Australien verhängt eine Geldstrafe von 35 Millionen US-Dollar gegen Google nach zwei aufeinanderfolgenden juristischen Niederlagen

Am Montag sagte Google, es werde eine Strafe von 55 Millionen australischen Dollar (35,8 Millionen US-Dollar) in Australien zahlen. Der nationale Verbraucherschutzregulator stellte fest, dass das Unternehmen den Wettbewerb untergraben habe, indem es die beiden größten Telekommunikationsanbieter des Landes finanziell unterstütze, um seine Such-App auf Android-Geräten zu laden, was den Zugang für konkurrierende Suchmaschinen einschränkte.

Die Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) sagte am Montag, der Tech-Riese habe Vereinbarungen mit Telstra und Optus getroffen, um Werbeeinnahmen von Google Search auf Android-Handys zwischen Ende 2019 und Anfang 2021 zu teilen.

Der Regulator sagte, die Vereinbarungen stellten sicher, dass die Such-App von Google vorinstalliert war, was die Sichtbarkeit konkurrierender Suchanbieter verringerte.

Google räumt unfaire Praktiken ein

Google gab zu, dass die Einrichtung einen erheblichen Einfluss auf konkurrierende Suchmaschinen hatte, und sagte, sie habe solche Vereinbarungen nicht mehr eingegangen.

Es akzeptierte auch die Strafe von 55 Millionen australischen Dollar, sagte die ACCC. „Das heutige Ergebnis … schafft die Möglichkeit, dass Millionen Australier in Zukunft eine größere Auswahl bei der Suche haben und konkurrierende Suchanbieter eine bedeutende Sichtbarkeit bei australischen Verbrauchern erlangen“, sagte ACCC-Vorsitzende Gina-Cass Gottlieb.

ACCC und Google baten das Bundesgericht gemeinsam, die Strafe von 55 Millionen australischen Dollar zu verhängen. Der Regulator fügte hinzu, dass das Gericht noch über die Angemessenheit des Betrags entscheiden muss, aber dass die Zusammenarbeit mit dem Tech-Riesen langwierige Rechtsstreitigkeiten vermieden habe.

Ein Google-Sprecher sagte, das Unternehmen sei erfreut, die Bedenken der ACCC zu lösen, die „Bestimmungen betrafen, die seit einiger Zeit nicht mehr in unseren kommerziellen Vereinbarungen enthalten waren“.

Der Sprecher fügte hinzu: „Wir sind bestrebt, Android-Geräteherstellern mehr Flexibilität bei der Vorinstallation von Browsern und Such-Apps zu bieten, während wir die Angebote und Funktionen erhalten, die ihnen helfen, zu innovieren, mit Apple zu konkurrieren und die Kosten niedrig zu halten.“

Ein Telstra-Sprecher verwies auf Reuters auf eine frühere Erklärung, in der Telstra und Optus, das zur SingTel gehört, erklärten, sie hätten vollständig mit der ACCC kooperiert und zugesagt, seit 2024 keine Vereinbarungen mit Google zum vorinstallieren seines Suchprodukts mehr einzugehen.

Die Strafe kommt nach einer schwierigen Woche für die Alphabet-Tochter

Tage zuvor hatte ein Gericht in einem Fall, in dem behauptet wurde, Google und Apple hätten konkurrierende App-Stores auf ihren mobilen Plattformen blockiert, weitgehend den Standpunkt von Fortnite-Hersteller Epic Games unterstützt.

Diese Klage ist Teil des langjährigen Vorgehens von Epic gegen führende Smartphone-Hersteller in mehreren Märkten. Berichten zufolge schloss das Bundesgericht in Australien, dass die App-Stores der Handyhersteller über keine ausreichenden Schutzmaßnahmen verfügten, um wettbewerbswidriges Verhalten zu verhindern.

Epic argumentierte, Apple und Google hätten die Download-Gebühren für seine Spiele zu hoch angesetzt und Nutzern die Installation des alternativen App-Stores von Epic verwehrt.

Das australische Urteil, das 2.000 Seiten umfasst, wurde nicht öffentlich gemacht, aber Medien berichteten, eine Zusammenfassung des Richters habe ergeben, dass die Unternehmen das Gesetz nicht vorsätzlich verletzt hätten.

In einem Beitrag auf X sagte Epic, das australische Gericht habe „gerade festgestellt, dass Apple und Google ihre Kontrolle über die App-Verteilung und In-App-Zahlungen missbrauchen, um den Wettbewerb einzuschränken“.

Cryptopolitan berichtete im vergangenen Monat, YouTube sei in ein landesweites Verbot für soziale Medien für Personen unter 16 Jahren aufgenommen worden, wodurch eine frühere Entscheidung rückgängig gemacht wurde, die die Videoplattform von dem Verbot ausgenommen hatte.