Meta’s WhatsApp schließt sich Facebook und TikTok im strengen EU-Inhaltsregime an

WhatsApp wurde offiziell in die strengste Internet-Crackdown der Europäischen Union einbezogen. Am Montag verlieh die Europäische Kommission der beliebten Messaging-App von Meta einen neuen Status gemäß dem Digital Services Act.

WhatsApp-Open-Channels gelten nun als Sehr große Online-Plattform, was bedeutet, dass Meta nun hohe rechtliche Standards für den Umgang mit Inhalten, Transparenz und Nutzerrisiken erfüllen muss.

Dies gilt nur für WhatsApp-Kanäle, nicht für die regulären Eins-zu-Eins-Chats. Das Gesetz betrifft keine privaten Nachrichten.

Diese neuen Kanäle werden von Prominenten, öffentlichen Persönlichkeiten und Nachrichtenagenturen genutzt, um Updates zu verbreiten, und nun sind sie mit rechtlichen Verpflichtungen verbunden.

EU fügt WhatsApp nach Sex-Deepfake-Skandal auf X hinzu

Die Ankündigung erfolgte nur wenige Stunden, nachdem EU-Behörden ein Verfahren gegen Elons Musk’ X eingeleitet hatten. Sie untersuchen die Verbreitung sexuell expliziter Deepfake-Bilder, die von Grok erstellt wurden, dem KI-Bot, der auf X läuft.

Diese Plattform, die im Dezember mit 120 Millionen Euro bestraft wurde, unterliegt bereits dem DSA. Das Weiße Haus sagte, das Gesetz werde verwendet, um US-Unternehmen ungerecht zu bestrafen.

Die US-Regierung ist nicht glücklich. Letztes Jahr, nach der EU-Strafe gegen X, blockierte die Trump-Administration die Reisezugänge für Thierry Breton, einen der Beamten, die an der Ausarbeitung des Gesetzes beteiligt waren. Dies geschah, nachdem Washington der EU vorwarf, Internetregeln in ein Zensurwerkzeug zu verwandeln.

WhatsApp wurde zum Ziel des DSA aufgrund seiner Zahlen. Meta hatte bereits gemeldet, dass die Plattform im zweiten Halbjahr 2024 durchschnittlich etwa 46,8 Millionen monatliche Nutzer auf ihren Kanälen hatte. Dies überschritt die Schwelle, die erforderlich war, damit die Kommission einschreiten konnte.

Diese Regeln sind keine Vorschläge. Sobald sie als solche gekennzeichnet sind, müssen Plattformen wie WhatsApp alle sechs Monate Nutzerstatistiken veröffentlichen und bewerten, wie ihre Kanäle zur Verbreitung illegaler oder schädlicher Inhalte genutzt werden. Wenn sie das Gesetz brechen, können sie mit Geldbußen von bis zu 6 % ihres jährlichen weltweiten Umsatzes belegt werden. Für ein Unternehmen wie Meta ist das ein enormer finanzieller Schlag.

Bloomberg berichtete zuerst, dass Meta darauf hingewiesen worden war, dass dies kommen würde. Aber jetzt ist es offiziell, und WhatsApp ist der neueste Beitritt zu Facebook, Instagram, TikTok und X in der strengen Liste der EU.

EU-Parlamentarier fordern neue digitale Agentur zur Wahrung der Kontrolle

Alexandra Geese, ein Mitglied des Europäischen Parlaments aus Deutschland, sagte, dass dies alles nichts mit Druck aus den Vereinigten Staaten zu tun hat. „Die Durchsetzung erfolgt nicht, weil zu viel Druck von der Trump-Administration ausgeübt wird“, sagte Geese. Sie hat direkt am DSA gearbeitet und frühzeitig davor gewarnt, dass die EU eine unabhängige Agentur zur Durchsetzung dieser Gesetze benötige.

„Dies ist ein Moment des ‚Ich habe es doch gesagt‘“, fügte Geese hinzu. Und sie war nicht die Einzige. Letztes Jahr drängte Portugal darauf, dass die EU eine einzige digitale Durchsetzungsagentur schafft.

Gonçalo Matias, Portugals Minister für Staatsreform, lud 13 Länder zu einem Gipfeltreffen im Oktober ein, um darüber zu sprechen. Er sagte, die Länder müssten „Verantwortlichkeiten, die derzeit auf mehrere Behörden verteilt sind, koordinieren.“

In der abschließenden Erklärung dieses Treffens sagten die 13 Länder, eine einzige Regulierungsbehörde „kann Verantwortlichkeiten bündeln, eine kohärente Durchsetzung der digitalen EU-Gesetzgebung gewährleisten und eine innovationsfreundliche Regulierungskultur fördern.“

Aber nicht alle unterstützten die Idee. Ungarn, die Slowakei und Polen waren dagegen. Diese Länder geben nicht gerne Brüssel mehr Macht.

Mario Mariniello von Bruegel, einem Thinktank, argumentierte, dass diese Art der Durchsetzung nicht in der Europäischen Kommission verbleiben sollte. „Dort ist das Maß an Politisierung so hoch, dass Sie einen erheblichen Vorteil hätten“, schrieb er letzten September. Er sagte, eine separate Agentur würde politische Einmischung stoppen, insbesondere wenn externe Länder wie die USA involviert sind.

Er verwies auf die Verzögerung der EU bei der Verhängung einer Geldbuße gegen Google als Beispiel. Die Handelsverhandlungen mit Washington waren angespannt, und der EU-Handelskommissar hielt die Geldbuße zurück. Die Geldbuße kam später, aber die Verzögerung zeigte, dass die Kommission anfällig für Druck war.

Geese sagte, dies zeige, warum die Kommission nicht alles selbst tun kann. „Es ist so politisch, es gibt keine echte Durchsetzung, keine unabhängige Durchsetzung, unabhängig von der Politik“, sagte sie.

Aber sie räumte auch ein, dass der Versuch, jetzt eine neue Agentur zu bauen, eine schlechte Idee sein könnte. „Sie werden zwei oder drei Jahre lang darüber debattieren, mit dem Rat, und Ungarn und die Slowakei werden sagen: Auf keinen Fall. Und in der Zwischenzeit passiert nichts, weil das zum Vorwand wird: Die Agentur wird es tun“, sagte sie.

Geese sagte, die Zeit spielt eine Rolle. Europa steht unter Druck, auf den Grok-Fall zu reagieren, bei dem ein KI-Bot sexuelle Deepfakes online veröffentlichte. Sie sagte, es sei „eine der gravierendsten Episoden, in denen ein Large Language Model geschlechtsbasierte Gewalt fortsetzt.“