L'ancien joueur de football américain Trent Merin a réagi aux accusations portées contre la police après son arrestation pour le vol présumé de 91 000 dollars en cryptomonnaie à son coéquipier. Merin a été arrêté et inculpé d'obtention frauduleuse d'un avantage financier suite à une enquête ouverte par les forces de l'ordre à la fin de l'année dernière.
Selon les informations recueillies, la police accuse l'ancien joueur vedette des Penrith Panthers et des St George Illawarra Dragons d'avoir dérobé 91 000 dollars en cryptomonnaie à son ancien coéquipier Kade Ellis. Merin et son avocat, Paul McGirr, ont réfuté ces accusations. Merin affirme avoir remboursé à son ancien coéquipier sept fois la somme qu'il avait investie dans ce système frauduleux de cryptomonnaie.
Un ancien footballeur arrêté pour vol de cryptomonnaie
Selon les informations recueillies , Ellis a informé la police des faits qui lui étaient reprochés il y a près d'un an, après que Merrin l'eut convaincu d'investir dans des actifs numériques en 2021. Il a affirmé que Merrin possédait le mot de passe du Bitcoin où étaient conservés les fonds, ce qui lui permettait d'y accéder à sa guise. Les policiers indiquent avoir également saisi plusieurs appareils électroniques tron domicile de Merrin lors de la perquisition, et chacun d'eux sera analysé par leurs experts en criminalistique numérique.
Merrin a été arrêté et conduit au poste de police de Lake Illawarra, où il a été inculpé. Dans sa déclaration, l'avocat de Merrin a indiqué que son client entendait contester vigoureusement ces accusations, soulignant qu'en tant qu'homme d'affaires prospère à la réputation irréprochable, il était essentiel de se défendre. « Non seulement il a intégralement remboursé la victime présumée, et ce remboursement était justifié par des preuves, mais il s'élevait à sept fois l'investissement initial », a-t-il affirmé.
McGirr a également indiqué que les détails permettant d'étayer les allégations de son client seraient « révélés lors du procès ». « Un accord a été conclu [entre Merrin et Ellis], mais malheureusement, il n'a pas été formalisé par écrit », a affirmé McGirr. « Comme je le souligne pour toutes les transactions commerciales, il est toujours important d'avoir destracécrits ; malheureusement, ce n'était pas le cas ici. » Cependant, le rapport indique que la police aurait tracune partie des fonds jusqu'à un compte appartenant à l'entreprise de bains glacés Freeze Yourself de Merrin.
L'ancien troisième ligne est un membre actif de la crypto depuis sa retraite en 2021, se décrivant même parfois comme un « passionné de cryptomonnaies » sur son profil LinkedIn. Il a été libéré sous caution avec conditions en attendant sa comparution devant le tribunal local de Port Kembla le 3 décembre. Merrin a fait la une des journaux pour la première fois en 2017 après avoir annoncé sa rupture avec sa compagne des trois dernières années. Le couple avait commencé à se fréquenter en 2014 et s'était fiancé l'année suivante.
Ellis a disputé neuf matchs pour Penrith entre 2018 et 2019, avant de rejoindre St George Illawarra pour 18 rencontres au cours des deux années suivantes. Il a ensuite intégré les Wigan Warriors en Super League en 2022, équipe avec laquelle il a joué 124 fois. Ce joueur polyvalent a remporté la grande finale avec les Warriors en 2023 et 2024, ainsi que les Challenge Cups de 2022 et 2024. Il compte également 250 sélections avec l'équipe nationale de Nouvelle-Galles du Sud et l'équipe nationale australienne, pour lesquelles il a été récompensé à plusieurs reprises.
