UK hebt Apple-Verschlüsselungsforderung nach US-Druck auf

Das Vereinigte Königreich hat seine Forderung aufgegeben, dass Apple eine geheime Hintertür in seine verschlüsselten Systeme einbaut, und beendet damit einen spannungsgeladenen Streit mit Washington, der in eine große diplomatische Krise hätte münden können.

Dieser Rückzug folgte auf wochenlange private Gespräche mit führenden US-Beamten unter der Regierung von Präsident Donald Trump, laut der Financial Times.

Die britische Anordnung, die im Januar gemäß dem UK Investigatory Powers Act erlassen wurde, versuchte, Apple dazu zu zwingen, britischen Behörden den Zugriff auf in iCloud gespeicherte Kundendaten zu gewähren. Die Anordnung stieß direkt auf die Mauer des Trump-Weißen Hauses und löste eine vollständige Gegenwehr aus, angeführt von Vizepräsident JD Vance und Direktorin der nationalen Geheimdienste Tulsi Gabbard.

Vance konfrontiert britische Beamte, Gabbard bestätigt Deal

Während eines Urlaubsbesuchs im Vereinigten Königsten griff Vance persönlich ein, um die Durchsetzung der Anordnung zu blockieren. Ein US-Beamter sagte: „Der Vizepräsident hat ein gegenseitig vorteilhaftes Verständnis ausgehandelt, dass die britische Regierung die aktuelle Hintertür-Anordnung an Apple zurückzieht.“

Vance, der europäische Nationen wiederholt beschuldigt hat, amerikanische Unternehmen anzugreifen und die Redefreiheit einzuschränken, sah den Ansatz des Vereinigten Königreichs als weiteres Beispiel für Übergriffigkeit.

Tulsi bestätigte die Kehrtwende und sagte, das Vereinigte Königreich habe „zugestimmt, seine Forderung fallen zu lassen“, dass Apple den Zugang zu „den geschützten verschlüsselten Daten amerikanischer Bürger“ ermögliche. Sie sagte der Financial Times: „In den letzten Monaten habe ich eng mit unseren Partnern im Vereinigten Königreich sowie mit Präsident Trump und Vizepräsident Vance zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass die privaten Daten der Amerikaner privat bleiben und unsere verfassungsmäßigen Rechte und bürgerlichen Freiheiten geschützt werden.“

Tulsi fügte hinzu: „Ich freue mich, mitteilen zu können, dass das Vereinigte Königreich zugestimmt hat, seine Anordnung zurückzuziehen, die Apple eine ‚Hintertür‘ hätte vorsehen lassen, die Zugriff auf die geschützten verschlüsselten Daten amerikanischer Bürger ermöglicht und unsere bürgerlichen Freiheiten beeinträchtigt hätte.“

Die Situation, die von einem britischen Beamten nun als „geklärt“ beschrieben wird, ist noch nicht formell abgeschlossen. Die Anordnung wurde nicht offiziell zurückgezogen, obwohl drei britische Beamte bestätigten, dass die Angelegenheit gelöst ist. Ein anderer sagte, London habe dem Druck von Trumps Team „nachgegeben“. Ein britischer Beamter fügte knapp hinzu: „Wir können und werden Apple nicht dazu bringen, seine Verschlüsselung zu brechen.“

Apple zog den Service zurück, reichte eine rechtliche Beschwerde ein und schwieg

Während sich dies hinzog, saß Apple nicht einfach tatenlos herum. Im Februar zog das Unternehmen den iCloud Advanced Data Protection aus dem Vereinigten Königreich zurück. Damals hieß es: „Wie wir bereits oft gesagt haben, haben wir niemals eine Hintertür oder einen Master-Schlüssel in unsere Produkte oder Dienste eingebaut und werden dies auch nie tun.“

Das Unternehmen reichte auch eine rechtliche Beschwerde beim Investigatory Powers Tribunal ein, und der Fall wird voraussichtlich Anfang nächsten Jahres vor Gericht gehen. Am Montag lehnte Apple eine Kommentarabgabe ab.

Die ursprüngliche, an Apple gesendete Mitteilung ist nach britischem Recht weiterhin geheim. Beide Seiten sind davon ausgeschlossen, öffentlich darüber zu sprechen. Dennoch löste der Schritt des Vereinigten Königreichs den größten Konflikt über Verschlüsselung seit den 2010er Jahren aus und rückte Appels Haltung gegen Hintertüren direkt in den politischen Fokus.

Obwohl das Vereinigte Königreich zurückgewichen ist, ist unklar, ob es unter anderer rechtlicher Sprache erneut versuchen wird. Jemand aus Trumps engstem Kreis sagte, dies würde die Vereinbarung brechen. „Jede Hintertür würde die Schutzmaßnahmen für US-Bürger schwächen“, sagte er.

Das britische Investigatory Powers Act gibt der britischen Strafverfolgung eine Reichweite weit über ihre Grenzen hinaus. Technisch gesehen erlaubt es ihnen, Daten von Apple anzufordern, selbst wenn der Benutzer in den USA ist. Kritiker bezeichnen das Gesetz als „Spionier-Charta“. Britische Behörden verteidigen es als Werkzeug zur Bekämpfung von Terrorismus und Kindesmissbrauch.

Diese jüngste Kehrtwende zeigt, wie sehr Premierminister Keir Starmer versucht, sich an die USA anzupassen, insbesondere da er Trumps wirtschaftliche Vergeltungsmaßnahmen vermeiden und die Unterstützung für die Ukraine aufrechterhalten möchte.

Das britische Innenministerium (Home Office) weigerte sich, die ursprüngliche Mitteilung zu bestätigen oder zu leugnen, und beharrte auf vagen Formulierungen. Es verwies auf das bestehende Datenzugriffsabkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und den USA, das es beiden Regierungen ermöglicht, Daten von Telekommunikationsunternehmen des jeweils anderen Landes anzufordern, jedoch mit Regeln, die verhindern, dass die eine Seite die Bürger der anderen Seite ins Visier nimmt.

„Wir werden auf diesen Vereinbarungen aufbauen“, sagte das Innenministerium, „und wir werden auch weiterhin alle notwendigen Maßnahmen auf nationaler Ebene ergreifen, um die Sicherheit der britischen Bürger zu gewährleisten.“