LandSpace bereitet sich auf den Eintritt in die Arena gegen Musks SpaceX vor

LandSpace, ein chinesisches privates Raketenunternehmen, startete Anfang dieses Monats die wiederverwendbare Zhuque-3-Rakete vom Satellitenstartzentrum Jiuquan, wobei sie sich auf das Design von SpaceXs Falcon 9 stützte. Die Rakete erreichte die Umlaufbahn, scheiterte jedoch an der Bergung des ersten Stufen-Boosters. 

Der Booster der ersten Stufe aktivierte seinen Landemanöver-Burn in einer Höhe von etwa 3 Kilometern über dem Boden nicht, was zu einem Absturz statt zur beabsichtigten kontrollierten Landung führte. Die Rakete wurde aus Edelstahl gefertigt und verwendet Methan und flüssigen Sauerstoff als Treibstoff. 

Dai Zheng sagt, der Fokus von SpaceX auf Wiederverwendbarkeit habe Zhuque-3 inspiriert

Dai Zheng, Chefdesigner des Raketenunternehmens LandSpace, sagte gegenüber China Central Television (CCTV), dass SpaceX Produkte an die Grenze bringt und in den Fehlerzustand treibt, um Probleme schnell zu identifizieren und Lösungen zu finden. Zheng begann 2016 bei LandSpace zu arbeiten, nachdem er zuvor bei der China Academy of Launch Vehicle Technology, einer staatlichen Institution, tätig war. Er bemerkte, dass der Fokus von SpaceX auf Wiederverwendbarkeit ihn dazu motivierte, ein chinesisches Äquivalent zu entwickeln. 

Dong Kai, stellvertretender Chefdesigner bei LanSpace, gab in einem Podcast-Interview zu Zhuque-3 bekannt, dass in China eine Variante des Falcon 9 in Entwicklung ist. Er erklärte, dass das Team nach der Analyse des Falcon 9 dessen Rationalität erkannte und seine Variante als Lernprozess und nicht als Imitation beschrieb. 

Die Zhuque-3-Assembly weist zusätzliche Aspekte von Starships auf, wie Edelstahl und Methalox, was sie potenziell den Falcon 9 übertreffen lassen könnte. Zheng sagte gegenüber CCTV, dass SpaceXs finanzielle Stärke es dem Unternehmen ermögliche, erhebliche Verluste während der Testphasen zu akzeptieren. Laut dem Chefdesigner sei LandSpace derzeit nicht in der Lage, solche Verlustumfänge zu verkraften.  

Dai enthüllte im Interview, dass China den Bedarf erkannt hat und mehr Kapitalmärkte erlaubt, um Raketenunternehmen bei der Realisierung kommerzieller Raumflüge zu unterstützen. LandSpace hat bereits die regulatorische Phase für eine potenzielle Notierung an der Shanghai STAR Market abgeschlossen. Peking hat auch die Anforderungen für Initial Public Offerings (IPOs) für Unternehmen gelockert, die sich mit wiederverwendbarer Raketentechnologie befassen und Orbitalstarts durchführen. 

Laut einem jüngsten Cryptopolitan Bericht, erlaubt die Shanghai Stock Exchange in China kommerziellen Raketenunternehmen, Kapital von öffentlichen Anlegern zu beschaffen, selbst in der Produktentwicklungsphase. Die Unternehmen müssen lediglich nachweisen, dass sie mindestens einen erfolgreichen Orbitalstart erreichen können.

SpaceX sieht sich mit aufkommender Konkurrenz in der Technologie wiederverwendbarer Raketen konfrontiert

Obwohl LandSpaces Raumfahrtambitionen und Chinas nationale Sicherheitsprioritäten durch den nur halb erfolgreichen Start nicht gefördert wurden, enthüllte das private Raketenunternehmen, dass Zhuque-3 für mindestens 20 Wiederverwendungen ausgelegt ist. Die geplante Nutzlastkapazität der Rakete beträgt 18 Tonnen für die niedrige Erdumlaufbahn, was den Einsatz mehrerer Satelliten ermöglicht. 

LandSpaces Entwicklung eines kostengünstigen, wiederverwendbaren Trägersystems stimmt mit Pekings Plänen überein, im nächsten Jahrzehnt Satellitenkonstellationen mit Tausenden von Satelliten aufzubauen. China öffnete 2014 die Tür für private Investoren in diesen Sektor, was zur Gründung mehrerer Startups wie LandSpace führte. 

Chinas staatseigene Long March 12A brachte am Dienstag ihre Nutzfolge erfolgreich in die Umlaufbahn, scheiterte jedoch an der Bergung der ersten Stufe, was den zweiten Fehlschlag in diesem Monat markiert. Der halb erfolgreiche Start unterstrich die technologische Lücke zwischen Chinas Luft- und Raumfahrtsektor und etablierten Giganten wie SpaceX und Blue Origin in den USA. Die Entwicklung der Long March 12A ist die höchste Priorität für China, um die Mega-Konstellationen Guowang und Qianfan zu liefern, die insgesamt bis zu 26.000 Satelliten umfassen sollen. 

Der erste erfolgreiche Landeversuch eines Boosters von SpaceX erfolgte 2015 für den Falcon, nachdem zwei vorherige Versuche gescheitert waren. Jeff Bezos’ Blue Origin landete letzten Monat seinen ersten erfolgreichen Booster für die New Glenn-Rakete und stellt damit Musks SpaceX in Frage. Mit SpaceXs dominanter Position im Sektor, die sowohl unverzichtbar als auch beherrschend ist, ebnet Blue Origins erster Erfolg den Weg für Wettbewerb bei der Abwicklung des Großteils der kommerziellen Starts in den USA und routinemäßiger Astronautenmissionen.