LandSpace bereitet sich darauf vor, gegen Musks SpaceX anzutreten

LandSpace, ein chinesisches privates Raketenunternehmen, startete Anfang des Monats die wiederverwendbare Rakete Zhuque-3 vom Satellitenstartzentrum Jiuquan. Die Rakete basiert auf dem Design der Falcon 9 von SpaceX. Sie erreichte die Umlaufbahn, konnte jedoch ihre erste Stufe nicht bergen. 

Die erste Stufe der Rakete zündete in etwa drei Kilometern Höhe nicht das Landetriebwerk, was zu einem Absturz anstelle der geplanten kontrollierten Landung führte. Die Rakete bestand aus Edelstahl und verwendete Methan und flüssigen Sauerstoff als Treibstoff. 

Dai Zheng sagt, dass SpaceX' Fokus auf Wiederverwendbarkeit Zhuque-3 inspiriert habe

Dai Zheng, Chefkonstrukteur des Raketenherstellers LandSpace, erklärte gegenüber dem chinesischen Staatsfernsehen CCTV, dass SpaceX seine Produkte bis an die Grenzen und bis zum Versagen testet, um Probleme schnell zu erkennen und Lösungen zu finden. Zheng begann seine Tätigkeit bei LandSpace im Jahr 2016, nachdem er zuvor an der staatlichen Chinesischen Akademie für Trägerraketentechnologie gearbeitet hatte. Er betonte, dass ihn SpaceX' Fokus auf Wiederverwendbarkeit dazu motiviert habe, ein entsprechendes chinesisches Produkt zu entwickeln. 

Dong Kai, stellvertretender Chefdesigner bei LanSpace, gab in einem Podcast-Interview mit Zhuque-3 bekannt, dass eine chinesische Falcon 9 in Entwicklung sei. Er erklärte, dass das Team nach eingehender Analyse der Falcon 9 deren Vorteile erkannt und die eigene Variante als Lernprozess und nicht als Nachahmung bezeichnet habe. 

Die Zhuque-3-Montage weist zusätzliche Merkmale der Starships auf, wie beispielsweise Edelstahl und Methalox, wodurch sie die Falcon 9 übertreffen könnte. Zheng erklärte gegenüber CCTV, dass SpaceX dank seiner Finanzkraft erhebliche Verluste während der Testphasen verkraften könne. Laut dem Chefkonstrukteur ist LandSpace derzeit noch nicht in der Lage, Verluste dieser Größenordnung zu tragen.  

Dai erklärte im Interview, dass China den Bedarf erkannt habe und mehr Kapitalmärkte zulasse, um Raketenunternehmen bei der Realisierung kommerzieller Raumflüge zu unterstützen. LandSpace habe die regulatorische Phase für einen möglichen Börsengang am Shanghai STAR Market bereits abgeschlossen. Peking habe zudem die Anforderungen für Börsengänge (IPOs) von Unternehmen, die wiederverwendbare Raketentechnologie für Orbitalstarts entwickeln, gelockert. 

Laut einem aktuellen Cryptopolitan Berichterlaubt die Shanghaier Börse chinesischen Raketenunternehmen, Kapital von Privatanlegern aufzunehmen, selbst in der Produktentwicklungsphase. Die Unternehmen müssen lediglich nachweisen, dass sie mindestens einen erfolgreichen Start in den Orbit durchführen können.

SpaceX sieht sich wachsender Konkurrenz im Bereich der wiederverwendbaren Raketentechnologie gegenüber

Obwohl die Raumfahrtambitionen von LandSpace und Chinas nationale Sicherheitsprioritäten, insbesondere durch das nur teilweise erreichte Ergebnis, nicht gerade gefördert wurden, gab das private Raketenunternehmen bekannt, dass die Zhuque-3 für mindestens 20 Wiederverwendungen vorgesehen ist. Die geplante Nutzlastkapazität der Rakete beträgt 18 Tonnen für den erdnahen Orbit und ermöglicht den Ausstoß mehrerer Satelliten. 

Die Entwicklung einer kostengünstigen, wiederverwendbaren Trägerrakete durch LandSpace steht im Einklang mit Pekings Plänen, im Laufe des nächsten Jahrzehnts Satellitenkonstellationen mit Tausenden von Satelliten aufzubauen. China öffnete 2014 den Markt für private Investoren in diesem Sektor und ermöglichte so die Gründung mehrerer Startups wie LandSpace. 

Chinas staatliche Trägerrakete Langer Marsch 12A brachte am Dienstag ihre Nutzlast erfolgreich in den Orbit, konnte jedoch die erste Stufe nicht bergen – der zweite Fehlschlag in diesem Monat. Dieser Teilerfolg unterstreicht die technologische Kluft zwischen Chinas Raumfahrtsektor und etablierten Giganten wie SpaceX und Blue Origin in den USA. Die Entwicklung der Langer Marsch 12A hat für China höchste Priorität, um die Megakonstellationen Guowang und Qianfan mit insgesamt bis zu 26.000 Satelliten zu realisieren. 

SpaceX gelang 2015 die erste erfolgreiche Boosterlandung der Falcon-Rakete, gefolgt von zwei fehlgeschlagenen Versuchen. Jeff Bezos' Blue Origin landete letzten Monat seinen ersten Booster der New Glenn-Rakete erfolgreich und forderte damit Elon Musks SpaceX heraus. Angesichts der dominanten Stellung von SpaceX in diesem Sektor, wo das Unternehmen sowohl unverzichtbar als auch marktführend ist, ebnet der erste Erfolg von Blue Origin den Weg für einen Wettbewerb um die meisten kommerziellen Starts in den USA sowie um routinemäßigetron.