Google investiert 4,3 Milliarden US-Dollar in Kernkraftdeal mit Constellation für 890 MW

Google und Constellation Energy haben einen 20-jährigen Stromliefervertrag unterzeichnet, der dem PJM-Verbundnetz 890 Megawatt neue nukleare Kapazität hinzufügen wird; Constellation investiert rund 4,3 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung des Projekts.

Keine der neuen Kapazitäten erfordert den Neubau von Reaktoren, da Constellation plant, noch mehr Leistung aus bereits in Betrieb befindlichen 11 Kernreaktoren in Illinois, Pennsylvania und New Jersey zu extrahieren. Das Unternehmen beabsichtigt, dieses Ziel durch den Ausbau von Turbinen, Dampferzeugern und digitalen Steuerungssystemen zu erreichen – ein Prozess, den die Branche als Uprating bezeichnet.

Constellation betrachtet diesen Ansatz als schnelleren Weg zur Leistungssteigerung im Vergleich zum Neubau von Reaktoren von Grund auf. Das gemeinsame Projekt soll dem PJM-Netz 890 MW neue Kapazität hinzufügen und zudem etwa 4.400 bestehende Arbeitsplätze erhalten sowie während der Erweiterung weitere 7.200 Bauarbeitsplätze schaffen.

Ein zweiter, größerer Liefervertrag läuft parallel

Neben den nuklearen Leistungssteigerungen haben Google und Constellation zudem einen separaten 15-Jahres-Vertrag über weitere 2.700 MW aus dem bestehenden PJM-Portfolio von Constellation abgeschlossen. Ziel des Deals ist es, diese Kraftwerke wirtschaftlich tragfähig zu halten und am Netz zu betreiben, anstatt ihr Abschalten vom Stromnetz in Kauf zu nehmen.

Der Deal umfasst auch eine Softwarekomponente: Constellation wird Google Cloud und die Gemini Enterprise AI-Plattform in seinen Betriebsabläufen im Rahmen einer fünfjährigen Technologieallianz nutzen. Zu den abgedeckten Bereichen gehören Standortauswahl, Cybersicherheit und Modellierung der Stromflüsse.

Google und Constellation werben bei Regulierungsbehörden und Stromkunden

Beide Unternehmen stellen den Deal im Zusammenhang mit steigender Bezahlbarkeit und Netzstabilität dar. Amanda Peterson Corio, globale Leiterin für Energie und Stromversorgung bei Google, erklärte, das Unternehmen plane sein Wachstum durch Investitionen in saubere und zuverlässige Energie sowie durch den Ausbau neuer Kapazitäten im US-Stromnetz zu unterstützen.

Constellation-Vorsitzender, Präsident und CEO Joe Dominguez sagte, die Partnerschaft könne zum Vorbild dafür werden, wie Technologieunternehmen und die Energiebranche zusammenarbeiten, um die digitale Wirtschaft verantwortungsvoll auszubauen. Die Vereinbarung ist auch eine Reaktion auf den „Bring Your Own Power“-Vorschlag von PJM und steht im Einklang mit dem Pledge des Weißen Hauses zum Schutz der Stromverbraucher, so Constellation.

Beide Initiativen zielen darauf ab, großen Stromverbrauchern zu ermöglichen, zusätzliche neue Versorgungsquellen zu erschließen, ohne die Kosten auf Privathaushalte umzulegen.

Teil eines umfassenden Tech-Booms im Nuklearbereich

Der Deal ist der jüngste in einer Reihe ähnlicher Vereinbarungen, bei denen Technologieunternehmen mit Kernkraftwerken kooperieren. Bereits wenige Tage zuvor hatte Constellation einen ähnlichen Vertrag mit Amazon geschlossen, der sich auf 690 MW und mehr als 3 Milliarden US-Dollar an Investitionen für das Kraftwerk Calvert Cliffs in Maryland verpflichtete. Es war Amazons erster Deal zur Finanzierung eines Upgrades eines Kernkraftwerks.

Google hat zudem weitere Vereinbarungen für Kernkraftwerke getroffen, darunter den Plan von NextEra Energy, den Reaktor Duane Arnold in Iowa wieder in Betrieb zu nehmen – ein Reaktor, der seit 2020 stillgelegt ist. Weitere Abkommen betreffen Modernisierungen an zwei Kraftwerken der Southern Co.

Microsoft hatte ebenfalls 2024 eine Vereinbarung zur Beschaffung von Kernenergie vom stillgelegten Three-Mile-Island-Kraftwerk unterzeichnet, das Constellation bis 2027 wieder ans Netz bringen will.