ランドスペースはマスクのスペースXに対抗する準備を整えている

中国の民間ロケット企業LandSpaceは、今月初め、SpaceXのFalcon 9の設計を踏襲した再使用型ロケット「朱雀3号」を酒泉衛星発射センターから打ち上げた。同ロケットは軌道投入には成功したものの、第1段ブースターの回収には失敗した。. 

第一段ブースターは地上約3キロメートルで着陸燃料を噴射できず、予定されていた制御着陸ではなく墜落に至りました。ロケットはステンレス鋼で作られており、燃料としてメタンと液体酸素を使用しています。. 

戴正氏は、スペースXの再利用性重視が朱雀3号の着想のきっかけになったと語る

ランドスペース社のチーフデザイナーである戴正氏は、中国中央電視台（CCTV）に対し、 スペースX社は 製品を限界まで、そして失敗にまで追い込むことで問題点を特定し、迅速に解決策を見出すと語った。戴氏は2016年にランドスペース社に入社する前は、国営機関である中国運載火箭技術研究院に勤務していた。同氏は、スペースX社が再利用性を重視していることが、中国版の開発を志すきっかけになったと述べた。 

LanSpaceの副チーフデザイナーであるDong Kai氏は、ポッドキャストインタビュー「Zhuque-3」で、中国版Falcon 9の開発が進行中であることを明らかにした。Dong氏は、Falcon 9を研究した結果、チームはその合理性を認識し、自分たちの派生型は模倣ではなく学習プロセスであると述べた。. 

朱雀3号の組み立てには、ステンレス鋼やメタロックスといったスターシップの要素が加わっており、ファルコン9を上回る性能を発揮する可能性があります。鄭氏はCCTVに対し、SpaceXの財務力はテスト段階で大きな損失を受け入れることができると述べました。チーフデザイナーによると、LandSpace社はまだそのような規模の損失に対応できる能力がありません。.  

戴氏はインタビューの中で、中国は必要性を認識しており、ロケット企業の商業宇宙飛行実現を支援するため、より多くの資本市場へのアクセスを許可していると明らかにした。ランドスペースはすでに上海科技（スターマーケット）への上場に向けた規制段階を完了している。北京はまた、軌道打ち上げを実現する再使用型ロケット技術を扱う企業に対する新規株式公開（IPO）要件を緩和した。. 

最近の Cryptopolitan 報道、中国の上海証券取引所は、商業ロケット企業が製品開発段階であっても、一般投資家から資金を調達することを認めている。企業に求められるのは、少なくとも1回の軌道投入に成功できることを示すことだけだ。

SpaceXは再使用型ロケット技術における新たな競争に直面している

ランドスペース社の宇宙開発への野心と中国の国家安全保障上の優先事項は、特に半分しか満たしていないという成果によって後押しされることはなかったものの、この民間ロケット企業は、朱雀3号は少なくとも20回の再利用を目標としていることを明らかにした。このロケットの計画ペイロード容量は低地球軌道で18トンで、複数の衛星の打ち上げを可能にする。. 

ランドスペース社による低コストの再使用型打ち上げロケットの開発は、今後10年間で数千基規模の衛星群を構築するという中国の計画と合致する。中国は2014年に民間投資家にこの分野への参入の扉を開き、ランドスペース社のような複数のスタートアップ企業の設立を可能にした。. 

中国国営の長征12Aロケットは火曜日、ペイロードを軌道に乗せることに成功したが、第1段ブースターの回収に失敗。今月2度目の失敗となった。この半分しか回収できなかったことは、中国の航空宇宙産業と、米国のSpaceXやBlue Originといった既存大手企業との技術格差を浮き彫りにした。長征12Aロケットの開発は、最大2万6000基の衛星を打ち上げることを目指す「国望」と「前帆」のメガコンステレーション実現に向けた中国にとって最優先事項である。. 

SpaceXのブースター着陸成功は2015年のファルコンで、その後2回の失敗に終わった。ジェフ・ベゾス氏率いるブルーオリジン 着陸に の大部分を担う競争への道を開くものとなるtron。