EU bestätigt Rekordstrafe von 4,1 Mrd. Euro gegen Google – Signal dafür, dass die Durchsetzung gegenüber Big Tech anhält

Google spürte heute früh seinen jüngsten europäischen Durchsetzungsdruck, nachdem der Europäische Gerichtshof seine letzte Berufung gegen eine Geldstrafe von 4,1 Milliarden Euro (4,7 Milliarden US-Dollar) wegen Kartellrechts, die von den Regulierungsbehörden auf dem alten Kontinent verhängt wurde, abgewiesen hat. 

Das heutige Urteil, das zufällig die größte Kartellstrafe in der Geschichte der EU ist, beendet eine achtjährige rechtliche Untersuchung der Vorwürfe, Google habe Wettbewerber in der Konkurrenz um die Beliebtheit bei Nutzern des Android-Betriebssystems in Schach gehalten.

Trotz des Drucks aus Washington und ernsthafter Lobbyarbeit der großen Tech-Unternehmen sendet die Entscheidung der EU, eine Rekordstrafe gegen den US-Tech-Riesen zu bestätigen, eine klare Botschaft: Brüssel wird seine Wettbewerbsregeln durchsetzen, ohne Ausnahmen.

Hat Google nach dem EU-Kartellurteil noch Optionen?

Google hat frühere EU-Urteile zu diesem Android-Kartellthema seit über acht Jahren bekämpft und den Fall durch verschiedene Gerichtsverfahren eskaliert. Allerdings scheint das Unternehmen mit dem neuesten Urteil des Europäischen Gerichtshofs keine Optionen mehr zu haben. 

Die Europäische Kommission erhob diese Anklagepunkte erstmals 2018 gegen Google. Damals sagte der Regulierer, der US-Tech-Riese sei an einer Quid-pro-quo-Vereinbarung beteiligt gewesen, bei der Handyhersteller nur Zugang zu seinem gefragten Google Play App Store erhielten, wenn sie Google Search und seinen Chrome-Browser vorinstallierten. 

Die Position des Regulierers ist, dass das Anbieten solcher Vorteile als Voraussetzung angesichts der Marktdominanz von Android gleichbedeutend mit der Kontrolle über die mobilen Such- und Browsermärkte war.

Google hatte bei seiner Anfechtung der Entscheidung kaum Glück, außer 2022, als das Generalgericht der EU die ursprüngliche Strafe von 4,3 Milliarden Euro auf 4,1 Milliarden Euro kürzte. Auch dann stimmte das Gericht in allen anderen Punkten weitgehend den Regulierern zu. 

Damals brachte Google den Fall vor den Europäischen Gerichtshof, das höchste Gericht der Union. Das Unternehmen argumentierte, es habe nichts getan, was Apple nicht bereits tue, und Letzteres sei dafür noch nicht zitiert worden. Es brachte auch das Argument der Bestrafung von Innovationen vor.

Der höchste Gerichtshof sah dies jedoch anders als Google. „Der Gerichtshof weist die von Google und Alphabet eingelegte Berufung ab und bestätigt damit die gegen sie verhängte Strafe“, erklärte das Gericht am Donnerstag. Alphabet, die Muttergesellschaft von Google, wurde für einen Teil der Strafe gemeinsam haftbar gemacht.

Das Ergebnis war nicht unerwartet. Der Berater des Gerichts hatte bereits im Juni 2025 in einer Stellungnahme empfohlen, die Strafe aufrechtzuerhalten, und die rechtlichen Argumente von Google als „unwirksam“ beschrieben. Solche beratenden Stellungnahmen sind nicht bindend, aber EU-Richter folgen ihnen typischerweise.

Google sagt, Android bleibe „offen“

Ein Sprecher von Google wies die Entscheidung zurück und sagte, das Urteil „erkenne unsere erheblichen Investitionen nicht an, um sicherzustellen, dass Android offen, interoperabel und frei bleibt.“

Das Unternehmen wies darauf hin, dass es seine Lizenzvereinbarungen bereits 2018 geändert habe, um dem ursprünglichen Urteil zu entsprechen. Nach den überarbeiteten Bedingungen können Handyhersteller den Google Play Store lizenzieren, ohne gezwungen zu sein, das gesamte Google-App-Suite zu installieren, so die früheren Berichte von Cryptopolitan über die EU-Kartellrechtsdurchsetzung gegen das Unternehmen.

Ein breiteres Muster der Durchsetzung

Der Android-Fall ist einer von drei großen Kartellverfahren, die die EU seit 2017 gegen Google eingeleitet hat. Die kombinierten Geldstrafen in diesen Fällen belaufen sich nun auf mehr als 8 Milliarden Euro, laut der Wikipedia-Zusammenfassung der EU-Kartellverfahren gegen das Unternehmen.

Brüssel hat sich auch mit neueren Instrumenten ausgestattet. Der Digital Markets Act, der 2023 in Kraft trat, gibt Regulierern die Möglichkeit, Regeln für dominante Plattformen festzulegen, bevor Verstöße auftreten, anstatt nachträglich langwierige Untersuchungen durchzuführen. Google steht bereits mehreren offiziellen DMA-Prüfungen gegenüber, und die Europäische Kommission bereitet das vor, was die größte DMA-Strafe bisher sein könnte, aufgrund der Art und Weise, wie Google seine eigenen Dienste in Suchergebnissen anzeigt, so Cryptopolitan.

Der Durchsetzungsdruck hat scharfe Kritik aus Washington hervorgerufen. US-Präsident Donald Trump drohte mit Vergeltungszöllen, nachdem die EU Google im September mit einer separaten Geldstrafe von 2,95 Milliarden Euro wegen ihrer Werbepraktiken belegt hatte. Ihrerseits haben EU-Abgeordnete darauf bestanden, dass ihre digitalen Regeln amerikanische Unternehmen nicht ungerecht belasten.

EU-Kartellkommissarin Teresa Ribera sagte im März, dass Regulierer den „gesamten AI-Stack“ untersuchen, einschließlich Chatbots, Trainingsdaten und Cloud-Infrastruktur, was darauf hindeutet, dass Durchsetzungsmaßnahmen gegen Big Tech noch lange nicht vorbei sind, so Cryptopolitan.

Was wird Google jetzt tun? 

Google hat keine weitere Möglichkeit zur Berufung. Die Geldstrafe von 4,1 Milliarden Euro steht, und das Unternehmen muss weiterhin unter den Compliance-Maßnahmen operieren, die es 2018 übernommen hat.

Für die gesamte Tech-Branche festigt das Urteil, dass EU-Gerichte die Durchsetzungsentscheidungen der Europäischen Kommission unterstützen werden, selbst wenn Fälle fast ein Jahrzehnt dauern. Mit dem nun in Kraft getretenen DMA und laufenden zusätzlichen Untersuchungen stehen Unternehmen, die in Europa operieren, vor einem regulatorischen Umfeld, in dem Pre-Installation-Bundling, Selbstbegünstigung und Plattform-Gatekeeping echte finanzielle Konsequenzen haben.