Elon Musks DOGE könnte den Schulden-Terrorzähler der Amerikaner besiegen – er „ist erschreckend“

Elon Musk und das Department of Government Efficiency (DOGE) hatten ursprünglich die Kürzung von 2 Billionen US-Dollar im US-Bundeshaushalt im Visier. Die Zahl wurde auf 4 Billionen US-Dollar erhöht, nachdem Musk und sein Team auf den Finanzminister zugriffen und sahen, wie „verschwenderisch“ die staatlichen Ausgaben waren. Bei Betrachtung der Zahlen könnte dies jedoch immer noch nicht ausreichen, um die US-Schulden positiv zu beeinflussen.

Lassen wir die Frage beiseite, ob Musks Bemühungen legal sind. Wie sieht es mit der nationalen Schuldenlast aus? Selbst wenn man sich nur ein Problem nach dem anderen vornimmt, gibt der Milliardär selbst zu, dass es „erschreckend“ viel zu tun gibt bei so wenig Zeit. 

Der Schulden-Terrorzähler ist erschreckend https://t.co/vULgdgiBgn

— Elon Musk (@elonmusk) 12. Februar 2025

Die Reduzierung des Haushaltsdefizits würde wahrscheinlich entweder erhebliche Steuererhöhungen oder tiefe Kürzungen bei kostspieligen Bundesprogrammen erfordern, darunter Medicare, Medicaid, Social Security und die Verteidigungsausgaben. Diese Bereiche machen den Großteil der staatlichen Ausgaben aus, und Washington war historisch gesehen zögerlich, große Kürzungen vorzunehmen.

Präsident Donald Trump, der Musks Kostenkürzungsinitiativen unterstützt hat, hat auch erklärt, dass diese Programme „unantastbar“ sind. 

Wird DOGE den Haushalt kürzen können? Ja, aber nicht so stark, wie es diejenigen wünschen würden, die sich Sorgen um die nationale Schuldenlast machen.

Das wachsende Defizit und die nationalen Schulden

Laut offiziellen Notizen des US-Finanzministeriums sind die Bundesausgaben in zwei Kategorien unterteilt: obligatorische und diskretionäre. Der Großteil der Ausgaben wird als „obligatorisch“ eingestuft, was bedeutet, dass die Mittel jedes Jahr automatisch zugeteilt werden, ohne dass eine Zustimmung des Kongresses erforderlich ist. 

Diskretionäre Ausgaben, die von Gesetzgebern jedes Geschäftsjahr genehmigt werden müssen, machen weniger als ein Drittel des Haushalts aus. Genau hier kann DOGE eingreifen, ob dies jedoch ausreicht, um das „Bluten“ zu stoppen, ist eine ganz andere Geschichte. 

Im Geschäftsjahr 2024 gab die Bundesregierung 6,75 Billionen US-Dollar aus, während sie nur 4,92 Billionen US-Dollar an Einnahmen einsammelte, wovon 68 % von Steuerzahlern stammten. Dies führte zu einem Defizit von 1,83 Billionen US-Dollar, das die Regierung durch den Verkauf von Staatsanleihen und anderen Wertpapieren an „Ausgaben“ finanzieren muss. Im Laufe der Zeit, wenn sich Zinsen ansammeln und neue Kredite aufgenommen werden, wächst das Konto der nationalen Schulden immer dicker.

Anfang 2025 beläuft sich die nationale Schuldenlast der USA auf 36,22 Billionen US-Dollar. Das Congressional Budget Office (CBO) prognostiziert, dass sie im nächsten Jahrzehnt um mehr als 20 Billionen US-Dollar steigen wird, hauptsächlich getrieben durch steigende Kosten im Zusammenhang mit einer alternden Bevölkerung.

Und zu unserer Überraschung werden Trumps Fiskalpolitiken, einschließlich der militärischen Expansion und von über 7 Billionen US-Dollar an Steuersenkungen, den Haushalt höchstwahrscheinlich erhöhen.

Länder auf der ganzen Welt geben mehr aus, als sie haben, und obwohl das BIP Amerikas fast alle übertrifft, muss die Nation weiterhin Kredite aufnehmen. Das bedeutet nur eines: Die Schulden werden weiterhin steigen.

Die Schuldenobergrenze wurde bereits erreicht, was kommt als Nächstes?

Am 21. Januar hat das Finanzministerium offiziell seine Schuldenobergrenze erreicht, was bedeutet, dass es keine zusätzlichen Mittel mehr leihen kann. Während einige dies als Zeichen fiskalischer Zurückhaltung sehen, ist die Realität komplizierter. 

Der ehemalige Schatzminister Janet Yellen erklärte, das Land habe eine „Periode der Aussetzung der Schuldverschreibung“ betreten, was im Wesentlichen bedeutet, dass Buchhaltungsmanöver genutzt wurden, um Verpflichtungen weiterhin zu erfüllen.

Um den Betrieb der Regierung aufrechtzuerhalten, hat Yellen auf „außergewöhnliche Maßnahmen“ zurückgegriffen, wie die Aussetzung von Investitionen in Bundesrentenfonds wie den Postal Benefits Fund (PSRHBF) und den Civil Service Retirement and Disability Fund (CSRDF). 

Diese Mittel werden normalerweise zur Unterstützung von Pensionären der Regierung verwendet, aber in Zeiten der fiskalischen Not werden sie zur Deckung sofortiger staatlicher Ausgaben umgeleitet. Obwohl diese Praxis dringend benötigte Erleichterung bieten könnte, löst sie nicht das zugrunde liegende Problem übermäßiger Staatsausgaben.

Experten würden Ihnen sagen, dass staatliche Verschwendung zur Haushaltsungleichgewichtung beiträgt, aber ihre Beseitigung allein wird das Defizit nicht schließen. Verschwendete Ausgaben werden auf jährlich zehn Milliarden Dollar geschätzt, aber diese Zahl verblassen im Vergleich zu den Billionen, die zur Schließung der Haushaltslücke erforderlich sind.

„Das eigentliche Geld steckt in Social Security, Medicare, Verteidigung, Veteranenleistungen und den Zinszahlungen für die Schulden, die nur wenige anfassen wollen,“, sagte Brian Riedl, Senior Fellow am Manhattan Institute, einem rechtsliberalen Thinktank. „Jeder kann einfache, kleine Beispiele staatlicher Verschwendung aufzeigen, und obwohl sie schlecht sind, sind sie im großen Schema unserer explodierenden Defizite im Wesentlichen Budgetstaub.“

Selbst wenn Musks Abteilung es schafft, staatliche Ineffizienzen zu beseitigen – und das ist ein großes Wenn –, würde dies kaum einen Dorn in den 36 Billionen US-Dollar stechen, die die USA „zurückzahlen“ müssen.