the North. Cada una de ellas recibió un primer pago de 8,3 millones de dólares canadienses en mayo de 2026.

Además de la financiación para empresas emergentes, también se está impulsando la infraestructura, con una inversión federal de 200 millones de dólares destinada a un puerto espacial de propiedad canadiense, anunciada en marzo.

Los resultados ya se están haciendo evidentes. NordSpace presentó el motor de clase orbital que dio a conocer el 19 de agosto como el paso más importante de Canadá hasta la fecha hacia el lanzamiento soberano. Más al sur, Maritime Launch realizó una exitosa prueba suborbital hipersónica desde Canso, Nueva Escocia, el 10 de junio, según el Centro para la Innovación en la Gobernanza Internacional, que informó que tanto Maritime Launch como NordSpace esperan alcanzar el vuelo orbital en aproximadamente un año.

¿Qué naciones del G7 no pueden enviar cohetes al espacio? 

Canadá es la única nación del G7 que todavía no puede lanzar cohetes al espacio sin ayuda externa de Estados Unidos en la mayoría de las ocasiones, a pesar de que el país ya ha llegado a la Luna.

Sin embargo, el 21 de abril de 2026, el Ministro de Transporte, Steven MacKinnon, presentó la Ley Canadiense de Lanzamiento Espacial, un proyecto de ley que establece los parámetros para el lanzamiento y la reentrada de cohetes en el espacio aéreo canadiense.

Si el plan funciona, sentará las bases para una industria de lanzamientos comerciales que, según Canadá, podría alcanzar un valor de hasta 40 mil millones de dólares. Lograr estas cifras podría verse favorecido por el efecto dominó de las decisiones de SpaceX, la empresa de Elon Musk, que podrían generar una competencia entre los clientes por los lanzamientos a órbita ante la creciente demanda de lanzamientos de satélites.

Hugh Kolias, cofundador y director ejecutivo de Canada Rocket Company, se prepara para un "superciclo espacial" que podría ver alrededor de 100.000 satélites orbitando la Tierra para 2030, frente a los 18.000 actuales

La empresa de Kolias, con sede en Toronto, está construyendo su R-2, un cohete reutilizable de carga media, para adelantarse a la fecha límite de SpaceX para el Falcon 9 en 2028. Las especificaciones disponibles confirman que los siete motores de metano y oxígeno del cohete tienen suficiente empuje para transportar unos 12.500 kilogramos.

Canada Rocket Company ha recaudado 22,5 millones de dólares, principalmente de inversores canadienses, incluido el Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá. La empresa también ha reincorporado a nueve canadienses procedentes de SpaceX, Blue Origin y la europea ArianeGroup, aumentando su plantilla de dos empleados en enero a 25 en julio.

Las primeras señales son alentadoras, pero no se puede subestimar la magnitud de la tarea. Como mencionó Kolias, un cohete de carga media podría tardar entre ocho y diez años en desarrollarse, con entre 300 y 500 ingenieros y técnicos trabajando con un presupuesto de al menos 500 millones de dólares estadounidenses.