- US-Behörden untersuchen, ob DeepSeek die Chip-Exportbeschränkungen umgangen hat, indem es Nvidia-KI-Semikonduktoren über Zwischenhändler in Singapur erworben hat.
- DeepSeek nutzte 2.048 Nvidia H800-Chips, um seinen leistungsstarken R1-Chatbot zu entwickeln, trotz der US-Beschränkungen.
- Nvidias Umsatz in Singapur wird unter die Lupe genommen, da Sendungen, die mit der Region verknüpft sind, möglicherweise stillschweigend nach China umgeleitet wurden.
US-Beamte führen eine Untersuchung durch, um herauszufinden, ob das chinesische KI-Startup DeepSeek einen Hintereingang zu Nvidias High-End-Chips über Singapur gefunden hat, um die amerikanischen Exportbeschränkungen zu umgehen, so ein Bericht von Bloomberg.
Die Chips dürfen nicht direkt an China verkauft werden, aber die USA sagen, DeepSeek habe sie möglicherweise über Drittanbieter-Verteiler in der südostasiatischen Drehscheibe beschafft. Das FBI und das Weiße Haus führen die Ermittlungen an, sollte wobei sie auf Informationen aus anonymen Quellen zurückgreifen, die mit der Untersuchung verbunden sind.
Die Untersuchung erfolgt nur wenige Tage nach der Einführung von DeepSeeks KI-Chatbot R1 Anfang dieses Monats. Der Bot schockierte Branchenexperten mit seiner leistungsstarken, menschenähnlichen Schlussfolgerungsfähigkeit und Effizienz. Analysten sagen, er konkurriere mit, wenn nicht sogar bedrohe, KI-Tools, die von US-Giganten wie OpenAI entwickelt wurden.
Viele vermuten jedoch, dass die Entwicklung von R1 nicht ausschließlich in China stattfand. Konkurrenten, vor allem OpenAI, glauben, dass das chinesische Unternehmen auf westliche Technologie, möglicherweise Nvidias leistungsstarke Halbleiter, zurückgriff, um die Leistung von R1 in die Höhe zu treiben.
FBI konzentriert sich auf Nvidias H800-Chips in der DeepSeek-Ermittlung
Ermittler richten ihren Fokus auf Nvidias H800-Chip, eine weniger leistungsstarke Version, die speziell für den chinesischen Markt entwickelt wurde, nachdem die USA 2022 ihre ersten Exportbeschränkungen verhängt hatten.
Laut Dokumenten, die angeblich von den Beamten geprüft wurden, wurde DeepSeeks V3-KI-Modell – das erst letzten Monat veröffentlicht wurde – mit satten 2.048 H800-Chips trainiert. Das V3-Modell legte direkt den Grundstein für die Chatbot-Funktionen von R1, wodurch Nvidias Hardware entscheidend für den KI-Erfolg von DeepSeek war.
Im Oktober 2023 erweiterten die US-Behörden das Verbot und blockierten sogar den Eintritt der H800-Chips nach China. Nvidia reagierte schnell, indem es eine weitere abgespeckte Version namens H20-Chip entwickelte, die den neuen Einschränkungen entsprach, aber eine reduzierte Leistung aufwies.
Nun diskutiert die Trump-Administration die Ausweitung des Verbots auf H20-Chips, wobei der designierte Handelsminister Howard Lutnick klarstellte, dass er bereit ist, die Schrauben weiter anzuziehen.
„Nvidias Chips, die sie in großen Mengen gekauft haben, und sie haben Wege gefunden, die Beschränkungen zu umgehen, treiben ihr DeepSeek-Modell an“, sagte Howard während seiner Bestörungsanhörung im Senat am Mittwoch. „Wenn sie mit uns konkurrieren wollen, in Ordnung – aber hören Sie auf, unsere Tools dafür zu verwenden.“ Er versprach aggressive Maßnahmen und fügte hinzu, dass die aktuellen Lücken in der Exportdurchsetzung „ein Ende finden müssen.“
Der KI-Boom hat Nvidia an die Spitze der Chip-Herstellung gebracht, aber neue Einschränkungen könnten erhebliche Teile seiner Einnahmen schmälern. Das Unternehmen gab eine Erklärung ab, in der es heißt, dass seine Partner verpflichtet seien, alle Exportgesetze einzuhalten und Verstöße „schnell“ geahndet würden.
Singapur im Fokus, da Chip-Einnahmen Fragen aufwerfen
Singapur macht etwa 20% der von Nvidia gemeldeten Einnahmen aus, aber der Bericht behauptet, dass der Großteil dieser Einnahmen nicht aus physisch nach Singapur versendeten Chips stammte. Laut den eigenen Angaben von Nvidia handelt es sich bei einem Großteil davon um Bestellungen, die von singapurischen Unternehmen aufgegeben wurden, aber für andere Länder bestimmt sind, darunter möglicherweise auch China.
„Wir verfolgen ‚Rechnungsadressen‘, nicht ‚Lieferadressen‘“, klärte Nvidia als Antwort auf Fragen zur Untersuchung auf. Dieser Unterschied bedeutet, dass Käufer mit Sitz in Singapur große Bestellungen für Chips aufgeben könnten, die an anderer Stelle geliefert werden sollen. Das FBI möchte wissen, ob Zwischenhändler halfen, diese Bestellungen in chinesische Hände zu lenken.
US-Abgeordnete John Moolenaar und Raja Krishnamoorthi schrieben am Dienstag einen Brief an den Nationalen Sicherheitsberater Mike Waltz, in dem sie die Regierung aufforderten, strengere Lizenzanforderungen für Chip-Exporte nach Singapur zu verhängen.
„Länder wie Singapur sollten strengen Lizenzanforderungen unterliegen, sofern sie nicht bereit sind, Sendungen nach China zu unterbinden“, schrieben die Gesetzgeber.
Obwohl Singapur nicht in den ursprünglichen geografischen Umfang der US-Chip-Beschränkungen einbezogen wurde, untersuchen Ermittler nun, wie diese Lücke chinesische Unternehmen wie DeepSeek einen Vorteil verschafft haben könnte.
Nach aktuellen Vorschriften erfordern große Sendungen nach Singapur eine Lizenz, während kleinere Sendungen (weniger als 1.700 Chips) nur eine Anmeldung benötigen. Das Fehlen strengerer Kontrollen hat eine Öffnung geschaffen, die viele in Washington schließen wollen.
Nvidia-Aktien fielen nach der Ankündigung der US-Ermittlung um fast 7 % und setzten eine schwierige Woche fort, in der auch Microsoft, Oracle und Alphabet Einbußen verzeichneten. Insgesamt verloren Technologieunternehmen fast 1 Billion US-Dollar an Marktwert, da Investoren panisch auf Chinas wachsende KI-Fähigkeiten reagierten.
Microsoft und OpenAI führen ihre eigene Untersuchung durch, ob DeepSeek unbefugt auf OpenAI-Daten zugegriffen hat. DeepSeeks Behauptung, seine KI-Modelle zu einem Bruchteil der Kosten von US-Wettbewerbern entwickelt zu haben, hat den Verdacht geschürt, dass es westlich entwickelte Tools oder Datensätze ausgenutzt haben könnte.
Microsoft ist besonders besorgt, dass DeepSeeks Fortschritt seine langfristige Dominanz im KI-Markt schwächen könnte.
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Jai Hamid
Jai Hamid berichtet seit sechs Jahren über Kryptowährungen, Aktienmärkte, Technologie, die globale Wirtschaft und geopolitische Ereignisse, die die Märkte beeinflussen. Sie hat für auf Blockchain spezialisierte Publikationen wie AMB Crypto, Coin Edition und CryptoTale Marktanalysen, Berichte über große Unternehmen, Regulierung und makroökonomische Trends verfasst. Sie hat die London School of Journalism besucht und dreimal Krypto-Marktanalysen in einem der führenden Fernsehsender Afrikas vorgestellt.
