Der ehemalige Footballstar Trent Merin hat sich nach seiner Festnahme wegen des mutmaßlichen Diebstahls von Kryptowährung im Wert von 91.000 US-Dollar von seinem Teamkollegen gegen die Polizei zur Wehr gesetzt. Merrin wurde festgenommen und wegen betrügerischen Erlangens eines finanziellen Vorteils angeklagt, nachdem die Beamten Ende letzten Jahres Ermittlungen zu der Anzeige aufgenommen hatten.
Laut Medienberichten wirft die Polizei dem ehemaligen Star der Penrith Panthers und St. George Illawarra Dragons vor, Kryptowährung im Wert von 91.000 US-Dollar von seinem ehemaligen Teamkollegen Kade Ellis gestohlen zu haben. Merin und sein Anwalt Paul McGirr weisen die Anschuldigungen nun zurück. Laut Merrin habe er seinem ehemaligen Teamkollegen das Siebenfache dessen zurückgezahlt, was dieser in das Kryptowährungssystem investiert hatte.
Ehemaliger Fußballstar wegen Kryptodiebstahls verhaftet
Berichten zufolge informierte Ellis die Polizei vor fast einem Jahr über die Vorwürfe, nachdem Merrin ihn 2021 dazu überredet hatte, in digitale Vermögenswerte zu investieren. Er behauptete, Merrin habe das Passwort für die Bitcoin Wallet besessen, in der die Gelder verwahrt wurden, wodurch er jederzeit darauf zugreifen konnte. Die Beamten gaben an, bei der Razzia mehrere elektronische Geräte in Merrins Wohnung sichergestellt zu haben, tron nun von ihren forensischen Experten untersucht werden.
Merrin wurde festgenommen und zur Polizeistation Lake Illawarra gebracht, wo die Anklage gegen ihn erhoben wurde. In seiner Stellungnahme erklärte Merrins Anwalt, sein Mandant werde sich energisch gegen die Vorwürfe verteidigen. Als erfolgreicher Geschäftsmann mit tadellosem Leumund sei es ihm wichtig, die Anschuldigungen anzufechten. „Er hat dem mutmaßlichen Opfer nicht nur den vollen, dokumentierten Betrag gezahlt, sondern diese Zahlung war auch siebenmal so hoch wie die ursprüngliche Investition“, sagte er.
McGirr erwähnte außerdem, dass Details, die die Behauptungen seines Mandanten belegen, im Gerichtsverfahren offengelegt würden. „Es wurde eine Vereinbarung [zwischen Merrin und Ellis] getroffen, die jedoch leider nicht schriftlich festgehalten wurde“, so McGirr. „Wie ich bei allen Geschäftsabschlüssen betone, ist es unerlässlich, schriftlichetraczu haben – dies war in diesem Fall leider nicht der Fall.“ Dem Bericht zufolge konnte die Polizei jedoch einen Teil des Geldes auf ein Konto von Merrins Eisbad-Firma „Freeze Yourself“ trac.
Der ehemalige Rugby-Spieler ist seit seinem Rücktritt 2021 ein aktives Mitglied der Krypto- Community und bezeichnet sich in seinem LinkedIn-Profil sogar gelegentlich als „Kryptowährungs-Enthusiasten“. Er wurde unter Auflagen auf Kaution freigelassen und muss am 3. Dezember vor dem Amtsgericht Port Kembla erscheinen. Merrin sorgte erstmals 2017 für Schlagzeilen, als er die Trennung von seiner langjährigen Freundin bekannt gab. Die beiden waren seit 2014 ein Paar und hatten sich im darauffolgenden Jahr verlobt.
Ellis bestritt von 2018 bis 2019 neun Spiele für Penrith, bevor er in den folgenden zwei Jahren 18 Spiele für St. George Illawarra absolvierte. 2022 wechselte er zu den Wigan Warriors in die Super League und lief 124 Mal für das Team auf. Der vielseitige Spieler gewann mit den Warriors 2023 und 2024 das Grand Final sowie 2022 und 2024 den Challenge Cup. Zudem kam er auf 250 Einsätze für New South Wales und die australische Nationalmannschaft und wurde für seine Leistungen in beiden Ligen ausgezeichnet.
