Goldman Sachs-Aktien fallen vor dem Marktstart, als oberster Anwalt wegen 'Onkel Jeffrey Epstein'-E-Mails zurücktritt

Goldman-Sachs-Aktien fielen im US-Vorhandel am Freitag um 40 Punkte, nachdem die oberste Rechtsberaterin des Unternehmens bekannt gab, dass sie zurücktreten wird, infolge öffentlicher Kritik an ihren Verbindungen zum verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein.

Kathy Ruemmler, die General Counsel der Bank, bestätigte, dass sie das Wall-Street-Unternehmen am 30. Juni verlassen wird. Ihr Schritt folgt auf die Veröffentlichung von Dokumenten des Justizministeriums, die ihre Kommunikation mit Epstein aufzeigen.

Die Goldman Sachs Group Inc. schloss am Donnerstag bei 944 $, ist jedoch zum Zeitpunkt dieser Veröffentlichung um 4,24 % gefallen. Auch der Dow Jones Industrial Average fiel um 669,42 Punkte bzw. 1,34 % auf 49.451,98. Der Aktienmarktindex S&P 500 sank um 1,57 % auf 6.832,76, während der Nasdaq Composite um 2,03 % auf 22.597,15 einbrach.

Goldman-Sachs-Rechtsberaterin tritt nach Enthüllungen über Epstein-Verbindungen zurück 

Am späten Donnerstag sagte Ruemmler sagte der Financial Times, dass die Aufmerksamkeit auf sie unerträglich geworden sei. „Ich habe festgestellt, dass die Medienaufmerksamkeit zu meiner früheren Arbeit als Verteidigerin zu einer Ablenkung wurde“, sagte sie.

Sie sagte auch Axios, es sei ihre „Verantwortung… die Interessen von Goldman Sachs an die erste Stelle zu stellen“, und informierte Chief Executive David Solomon über ihre Pläne, zurückzutreten. Solomon akzeptierte die Kündigung und lobte Ruemmler als „eine der erfolgreichsten Fachfrauen in ihrem Bereich.“

„Während ihrer Amtszeit war Kathy eine außergewöhnliche General Counsel, und wir sind dankbar für ihre Beiträge und ihre fundierte Beratung in einer Vielzahl wichtiger rechtlicher Angelegenheiten der Firma“, sagte Solomon in einer Erklärung.

Anfang dieser Geschäftswoche gab das Justizministerium veröffentlichte weitere Dokumente aus seiner Epstein-Ermittlung bekannt. Die Dokumente zeigten, dass Ruemmler Kontakt zum Sexualstraftäter hatte, bevor sie zu Goldman Sachs kam.

In einer der von der FT abgedeckten E-Mails fragte Ruemmler Epstein, ob er „einen seiner Russen“ eintauschen könne, damit sie einen Job bei Citadel bekommt. In einer anderen E-Mail-Kette leitete sie Nachrichten an Epstein über eine Affäre weiter, die sie mit einem seiner engen Vertrauten hatte.

Die Aufzeichnungen zeigten auch, dass Epstein ihr Luxusgeschenke machte, darunter eine Hermès-Handtasche, Apple-Geräte, Wellness-Behandlungen, Haarschnitte und Flugtickets. „Ich bin heute von Onkel Jeffrey total verwöhnt worden! Jeffrey-Stiefel, Handtasche und Uhr!“ schrieb sie in einer E-Mail vom Januar 2019.

Ruemmler betont, dass sie es bereut, Epstein gekannt zu haben, und nichts von seiner kriminellen Tätigkeit wusste. „Ich traf Entscheidungen basierend auf den mir verfügbaren Informationen. Ich habe ein enormes Mitgefühl und Herzeleid für jeden, den er verletzt hat“, sagte die scheidende Bankjuristin gegenüber Reportern.

Ruemmler diente als Rechtsberaterin des Weißen Hauses unter dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama, bevor sie zu Goldman Sachs kam. Später wurde sie eine der höchstrangigen Führungskräfte der Bank und saß in internen Ausschüssen für Reputationsrisiken und Unternehmensführung.

Goldman Sachs in Aufruhr nach Ruemmlers „erzwungener“ Kündigung

Laut mehreren aktuellen und ehemaligen Führungskräften der amerikanischen Bank herrscht Frustration darüber, wie CEO Solomon die Nachricht über Ruemmler behandelt hat. Einige Vorstandsmitglieder, die Solomon für seine Unterstützung von Ruemmler kritisieren, sagten, er könnte den Ruf von Goldman schädigen.

„Es ist eine Ablenkung und es ist peinlich“, sagte eine Person, die einem Vorstandsmitglied nahesteht, vor ihrer Kündigung. „Es ist nicht die Aufgabe des Vorstands, Leute einzustellen und zu feuern. Das ist die Rolle des CEO.“

Fünf ehemalige Partner sagten, sie seien überrascht, dass Solomon sich öffentlich hinter Ruemmler gestellt habe, und erwarteten, dass sich die Firma klarer von der Kontroverse distanzieren würde. Vor den öffentlichen Verbindungen zu Epstein war Ruemmler intern für ihre Disziplin, Kompetenz und Diskretion geschätzt worden. 

Die Bank kündigte keinen unmittelbaren Nachfolger an und hat keine Pläne für eine interimistische Führung ihrer Rechtsabteilung bekannt gegeben.

Letzte Woche trat Brad Karp als Vorsitzender der Anwaltskanzlei Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison zurück, nachdem seine Verbindungen zum Sexualstraftäter in der neuesten Dokumentenfreigabe bei einer anderen, von der Epstein-Affäre betroffenen Kanzlei aufgetaucht waren. Karp sagte, die Enthüllungen hätten den gesamten Fokus auf ihn gelenkt, und „das liegt nicht im besten Interesse der Firma.“

In einer E-Mail aus dem Jahr 2015 dankte Karp Epstein für die Einladung zu „einem Abend, den ich nie vergessen werde“. Eine E-Mail aus dem Jahr 2016 zeigte, dass Karp um Hilfe bei der Beschaffung eines Jobs für seinen Sohn am Set eines Woody-Allen-Films bat.