Baidu blickt auf Australien, während Apollo Go Robotaxis in China profitabel werden

Baidu Inc. rüstet sich, seinen fahrerlosen Taxidienst global auszuweiten, nachdem er mit seinen Apollo Go Robotaxis in mehreren chinesischen Städten Gewinn erzielt hat. Führungskräfte sagen, Australien steht ganz oben auf der Liste potenzieller neuer Märkte.

Dieser Meilenstein markiert einen Wendepunkt für das Unternehmen. Nach Jahren intensiver Investitionen in künstliche Intelligenz und autonomes Fahren beginnt Baidus Geschäft mit autonomen Fahrzeugen, sich als eigenständig tragfähig zu erweisen.

Die inländische Leistung von Apollo Go legt das Fundament für den Vorstoß ins Ausland. Es hat seit dem Start mehr als 14 Millionen Fahrten durchgeführt und zählt Millionen von Fahrten pro Quartal. Allein im zweiten Quartal 2025 absolvierte es 2,2 Millionen vollständig fahrerlose Fahrten, fast das zweieinhalbfache der Zahl vom Vorjahr.

Während die Gewinne bescheiden bleiben, sieht Baidu globale Pilotprojekte als machbar an, wenn jedes Fahrzeug seine Kosten decken kann. Das Unternehmen hat bereits Gespräche mit australischen Beamten über potenzielle Einsätze geführt. Es führt auch Verhandlungen mit Regulierungsbehörden in Südostasien, wo Städte wie Singapur und Kuala Lumpur Rahmenwerke für autonomes Transportwesen vorantreiben.

Baidu baut ein globales Robotaxi-Netzwerk auf

Baidu richtet seinen Blick nicht nur auf Australien; es ist bestrebt, über Asien hinauszugehen. Anfang dieses Monats erhielt Apollo Go weitere 50 Prüflizenzen in Dubai, was seine gesamte Flotte auf etwa hundert Fahrzeuge in den Vereinigten Arabischen Emiraten verdoppelte. Laut der Straßen- und Verkehrsbehörde Dubais könnte die Partnerschaft in den nächsten Jahren mehr als 1.000 vollständig autonome Fahrzeuge umfassen.

Und dann ist da Baidu in Europa, das sich vorsichtig, aber ehrgeizig bewegt. Das Unternehmen gründete eine Schweizer Gesellschaft, um lokalen Gesetzen zu entsprechen, die regeln, wo Daten gespeichert werden müssen, und stellte vor Ort Personal ein, um die Operationen zu überwachen.

Verträge mit amerikanischen Ride-Hailing-Riesen bieten ebenfalls andere Öffnungen. Eine Partnerschaft mit Uber wird es Apollo Go Fahrzeugen ermöglichen, in bestimmte internationale Märkte zu fahren, mit Ausnahme von China und den USA. Gleichzeitig wird eine Partnerschaft mit Lyft Türen für Starts im Vereinigten Königreich und in Deutschland ab 2026 öffnen, sobald die regulatorischen Genehmigungen vorliegen.

Europa bringt jedoch seine eigenen Hürden mit. Technische Hindernisse und Bedenken hinsichtlich Cybersicherheit, Datenschutz und Straßensicherheit verlangsamen den Genehmigungsprozess. Halton Niu, General Manager von Baidus overseas intelligent driving unit, bemerkte, dass einige Regulierungsbehörden anfangs zögern könnten. Das Sehen von Apollo Go in Aktion ändert jedoch oft die Meinung. Während eines Besuchs auf Baidus Campus in Peking im Juni fuhr die Präsidentin der Europäischen Zentralbank, Christine Lagarde, sogar selbst in einem Robotaxi.

Baidu sieht sich steigender Konkurrenz und Risiken gegenüber

Baidu ist nicht der Einzige, der versucht, lukrative Robotaxi-Dienste aufzubauen. Konkurrenten wie Waymo von Alphabet und das von General Motors unterstützte Cruise skalieren ihre eigenen Flotten, während Tesla weiterhin breitere autonome Fähigkeiten durch seine Fahrzeuge verspricht.

Was Baidu auszeichnet, sagen Analysten, ist der Preis. Dank der etablierten Lieferkette für Elektrofahrzeuge in China sind Apollo Go Fahrzeuge günstiger in der Herstellung und im Einsatz als westliche Wettbewerber. Dieser Preisvorteil könnte in kostensensitiven Märkten, einschließlich Südostasien und Australien, besonders wichtig sein.

Dennoch steht Baidu vor steilen Hürden, um Regulierungsbehörden zu überzeugen, öffentliches Vertrauen zu gewinnen und Fahrzeuge an verschiedene Verkehrssysteme anzupassen. Bisher sind nur eine Handvoll chinesischer Städte profitabel, und die weltweite Expansion des Fundaments erfordert weitere Investitionen.

Seit 2013 hat Baidu Milliarden in die Forschung zum autonomen Fahren investiert und eine Flotte von mehr als 1.000 Fahrzeugen in China und im Ausland aufgebaut. Mit der Erzielung von Gewinnen durch Apollo Go sagt das Unternehmen, dass seine langjährigen Investitionen endlich Früchte tragen.

Für australische Pendler könnte der Baidu Robotaxi jedoch bald verfügbar sein. Die Ära rückt näher, während Chinas größte Suchmaschine seine fahrerlosen Autos zu einem globalen Geschäft macht.