LandSpace、SpaceXとの競争に参入する準備

中国の民間ロケット企業であるLandSpaceは、今月初めに酒泉衛星発射センターからSpaceXのファルコン9の設計を参考にした再使用型ロケット「朱雀3号」を打ち上げました。ロケットは軌道投入に成功しましたが、第一段階ブースターの回収には失敗しました。 

第一段階ブースターは地上から約3キロメートルの高度で着陸用エンジンの点火に失敗し、意図した制御された着陸ではなく墜落しました。ロケットはステンレス鋼で構築され、燃料としてメタンと液体酸素を使用しています。 

戴正氏、SpaceXの再利用重視が朱雀3号にインスピレーションを与えた

LandSpaceロケット会社のチーフデザイナーである戴正氏は、中国中央テレビ（CCTV）に対し、 SpaceX 製品を限界まで押し込み、失敗させて問題を特定し、迅速に解決策を見つけることを重視していると語りました。鄭氏は2016年にLandSpaceで働き始め、以前は国有機関である中国航天科技集団公司で勤務していました。彼は、SpaceXの再利用への重視が、中国版の開発を促す動機となったと指摘しました。 

LanSpaceの副チーフデザイナーである東凱氏は、ポッドキャストインタビューで、朱雀3号について、中国版ファルコン9が開発中であると明らかにしました。彼は、ファルコン9を研究した後、チームはその合理性を認識し、自らのバリアントは模倣ではなく学習プロセスであると説明しました。 

朱雀3号の設計には、ステンレス鋼やメタロックスなど、スターシップの追加的な側面があり、ファルコン9を上回る可能性があります。鄭氏はCCTVに対し、SpaceXの財政的基盤により、同社はテスト段階で大きな損失を受け入れる余裕があると語りました。チーフデザイナーによると、LandSpaceはまだそのような規模の損失に対応できる能力を持っていません。  

戴氏はインタビュー中に、中国が必要性を認識し、ロケット企業による商業宇宙飛行の実現を支援するために、より多くの資本市場を許可していると明らかにしました。LandSpaceは、上海スター市場への上場を視野に入れた規制フェーズをすでに完了しています。北京もまた、軌道打ち上げを達成した再利用型ロケット技術を取り扱う企業に対するIPO要件を緩和しました。 

最近のCryptopolitanによる レポート, 中国の上海証券取引所は、製品開発段階であっても、商業ロケット企業が一般投資家から資金調達することを許可しています。企業は、少なくとも1回の成功した軌道打ち上げを達成できることを示すことのみが求められます。

SpaceX、再利用型ロケット技術において新たな競合に直面

LandSpaceの宇宙への野心と中国の国家安全保障上の優先事項は、特に半分の成功にとどまったことで助けられなかったものの、この民間ロケット企業は、朱雀3号が少なくとも20回の再利用を目標としていることを明らかにしました。ロケットの計画されたペイロード容量は低地球軌道で18トンであり、複数の衛星の展開を可能にします。 

LandSpaceによる低コストの再利用型打ち上げ車両の開発は、北京が今後10年間で数千規模の衛星コンステレーションを構築するという計画と一致しています。中国は2014年に民間投資家をこの分野に開放し、LandSpaceなどのいくつかのスタートアップの設立を可能にしました。 

中国の国有企業である長征12Aは火曜日にペイロードを軌道に打ち上げることに成功しましたが、第一段階ブースターの回収には失敗し、今月2回目の失敗となりました。この半分の成功は、中国の航空宇宙部門と米国のSpaceXやBlue Originのような確立された巨人との間の技術格差を浮き彫りにしました。長征12Aの開発は、中国がGuowangとQianfanのメガコンステレーションを打ち上げるための最優先事項であり、合わせて最大26,000機の衛星を提供することを目指しています。 

SpaceXの最初の成功したブースター着陸は、その後の2回の失敗試行に先駆けて2015年にファルコンで行われました。ジェフ・ベゾスのBlue Origin 着陸しました 先月、ニューグレンロケットの最初の成功したブースターを着陸させ、ムスクのSpaceXに挑戦しました。セクターにおけるSpaceXの支配的な地位（不可欠かつ支配的）を考えると、Blue Originの最初の成功は、米国の商業打ち上げの大部分と定期的な宇宙飛行士ミッションを処理する競争への道を開きます。