Die Handelsunterhändler der Europäischen Union haben die Regierungen der Mitgliedstaaten gewarnt, dass die neuen „gegenseitigen“ Zölle Washingtons wahrscheinlich Bestand haben werden, was bedeutet, dass weitergehende Zugeständnisse möglicherweise der einzige Weg sind, einen umfassenden Handelskrieg mit den Vereinigten Staaten zu vermeiden.
Hochrangige Beamte informierten die Regierungen der einzelnen Länder in ihren Hauptstädten darüber, dass die dent Donald Trump verhängten zehnprozentigen Zölle auf fast alle Importwaren voraussichtlich langfristig bestehen bleiben werden. Die Europäische Kommission hofft zwar weiterhin auf eine Senkung des Zollsatzes, glaubt aber nicht mehr, die Zölle vollständig abschaffen zu können.
Brüssel hatte erwartet, dass der Marktdruck die Haltung des Weißen Hauses abschwächen würde, doch diese Kursänderung ist ausgeblieben. Die Mitarbeiter der Kommission beschreiben nun zwei wenig attraktive Wege: entweder weitergehende Zugeständnisse zu machen oder sich auf Vergeltungsmaßnahmen einzustellen.
In einem Telefonat mitdent Ursula von der Leyen am Sonntag stimmte Trump einer Verschiebung seiner angedrohten 50-prozentigen Zölle auf eine breite Produktpalette zu. Die Frist für diese Maßnahmen wurde vom 1. Juni auf den 9. Juli verlegt. Dennoch erklärten Beamte, die bereits geltenden 10-prozentigen Zölle – die rund 70 Prozent der EU-Exporte im Wert von 380 Milliarden Euro betreffen – seien von Washington als „nicht verhandelbar“ eingestuft worden.
Am Montag gab Björn Seibert, Stabschef von Ursula von der Leyen, den EU-Botschaftern eine Einschätzung der Verhandlungen . Ausgehend von der US-Position skizzierte Seibert ein mögliches Abkommen, das dem von Großbritannien erzielten ähnelt.
Ein möglicher Deal könnte darin bestehen, dem Weißen Haus niedrigere Zölle oder zollfreie Quoten für sensible Exportgüter wie Autos anzubieten, die aus Gründen der nationalen Sicherheit mit 25-prozentigen Zöllen belegt sind. Trump hat gewarnt, dass für Halbleiter, Medikamente und andere Produkte ähnliche Zölle erhoben werden könnten.
„Wir müssen versuchen, es besser zu machen“, sagte ein EU-Diplomat nach dem Treffen. Der Gesandte räumte jedoch ein, dass ein darüber hinausgehendes Vorgehen wahrscheinlich bedeuten würde, dass die EU mit Gegenmaßnahmen gegen die USA drohen müsste. „Trump hat nicht das geringste Interesse an einer Verhandlungslösung. Er will, dass wir kapitulieren oder Strafzölle zahlen müssen“, fügte der Diplomat hinzu.
Nach Angaben dreier anwesender Beamter war Frankreich die einzige Stimme im Raum, die einseitige Zugeständnisse entschieden ablehnte und einen dauerhaften Zollsatz von 10 % akzeptierte.
Andere Regierungen haben in früheren Runden ähnliche Positionen eingenommen, die meisten haben sich am Montag jedoch nicht öffentlich geäußert.
Der Druck zur Lockerung der Vorschriften kommt aus einigen EU-Hauptstädten
Brüssel bereitet zudem regulatorische Änderungen vor. Beamte planen, die laufenden Bemühungen zum Bürokratieabbau für Unternehmen auszuweiten und dies als zusätzlichen Vorteil für US-Unternehmen darzustellen. Diplomaten zufolge ist unklar, ob Seibert den Umfang der Deregulierung erweitern oder die bestehenden Maßnahmen präsentieren wollte.
Die Staats- und Regierungschefs Frankreichs und Deutschlands haben die Kommission dringend aufgefordert, eine Richtlinie aufzuheben, die große Unternehmen dazu verpflichtet, Emissionen und Arbeitsstandards bei ihren Zulieferern zu trac– eine Maßnahme, die in Washington seit langem kritisiert wird.
Ein separater Plan zur Beschränkung von Waren, die mit entwaldeten Flächen in Verbindung stehen, könnte für Länder mit „geringem Risiko“, darunter die Vereinigten Staaten, gelockert werden.
Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni , die sich öffentlich gegen neue Zölle ausgesprochen hat, ist zu einer Schlüsselfigur in der Debatte geworden. Die nationalistische Politikerin telefonierte mit Trump, zu dem sie langjährige Beziehungen pflegt, und überzeugte ihn, Ursula von der Leyens Anruf am vergangenen Wochenende anzunehmen.
Rom hoffte weiterhin, dass beide Seiten die Zölle auf alle Industriegüter und einige Agrarprodukte abschaffen würden, doch den Botschaftern wurde mitgeteilt, dass das Weiße Haus an diesem Ziel kein Interesse zeige. Stattdessen könnten die EU-Beamten einige Einfuhrzölle auch eigenständig senken, so heißt es.
Die amerikanischen Verhandlungsführer haben außerdem weitere Forderungen gestellt: die Abschaffung der Digitalsteuer und der Mehrwertsteuer auf bestimmte Waren sowie Änderungen der Lebensmittelsicherheitsvorschriften, um den EU-Markt für mehr US-Produkte zu öffnen.
Seibert betonte, dass die EU bereit sein müsse, Gegenmaßnahmen zu ergreifen, sollten die Gespräche scheitern. Während der laufenden Verhandlungen hat die EU ein 21 Milliarden Euro schweres Paket von Zöllen von bis zu 50 % auf US-Exporte wie Mais, Weizen, Motorräder und Bekleidung vorerst ausgesetzt. Diese Maßnahmen waren ursprünglich als Reaktion auf Trumps Stahlzölle entworfen worden.
Die Kommission bittet nun die Mitgliedstaaten um Stellungnahme zu einer zusätzlichen Liste im Wert von 95 Milliarden Euro, die Boeing-Flugzeuge, Autos, Bourbon-Whisky und andere Waren betrifft.
Manche Regierungen argumentieren, dass die Haltung des Weißen Hauses noch geändert werden könne. „Es ist politisch nicht tragbar, sich mit zehnprozentigen Zöllen zufriedenzugeben, ohne selbst Maßnahmen zu ergreifen. Unternehmen und Bürger würden das nicht akzeptieren“, sagte ein zweiter EU-Diplomat.
