US-Verbraucherstimmung erreicht Dreimonatstief

Das Verbrauchervertrauen in den USA ist im August erneut gesunken. Der endgültige Stimmungsindex der Universität Michigan fiel von 61,7 im Juli auf 58,2 Punkte und erreichte damit den niedrigsten Stand seit drei Monaten. Eine erste Schätzung hatte einen Wert von 58,6 Punkten ergeben, was auf eine sich im Laufe des Monats abschwächende Stimmung hindeutet.

Der Rückgang unterstreicht, wie pessimistisch die Amerikaner hinsichtlich der Wirtschaftslage werden. Gleichzeitig wird das Vertrauen der Haushalte durch Handelsstreitigkeiten, höhere Preise und die Unsicherheit bezüglich der Arbeitsplätze belastet. Umfrageleiterin Joanne Hsu erklärte, dass höhere Preise und Zollfragen die Käufe, insbesondere von Autos, vorübergehend bremsten.

Die Umfrage ergab, dass die meisten Amerikaner keine größeren Anschaffungen tätigen. Die Kaufbedingungen für langlebige Güter und Fahrzeuge waren deutlich schwächer. Hohe Zinsen und Preisdruck lassen teure Anschaffungen unerschwinglich erscheinen.

Die Sorgen um den Arbeitsmarkt nehmen ebenfalls zu. 63 % der Verbraucher gehen davon aus, dass die Arbeitslosigkeit im nächsten Jahr steigen wird. Das ist deutlich mehr als vor einem Jahr zum gleichen Zeitpunkt. Ökonomen erwarten, dass der Arbeitsmarktbericht für August, der nächste Woche veröffentlicht wird, ein ähnliches, moderates Beschäftigungswachstum zeigen wird.

Der Index der Verbrauchererwartungen – ein Indikator für die wirtschaftlichen Aussichten der nächsten sechs Monate – fiel auf 55,9 Punkte und erreichte damit den niedrigsten Stand seit Mai. Auch der Indikator für die aktuelle Lage ging leicht zurück und sank gegenüber Juli auf 61,7 Punkte.

Die Amerikaner geben trotz Inflationsdruck weiterhin Geld aus

Das Verbrauchervertrauen schwächt sich ab, doch die amerikanischen Haushalte geben weiterhin Geld aus. Regierungsdaten, die am Freitag veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Konsumausgaben im Juli den stärksten Anstieg seit vier Monaten, angetrieben durch steigende Einkommen. Trotz anhaltend hoher Preise, starkertronund eines robusten Arbeitsmarktes verfügen Familien über ein gewisses finanzielles Polster.

Doch die Aussichten sind nicht so rosig. Der Inflationsdruck belastet weiterhin die Haushalte. Der von der US-Notenbank bevorzugte Indikator, der Kernindex der privaten Konsumausgaben (PCE), stieg im Juli um 2,9 % gegenüber dem Vorjahresmonat. Das ist der höchste Wert seit Februar und ein Indiz dafür, dass sich die Inflation als hartnäckig erweist.

Die Daten zeigen, dass Konsumenten zwar Geld ausgeben , dies aber vorsichtig tun. Mehr Ausgaben für Grundbedürfnisse wie Lebensmittel, Miete und Gesundheitsversorgung bedeuten weniger Geld für nicht lebensnotwendige Güter. „Solange das Lohnwachstum stabil bleibt und der Preisdruck nachlässt, werden die Haushalte konsumieren“, schrieben die Analysten von Pantheon Macroeconomics in ihrem Bericht zu den Umfrageergebnissen. Sie warnten jedoch, dass die Konsumausgaben in den kommenden Monaten nachlassen könnten, falls sich das Lohnwachstum verlangsamt oder der Preisdruck anhält.

Am Donnerstag erklärte der Gouverneur der US-Notenbank, Christopher Waller, die Entscheidung über eine Zinssenkung im August sei schwierig gewesen, signalisierte aber, dass er eine Senkung zur Entlastung der Kreditkosten unterstützen würde.

Dennoch spüren viele Amerikaner keine Entlastung. Die Kreditkartenschulden sind auf Rekordhochs, Ersparnisse schwinden dahin und Kredite bleiben teuer. Und selbst wenn die Fed ihre Ankündigung umsetzt und die Zinsen senkt, könnten die Auswirkungen auf die Haushaltsbudgets erst nach und nach spürbar werden, warnen Wirtschaftsexperten.

Die Inflationserwartungen steigen

Die Amerikaner stellen sich auf höhere Kosten in den kommenden Monaten ein. Laut einer Umfrage der Universität Michigan stieg die erwartete kurzfristige Inflation im August auf 4,8 Prozent, nach 4,5 Prozent im Juli. Dies ist der höchste Wert seit dem Frühjahr und deutet darauf hin, dass die Haushalte mit einer geringeren Inflation rechnen als von der Politik prognostiziert.

Die langfristigen Inflationserwartungen stiegen ebenfalls leicht auf 3,5 %. Dies liegt zwar etwas unter dem vorläufigen Wert von 3,9 % vom August, deutet aber dennoch auf wachsende Besorgnis hinsichtlich der Preisentwicklung in den nächsten fünf bis zehn Jahren hin. Ökonomen halten die langfristigen Inflationserwartungen für entscheidend; gehen Haushalte und Unternehmen von einer anhaltend hohen Inflation aus, können sie ihre Ausgaben und Investitionen an die höheren Preise anpassen.

Trotz der Bemühungen der US-Notenbank, die Inflation dem Zielwert von 2 % anzunähern, steigt die Inflation weiter an. Hohe Energie-, Wohn- und Konsumgüterpreise lassen die Haushalte vorsichtig agieren. Große Anschaffungen wie Autos und Haushaltsgeräte sind für viele Familien bereits jetzt unerschwinglich. Ökonomen warnen davor, dass sich das Konsumverhalten drastisch ändern könnte, sollten die Inflationserwartungen weiter steigen.