Microsofts KI-Konferenz durch aufeinanderfolgende Proteste gegen die Beziehungen zu Israel gestört

Die jährliche Microsoft Build-Konferenz in Seattle wurde durch Proteste gegen die angeblichen Militäroperationen im Gazastreifen erheblich beeinträchtigt. Zwei Tage in Folge wurden die Konferenzen von Demonstranten gestört, die „Freiheit für Palästina“ riefen

Die Proteste sind Teil einer wachsenden Kampagne namens „No Azure for Apartheid“. Sie richtet sich gegen Microsofts Cloud-tracmit dem israelischen Verteidigungsministerium. 

Die Gruppe protestiert seit über einem Jahr. Die Cloud-Software Azure wurde von der Ofek-Einheit der israelischen Luftwaffe genutzt, um Datenbanken mit potenziellen Zielen für tödliche Luftangriffe zu trac, und von Israelis, um Palästinenser auszuspionieren. Laut dem Magazin +972 belegen durchgesickerte Dokumente zudem, dass Microsoft in allen wichtigen militärischen Infrastrukturen Israels vertreten ist.

Die drei größten Störungen bei Microsoft-Meetings

Die erste Störung wurde von Joe Lopez verursacht, einem Microsoft-Hardware-Ingenieur, der an Teilen von Azure, der Cloud-Computing-Plattform des Unternehmens, arbeitete. Der Sicherheitsdienst führte ihn umgehend von der Build-Konferenz, nachdem er sich kritisch über den Vorstandsvorsitzenden Satya Nadella geäußert hatte.

„Satya, wie wäre es, wenn du zeigst, wie Microsoft Palästinenser tötet?“, schrie Lopez. „Wie wäre es, wenn du zeigst, wie israelische Kriegsverbrechen durch Azure ermöglicht werden?“

Anschließend verschickte Lopez eine E-Mail an alle Mitarbeiter, in der er seine Entscheidung, einen Protest zu organisieren, erläuterte. In der E-Mail hieß es: „Als eines der größten Unternehmen der Welt hat Microsoft die immense Macht, das Richtige zu tun: Fordern Sie ein Ende dieser sinnlosen Tragödie, oder wir werden unsere technologische Unterstützung für Israel einstellen.“

Der zweite Vorfall ereignete sich, als Jay Parikh, Leiter von Microsoft CoreAI, auf der Bühne über die Azure AI Foundry-Initiative des Unternehmens sprach. Ein palästinensischer IT-Mitarbeiter unterbrach seine Keynote, um gegen dasselbe Problem zu protestieren.

Als Parikh zu seiner Keynote zurückkehrte, verhaspelte er sich. Daraufhin kam einer seiner Microsoft-Kollegen auf die Bühne, um weiter über die Zusammenarbeit des Unternehmens mit KI-Entwicklern zu sprechen. 

Zudem störten im vergangenen Monat zwei ehemalige Microsoft-Mitarbeiter die Feierlichkeiten zum 50-jährigen Firmenjubiläum. Einer von ihnen bezeichnete Mustafa Suleyman, den CEO der KI-Abteilung von Microsoft, als „Kriegsgewinnler“ und forderte das Unternehmen auf, „die Nutzung von KI für Völkermord in unserer Region zu beenden“ 

Microsoft untersucht, wie seine Technologie im Gaza-Krieg eingesetzt wird 

Dieser zweite Protest erfolgt kurz nachdem Microsoft mitgeteilt hatte, dass es kürzlich eine interne Studie durchgeführt und ein externes Unternehmen beauftragt habe, zu untersuchen, wie seine Technologie im Krieg in Gaza eingesetzt wird – ohne jedoch zu nennen, um welches Unternehmen es sich handelte. 

Das Unternehmen erklärte , es gebe keine Beweise dafür, dass Microsofts Azure- und KI-Technologien oder irgendeine andere Software des Unternehmens dazu benutzt wurden, Menschen zu schaden, oder dass IMOD gegen seine Nutzungsbedingungen oder seinen KI-Verhaltenskodex verstoßen habe.

Microsoft erklärte, dass seine Beziehung zum israelischen Verteidigungsministerium (IMOD) als normale Geschäftsbeziehung strukturiert sei.

Lopez ließ sich davon jedoch nicht überzeugen: „Die Führung weist unsere Behauptungen zurück, dass die Azure-Technologie dazu benutzt wird, Zivilisten im Gazastreifen ins Visier zu nehmen oder ihnen Schaden zuzufügen.“ 

Microsoft wird xAI, Meta-Plattformen und andere Plattformen beherbergen 

Microsoft kündigte an, neue KI-Modelle von Elon Musks xAI, Meta Platforms sowie den europäischen Startups Mistral und Black Forest Labs in seinen Rechenzentren zu hosten. Microsoft-CEO Satya Nadella erklärte, die neuen Produkte von xAI, Meta und anderen Anbietern würden dieselbe Zuverlässigkeit bieten wie die von Microsoft gehosteten OpenAI-Modelle.

„Das ist ein echter Wendepunkt in der Art und Weise, wie man über Modelle und deren Bereitstellung denkt“, erklärte Nadella den Konferenzteilnehmern in seiner Keynote-Ansprache. „Für uns Entwickler ist es spannend, sie alle kombinieren und nutzen zu können.“ Das Unternehmen präsentierte außerdem ein neues KI-Tool, das Software-Codierungsaufgaben selbstständig ausführen kann.