Kryptoverbot: Hat die nigerianische Zentralbank Recht?

Zusammenfassung (TL;DR)

• Die nigerianische Zentralbank verhängt ein Kryptoverbot.
• Es gibt Spekulationen, dass das Verbot einen politischen Hintergrund haben könnte.
• Einige Länder haben im Bestreben, ihre Bürger und ihre Wirtschaft zu schützen, auch ein vollständiges Kryptoverbot erlassen.

Nigerias aufstrebende Kryptoindustrie erlitt kürzlich einen schweren Rückschlag, als die Zentralbank von Nigeria (CBN) ein Rundschreiben an Finanzinstitute verschickte, um sie daran zu erinnern, dass Kryptowährungen im Land weiterhin verboten sind. Die Bank warnte die Institutetron, entweder die Konten ihrer Kunden mit Bezug zu Krypto-Assets zu schließen oder andernfalls mit strengen regulatorischen Sanktionen zu rechnen. Die Institute informierten daraufhin umgehend ihre Kunden über ihre Bemühungen, die regulatorischen Vorgaben zu erfüllen.

Die Zentralbank verwies auf ein zuvor verfasstes Memorandum und nannte die Risiken von Kryptowährungstransaktionen als Grund für ihr Kryptoverbot. Die Zentralbank Nigerias (CBN) ist der Ansicht, dass sie damit die Wirtschaft des Landes schützen und die Nutzung solcher Vermögenswerte für illegale Aktivitäten wie Terrorismusfinanzierung verhindern will.

Die Krypto-Enthusiasten des Landes, die überwiegend Jugendliche sind, begannen, ihrem Unmut auf den großen Social-Media-Plattformen Luft zu machen, können aber nichts gegen die Entscheidung der Bank unternehmen.

Warum hat die nigerianische Zentralbank ein Kryptoverbot verhängt?

Wie bereits erwähnt, nannte die Zentralbank von Nigeria keinen überzeugenden Grund für das Kryptoverbot. Sie verweist lediglich auf die bekannten Risiken der Branche und erklärt, dass die entsprechende Regelung bereits seit 2017 bestehe. Es gibt jedoch Spekulationen darüber, warum die Zentralbank das Kryptoverbot gerade jetzt durchgesetzt hat. 

Ein häufig genannter Grund ist der massive Rückgang der Geldüberweisungen ins Land im Jahr 2020 und die Bemühungen der Zentralbank, den Wechselkurs zwischen der Landeswährung Naira und dem US-Dollar zu kontrollieren. Die Regierung unter Präsident Buhari hatte den Bürgern versprochen, den Naira gegenüber dem Dollar wieder aufzuwerten.

Dieses Versprechen blieb jedoch weitgehend unerfüllt, stattdessen sank der Wert des Naira gegenüber dem US-Dollar. Die Zentralbank stand daher vor der schwierigen Aufgabe, diesen freien Fall zu stoppen. Aus diesem Grund hat das Land einige Überweisungsrichtlinien eingeführt, von denen es sich einen besseren Schutz der Währung verspricht.

Das Scheitern dieser Maßnahmen zwang die Bürger möglicherweise dazu, nach einer geeigneten Alternative zu suchen. In Verbindung mit mangelhaften Bankpraktiken fanden viele in Kryptowährungstransaktionen eine praktikable Alternative, insbesondere für ihre internationalen Transaktionen.

Auch wenn dies bestenfalls spekulativ ist, zeigen verfügbare Daten von Nairametrics, einer nigerianischen Finanzanalyse-Website, dass die Überweisungen über offizielle Kanäle von 2,05 Milliarden US-Dollar im Januar 2020 auf 54,4 Millionen US-Dollar im September 2020 gesunken sind – ein Rückgang um 97,3 %. Niemand kann jedoch die Gründe für diesen massiven Einbruch eindeutig benennen. Einige führen ihn auf die Pandemie zurück, die ihrer Ansicht nach die Kaufkraft der im Ausland lebenden Nigerianer beeinträchtigt hat. Andere wiederum vermuten, dass Kryptowährungen als Alternative gesucht werden.

Die Transaktionsvolumendaten von in Nigeria tätigen Krypto-Unternehmen deuten sehr wahrscheinlich darauf hin, dass allein im Jahr 2020 Transaktionen im Wert von rund 1,5 Milliarden US-Dollar abgewickelt wurden.

Vor diesem Hintergrund könnte die Zentralbank ein generelles Kryptoverbot als Möglichkeit gesehen haben, das Überweisungsvolumen in die Höhe zu treiben und sich mehr Spielraum für eine Verbesserung des Wertes des Naira gegenüber dem Dollar zu verschaffen.

Sind Bitcoin und andere Kryptowährungen in Nigeria jetzt illegal?

Eine weitere Vermutung ist, dass das Verbot politisch motiviert sein könnte. Während der Proteste junger Menschen gegen Polizeibrutalität gingen Kryptospenden, über die die Behörden keine Kontrolle hatten, um die damals im Land laufenden Proteste zu unterstützen. Dieser Kontrollverlust über diesen Kanal könnte die Entscheidung der Behörden beeinflusst haben.

Streng genommen haben die Behörden Kryptowährungen im Land nicht gänzlich verboten. Die nigerianische Zentralbank hat lediglich die Finanzinstitute des Landes angewiesen, keine Krypto-Transaktionen mehr abzuwickeln. Das bedeutet, dass Krypto-Fans weiterhin Transaktionen durchführen können, solange sie keine der von den Behörden regulierten Institute nutzen.

Was sagt die Krypto-Community?

Während die Nachricht in der Kryptoindustrie Nigerias und in ganz Afrika einen Schock auslöste und viele Krypto-Enthusiasten das Krypto-Verbot verurteilten, äußerten Nigerianer in den sozialen Medien, insbesondere auf Twitter, schnell ihre Bedenken darüber, was dies für Fintech-Startups und Krypto-Börsen im Land bedeuten würde.

Senator Iheyen, Präsident der Stakeholders in der Blockchain Technology Association of Nigeria (SiBAN), bezeichnetedent neue Verordnung als schockierend. Seiner Meinunghinterlässt das Versäumnis der Zentralbank, vor dem Kryptoverbot umfassende Konsultationen durchzuführen, einen bitteren Beigeschmack. Er wirft der Bank vor, eine einseitige Entscheidung getroffen zu haben, ohne wichtige Akteure der Branche einzubeziehen.

Krypto-Enthusiasten im Land verweisen zudem darauf, dass die kenianische Börsenaufsichtsbehörde (SEC) erklärt hat, Kryptowährungen im Land so zu regulieren, dass Innovationen nicht gehemmt und die Nutzung der Technologie nicht behindert werden. Dies bedeutet im Klartext, dass die Behörde einen effizienten Markt für diese digitalen Vermögenswerte schaffen will. 

Doch angesichts dieser neuen Entwicklung weiß niemand, was die Zukunft für den Handel mit Kryptowährungen im bevölkerungsreichsten Land Afrikas bereithält.

Andere Länder, die ein Kryptoverbot verhängt haben

Nigeria ist nicht das einzige Land mit einem Kryptoverbot. Auch die indische Regierung strebt derzeit beschleunigtestracGesetzgebungsverfahren , das zu einem Verbot aller privaten Kryptowährungen im Land führen würde. Andere Länder wie China, Marokko, Großbritannien, Bangladesch, Bolivien, Saudi-Arabien, Iran und viele weitere haben zeitweise ebenfalls Kryptowährungen verboten. 

Die meisten dieser Länder verbieten Kryptowährungen, da sie diese virtuellen Währungen nicht als gesetzliches Zahlungsmittel ansehen. Andere wiederum argumentieren, die Anonymität dieser digitalen Währungen könne illegalen Aktivitäten wie Geldwäsche in ihrem Land Vorschub leisten. 

Ähnlich wie die FCA in Großbritannien argumentieren einige Aufsichtsbehörden, dass die Volatilität des Kryptomarktes ein Risiko für Verbraucher darstellt. Die FCA warnte Anleger eindringlich davor, ihr gesamtes Kapital zu verlieren. Im Wesentlichen beruht der Großteil dieser Verbote auf dem Versuch der Aufsichtsbehörden, die Kontrolle über das Finanzsystem zu behalten.

Auswirkungen des Kryptoverbots in Nigeria

In einer schnelllebigen, sich digital entwickelnden Welt sind Kryptowährungen und die Blockchain-Technologie zu Innovationen geworden, die sich dauerhaft etabliert haben. Die Ähnlichkeiten mit dem Internet als dezentrales Netzwerk machen sie unveränderlich.

Einige Länder erkennen dies bereits an, ihre Bemühungen zielen jedoch eher auf die Regulierung der Branche als auf ein vollständiges Verbot ab. Denn ein Verbot von Kryptowährungen würde unbestreitbar Innovationen ersticken und das Wirtschaftswachstum beeinträchtigen.

Für ein Land wie Nigeria, das in Afrika führend im Kryptomarkt ist, würde dieses Verbot die Zukunft von Krypto-Startups im Land beeinträchtigen. Es bedeutet auch, dass die Bürger Kryptowährungen nicht mehr so ​​sicher nutzen könnten wie bisher.

Da die Behörden Kryptowährungen nicht kontrollieren können, ist ein wirksames Verbot nicht möglich. Ein Verbot würde lediglich das Risiko betrügerischer Aktivitäten mit Krypto-Assets erhöhen. Denn mehr Menschen, die bisher offizielle und öffentliche Kanäle genutzt haben, würden auf private Kanäle ausweichen und wären somit Betrügern schutzlos ausgeliefert, die die mangelnde Regulierung ausnutzen wollen.

Was bringt die Zukunft für Kryptotransaktionen im Land?

Mehrere in Nigeria ansässige oder aktive Kryptobörsen und Fintech-Unternehmen haben ihre Kryptohandelsdienste bereits eingestellt. Dies bedeutet jedoch nicht das Ende von Kryptowährungen in Nigeria. Im Gegenteil, es könnte ein Neuanfang sein.

Die CBN-Regulierungen untersagten lediglich regulierten Finanzinstituten die Teilnahme am Kryptohandel. Das bedeutet, dass Kryptohändler weiterhin handeln können, allerdings ist dies nun schwieriger und riskanter.

Experten prognostizieren, dass dieses Verbot Peer-to-Peer -Transaktionen (P2P) – die Grundlage von Kryptowährungen – verstärken wird. Es ist wahrscheinlich, dass Krypto-Unternehmen verstärkt auf P2P-Dienste setzen werden. Dadurch würde der P2P-Handel sicherer und effizienter.

Einige Kryptowährungsbörsen verfügen bereits über P2P-Funktionen, und wir werden wahrscheinlich sehr bald mehr sehen, wenn die Zentralbank von Nigeria (CBN) ihre Entscheidung nicht revidiert. 

Abschluss

Die Regulierung der Kryptoindustrie erscheint zwar notwendig, ein vollständiges Verbot ist jedoch ein Schritt in die falsche Richtung, da es das Land im Bereich solcher Finanzinnovationen ins Abseits drängen würde.

Es bestehen weiterhin große Hoffnungen, dass die CBN eines Tages ihre Schrittetracund eine bessere Alternative finden könnte, die langfristig allen zugutekommt.