OpenSea, der größte Marktplatz für NFTs, wurde von den Klägern Anthony Shnayderman und Itai Bronshtein verklagt. Die Sammelklage vor dem Bundesbezirksgericht in Miami wirft OpenSea vor, in den USA nicht registrierte Wertpapiere verkauft zu haben.
Die Kläger sind der Ansicht, dass der NFT-Marktplatz Anleger getäuscht hat, indem er auf seiner Website behauptete, die von ihm verkauften NFTs seien keine Wertpapiere. Sie verweisen auf den Rechtsstreit um den Zusammenbruch der FTX , in dem entschieden wurde, dass NFTs nicht registrierte Wertpapiere sind.
OpenSea verkauft nicht registrierte Wertpapiere
Laut Gerichtsakten gelten auf OpenSea verkaufte NFTs gemäß US-Recht und dem Howey-Test als Wertpapiere. Anleger investieren in NFT-Projekte, die in diesem Fall als gängige Unternehmen gelten. Sie erwarten Gewinne und vertrauen dabei auf die Leistungen des jeweiligen Projektteams. Daher sind NFTs nach US-Recht nicht registrierte Wertpapiere.
Shnayderman und Bronshtein erlitten finanzielle Verluste. Sie besitzen weiterhin aktive Konten bei OpenSea und halten verschiedene NFTs aus Projekten wie Bored Ape Yacht Club, den Sandbox LANDs, Spooky Boys Country Club und Mad Ape Kids Club M1. Shnayderman und Bronshtein erlitten Verluste durch den Verkauf ihrer Pudgy Penguins und Mad Ape Tournament NFTs auf dem Marktplatz
In der Klageschrift heißt es, die Kläger vertreten Gruppen von Einzelpersonen und Unternehmen weltweit, landesweit sowie in New York und Florida. Dies umfasst alle, die NFTs von OpenSea erworben haben, was wahrscheinlich Tausende von Personen betrifft. Das Unternehmen gab dazu keine offizielle Stellungnahme ab.
Adam Moskowitz, geschäftsführender Partner der Anwaltskanzlei Moskowitz, ist einer der Anwälte der Kläger. In einem Artikel auf Law.com erklärte er: „Wir wollen diesen Rechtsstreit nutzen, um die Rahmenbedingungen für die zukünftige Entwicklung von NFTs zu schaffen. Lasst uns nun zusammensetzen und an einer konstruktiven Regulierung von NFTs arbeiten …“
Cryptopolitan erhielt eine offizielle Stellungnahme eines Sprechers von OpenSea. Dieser erklärte: „Eine aus der Luft gegriffene, angebliche Sammelklage aufgrund unserer Offenlegung einer SEC-Wells-Mitteilung macht die Behauptungen in der Klage nicht wahr. Wir weisen diese Behauptungen zurück und freuen uns darauf, uns gegen diese unbegründete Klage zu verteidigen.“
Finzer veröffentlicht eine Stellenanzeige, während Atallah sich versteckt
Devin Finzer und Alex Atallah, die Gründer von OpenSea, verfolgen unterschiedliche Wege. Devin, der in Miami Beach, Florida, lebt, veröffentlichte letzten Monat eine Stellenanzeige. Der Gründer sucht eine persönliche Assistenz, was auf aktive Mitarbeit bei OpenSea hindeutet.
Atallah hingegen hielt sich seit dem Einbruch des NFT-Marktes im Hintergrund. Berichten zufolge nahm er nicht an wichtigen Veranstaltungen wie der NFT.NYC teil.
OpenSea oder Ozone Networks Inc. wurde 2017 gegründet und hat sich als führender NFT-Marktplatz zu einem riesigen Erfolg entwickelt.
Im vierten Quartal 2021, mitten im Bullenmarkt und dem NFT-Boom, erzielte der NFT-Marktplatzriese einen Umsatz von 186 Millionen US-Dollar, verglichen mit 9 Millionen US-Dollar im zweiten Quartal desselben Jahres.
In der Folgezeit geriet OpenSea in zahlreiche Kontroversen, darunter Insiderhandel durch den Produktchef, der daraufhin entlassen wurde. Laut den Gerichtsakten erlitt die Plattform im zweiten Quartal 2022 massive Verluste in Höhe von 170,7 Millionen US-Dollar.
Im Jahr 2023 erhielt OpenSea eine sogenannte Wells Notice von der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde (SEC). In der Mitteilung wird mitgeteilt, dass die SEC Ermittlungen durchführt und OpenSea vorwirft, gegen US-amerikanisches Recht verstoßen zu haben, indem das Unternehmen nicht registrierte Wertpapiere verkaufte.
