Das Urteil gegen Changpeng „CZ“ Zhao ist gefallen. Und Sie haben es erraten: Das US-Justizministerium ließ ihn nicht ungeschoren davonkommen. Berichten zufolge wurde der Gründer und ehemalige CEO Binance zu vier Monaten Haft verurteilt. Was war sein Verbrechen? Wir verraten es Ihnen.
CZ kommt ins Gefängnis
Changpeng „CZ“ Zhao, Gründer und ehemaliger CEO der Binance , wurde laut Medienberichten vom Dienstag zu vier Monaten Haft verurteilt. US-Richter Richard Jones äußerte bereits während der Anhörung Zweifel an den Argumenten des Justizministeriums für eine längere Haftstrafe.
Die Staatsanwaltschaft hatte vorgeschlagen, den ehemaligen Binance CEO wegen mangelnden Engagements im Kampf gegen Geldwäsche während seiner Zeit bei der Kryptobörse zu einer dreijährigen Haftstrafe zu verurteilen. Er bekannte sich im November in diesem Punkt schuldig. CZs Anwaltsteam beantragte für ihn eine Bewährungsstrafe.
Auf Grundlage von Berichten aus dem Gerichtssaal stellte Richter Jones entschieden fest, dass es keinerlei Anzeichen dafür gebe, dass CZ von konkreten illegalen Aktivitäten bei Binancegewusst habe. Auf den Antrag der Staatsanwaltschaft, die Strafe von 18 Monaten auf drei Jahre zu verlängern, lehnte der Richter dies ab.
In ihren Schlussplädoyers argumentierten die Anwälte der Regierung, dass CZs Vorgehen bei Binance eher darauf ausgerichtet schien, Vergebung zu erlangen, als um Erlaubnis zu bitten. Sie behaupteten, dass es ihm nicht gestattet sein sollte, von seinen Handlungen zu profitieren.
Es gibt keine Beweise dafür, dass der Angeklagte jemals informiert wurde […] Das Gericht stellt fest, dass der Angeklagte die Verantwortung übernommen hat […] Alles, was ich über Sie und Ihre Eigenschaften sehe, ist mildernd.
US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Washington, Richter Richard Jones
Zhaos Mutter, Schwester, Neffe und Sohn begleiteten ihn im Gerichtssaal, als er in einem dunkelblauen Anzug und hellblauer Krawatte sein Urteil erfuhr. Seine Haare waren kurz geschnitten. Im Rahmen seiner Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft aus dem letzten Jahr hatte Zhao einer Geldstrafe von 50 Millionen Dollar zugestimmt, was nur einen Bruchteil seines Gesamtvermögens ausmachte.
Die Krypto-Community reagiert auf seine Verurteilung
Die Anwälte von Zhao führten nicht offengelegte Informationen in Gerichtsakten als wichtigen Faktor an, den der Richter bei der Strafzumessung berücksichtigen sollte. Sein Anwaltsteam argumentierte, dass Richter Jones möglicherweise eine Bewährungszeit von weniger als sechs Monaten verhängen könnte, da Zhaos Vermögen ihn im Gefängnis angreifbar mache.
Eine Freiheitsstrafe ist notwendig, um der Schwere des Vergehens Rechnung zu tragen. […] Eine Bewährungsstrafe würde hier andere dazu anspornen, das Gesetz zu brechen, und zwar im größtmöglichen Umfang.
Kevin Mosley (vonseiten der Staatsanwaltschaft)
CZ gestand seine Schuld vor seiner Verurteilung und gab an, „viel Zeit allein zum Nachdenken und Reflektieren gehabt zu haben“. Er räumte ferner ein, die Verantwortung für BinanceUnfähigkeit zu übernehmen, ein funktionierendes AML-Programm einzuführen.
Ich denke, der erste Schritt zur Übernahme von Verantwortung ist, die Fehler vollumfänglich einzugestehen. Hier habe ich es versäumt, ein umfassendes KYC-Programm (Know Your Customer) einzurichten. … Mir ist auch die Bedeutung eines soliden KYC-/Anti-Geldwäsche-Programms bewusst. Deshalb habe ich Binance angewiesen, mit den US-Ermittlungen zu kooperieren.
CZ
Die Anhörung war ursprünglich vom Februar verschoben worden, da sie nach der Verurteilung des ehemaligen FTX-CEO Sam Bankman-Fried angesetzt worden war, der im November in sieben Anklagepunkten wegen schwerer Verbrechen schuldig gesprochen wurde. Bankman-Fried wurde zu 25 Jahren Haft verurteilt; sein Anwaltsteam hat jedoch Berufung gegen das Urteil und das Strafmaß eingelegt.
Teilnehmer der Anhörung von CZ merkten an, dass die Veranstaltung nicht so viel Aufmerksamkeit erregte wie der Prozess gegen Bankman-Fried oder dessen Verurteilung, bei denen sich lange Schlangen vor dem Gerichtsgebäude in New York City bildeten.
Die Anwälte des Justizministeriums waren ebenfalls nicht damit einverstanden, Vergleiche zwischen den beiden in den Krypto-Fall verwickelten Personen zu ziehen, und betonten, dass der Fokus auf der Art der Verbrechen und nicht auf ihren persönlichen Eigenschaften liegen sollte.
Erwähnenswert ist, dass Zhao mit der US-Regierung kooperierte, wie ein Verteidiger argumentierte, der betonte, dass diese Zusammenarbeit umfassend dokumentiert und sogar vom US-Justizministerium anerkannt sei.
