Microsoft gibt an, dass eine eigene Überprüfung keine Beweise dafür gefunden habe, dass das israelische Militär die Azure-Cloud-Computing- oder KI-Tools des Unternehmens genutzt habe, um Zivilisten im Gazastreifen zu schädigen.
Zu diesem Schluss kommt eine interne und externe Prüfung, die von der Geschäftsleitung eingeleitet wurde, nachdem Mitarbeiter das Unternehmen gedrängt hatten, seinetracmit Israel zu beenden.
In einem Blogbeitrag erklärte Microsoft, dass es sich bei der Vereinbarung mit dem israelischen Verteidigungsministerium (IMOD) um eine „übliche Geschäftsbeziehung“ handle.
In dem Beitrag hieß es weiter: „Wir haben keine Hinweise darauf gefunden, dass Microsofts Azure- und KI-Technologien oder irgendeine unserer anderen Softwareprodukte dazu benutzt wurden, Menschen zu schädigen, oder dass IMOD gegen unsere Nutzungsbedingungen oder unseren KI-Verhaltenskodex verstoßen hat.“
Dieser Kodex verpflichtet Kunden zur menschlichen Aufsicht und Zugriffskontrolle, um sicherzustellen, dass Cloud- und KI-Dienste nicht „in einer gesetzlich verbotenen Weise“ genutzt werden. Um zu diesem Ergebnis zu gelangen, befragte Microsoft Dutzende von Mitarbeitern und untersuchte Unternehmensunterlagen auf Hinweise darauf, dass seine Produkte dazu beigetragen haben, Personen im Gazastreifen ins Visier zu nehmen.
Das Unternehmen merkte zudem an, keinen Einblick in die Art und Weise zu haben, wie Kunden Software auf ihren eigenen Servern oder Geräten betreiben. Der Prüfbericht wurde nach lautstarken Protesten bei Microsofts Feier zum 50-jährigen Firmenjubiläum am 25. April veröffentlicht.
Zwei ehemalige Mitarbeiter betraten die Bühne. Einer von ihnen bezeichnete AI-Chef Mustafa Suleyman als „Kriegsgewinnler“ und forderte das Unternehmen auf, „die Nutzung von AI für Völkermord in unserer Region zu beenden“
Später wurde die Veranstaltung erneut unterbrochen, als Mitbegründer Bill Gates, der ehemalige Vorstandsvorsitzende Steve Ballmer und der aktuelle Vorstandsvorsitzende Satya Nadella sprachen.
Die Protestierenden Ibtihal Aboussad und Vaniya Agrawal hatten zuvor Tausende von Kollegen per E-Mail gegen die Software, den Cloud-Speicher und die Beratungsleistungen des Unternehmens für das israelische Militär protestiert. Aboussad wurde entlassen, und Agrawal wurde kurz nach Einreichung ihrer Kündigungsfrist gekündigt.
Beide gehören zu No Azure for Apartheid, einem Netzwerk von aktuellen und ehemaligen Microsoft-Mitarbeitern, die das Unternehmen auffordern, seinetracmit Israel zu kündigen.
Die Gruppe argumentiert, dass Microsoft „einen Apartheidstaat unterstützt und ermöglicht“, weil es weiterhin Israel beliefert, während es die Verkäufe an Russland nach dem Einmarsch in die Ukraine im Jahr 2022 einstellt.
Microsoft bestreitet Beteiligung an militärischer Überwachungssoftware
Die Aktivisten berufen sich auf Berichte des Guardian und der Associated Press , die auf durchgesickerten Dokumenten basieren und den zunehmenden Einsatz von Azure- und OpenAI-Technologie durch das israelische Militär zur Massenüberwachung beschreiben.
Laut diesen Berichten nutzt die Armee KI zur Transkription und Übersetzung von Telefongesprächen, SMS und Sprachnachrichten. Ein Vertrag soll 19.000 Stunden technische Unterstützung und Beratung im Wert von rund zehn Millionen Dollar umfasst haben.
Das Unternehmen weist die Behauptung zurück und erklärt: „Militärs verwenden in der Regel ihre eigene proprietäre Software oder Anwendungen von Anbietern aus dem Verteidigungssektor für die Arten von Überwachung und Operationen, die Gegenstand der Fragen unserer Mitarbeiter waren. Microsoft hat weder solche Software noch solche Lösungen für das IMOD entwickelt oder bereitgestellt.“
Hossam Nasr, ein Organisator der Kampagne „No Azure for Apartheid“, wies die Position des Unternehmens in einem Interview mit GeekWire zurück. „Es gibt keine ethisch vertretbare Form, Technologie an eine Armee zu verkaufen, die möglicherweise des Völkermords beschuldigt wird und deren Anführer vom Internationalen Strafgerichtshof wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit gesucht werden“, sagte er.
Nasr merkte außerdem an, dass Microsoft in seinem Beitrag Israel mehrmals erwähnte, aber „kein einziges Mal die Palästinenser, das palästinensische Volk oder Palästina“, eine Entscheidung, die seiner Meinung nach zeige, wo die wahren Interessen des Unternehmens lägen.
