Australiens Arbeitsmarkt verliert an Schwung, Arbeitslosigkeit erreicht 4.5%

Die Arbeitslosenquote in Australien stieg im September auf 4,5 % und markierte ihr höchstes Niveau in fast vier Jahren. Der unerwartete Sprung überraschte Ökonomen und deutet darauf hin, dass der zuvor widerstandsfähige Arbeitsmarkt beginnt, sich abzukühlen.

Der neueste Daten des Australian Bureau of Statistics (ABS) am Donnerstag zeigten einen Anstieg der Beschäftigung um 14.900 im September, was den Prognosen für einen Anstieg um 20.000 nicht entsprach. Gleichzeitig fanden mehr Australier Jobs oder begannen, nach einem zu suchen, was die Beteiligungsrate leicht auf 67 % anheben.

Der signifikante Anstieg der Arbeitslosigkeit ist ein Zeichen einer abkühlenden Wirtschaft, da Arbeitgeber die Einstellungen reduzieren und die Konsumentennachfrage schwächer wird. Der Anstieg von 4,3 % auf 4,5 % ist laut Analysten ein Zeichen dafür, dass der monatliche Fluss der Einstellungen einen entscheidenden Wendepunkt erreicht hat, nachdem Monate mit stetigem und ereignislosem Beschäftigungswachstum vor allem von Märkten, Politikern oder Millionen von weniger gefährdeten Arbeitnehmern übersehen wurden.

Die Vollzeitbeschäftigung ging leicht zurück, wobei der Anstieg der Teilzeitjobs, der oft auf schwächere grundlegende Nachfrage hindeutet, diesen Rückgang ausglich. Es gibt Anzeichen dafür, dass die hohen Zinssätze, die derzeit bei 3,6 % liegen, zu spüren beginnen, sagen Ökonomen.

Australien hatte zuletzt Ende 2021, gegen Ende der Pandemie-Erholung, eine Arbeitslosenquote auf diesem Niveau.

Märkte wetten auf Zinssenkungen

Finanzmärkte nahmen die Nachricht schnell auf. Australische Staatsanleihen mit dreijähriger Laufzeit brachten 11 Basispunkte in den schärfsten Ein-Tages-Rückgang seit Mai, da Investoren darauf wetten, dass Australiens Zentralbank gezwungen sein würde, die Zinssätze zu senken bis November. Der australische Dollar war um etwa ein halbes Prozent gefallen, was auf eine erhöhte Wahrscheinlichkeit einer lockeren Geldpolitik hindeutet.

Die Chancen auf eine Zinssenkung nächsten Monat liegen nun bei etwa 70 %, laut Bloomberg-Daten. Die RBA wird den Leitzins auf 3,35 % senken, wenn zukünftige Zahlen, die später in diesem Monat veröffentlicht werden, zeigen, dass die Preisdrucke nachlassen, glauben Ökonomen.

Die Wirtschaft befand sich in einer „ziemlich guten Position“, und die Inflation sollte im mittleren Zeitraum nicht aus dem 2–3 %-Zielbereich abweichen, sagte Gouverneurin Michele Bullock in jüngsten Zeugenaussagen vor einem Parlamentsausschuss. Sie bemerkte jedoch auch, dass die politischen Einstellungen immer noch „marginal straff“ sind, was darauf hindeutet, dass es Spielraum gibt, sie zu lockern, sollte das Wachstum ins Stocken geraten.

Protokolle der September-Sitzung der RBA zeigten, dass der Vorstand eine Zinssenkung als kontraproduktiv abgelehnt hatte, mit der Begründung, dass sie die Inflation wieder anheben könnte, indem sie den Arbeitsmarkt zu stark anzieht. Aber die neuesten Arbeitslosenzahlen könnten diese Kalkulation verändern.

Marcel Thieliant von Capital Economics sagte, dass die neuesten Beschäftigungsdaten den Weg für die Reserve Bank of Australia geebnet haben könnten, die Zinsen eher früher als später zu senken. Er bemerkte, dass die Zentralbank die Daten als weiteren Beweis dafür werten würde, dass ihre restriktiven politischen Maßnahmen die Nachfrage erfolgreich dämpfen.

Globale Gegenwinde testen Australiens Widerstandsfähigkeit

Die australische Wirtschaft hat sich seit Anfang 2024 verlangsamt, hauptsächlich aufgrund von rückläufigen Verbraucherausgaben

und globaler Unsicherheit. Die Verlangsamung in China, dem wichtigsten Handelspartner des Landes, hat die Exporte – insbesondere von Eisenerz und Kohle – gedämpft.

Geopolitische Spannungen und sich ändernde Handelspolitiken der USA haben die Unsicherheit auf den globalen Märkten weiter erhöht. Der US-Finanzminister Scott Bessent warnte kürzlich, dass Washington seine Zöllaufhebung für chinesische Importe beibehalten könnte, warnte jedoch auch, dass neue Exportkontrollen seitens beider Seiten weiterhin neue Spannungen zwischen den beiden Wirtschaftsmächten hervorrufen könnten.

Für Australien könnte eine anhaltende Verlangsamung in China weiterhin die Nachfrage nach wichtigen Exportgütern belasten und die innenwirtschaftlichen Gegenwinde verschärfen.

Im Vergleich zu anderen fortgeschrittenen Volkswirtschaften befinden sich die politischen Entscheidungsträger in Australien jedoch in einer guten Position. Die Inflation hat sich konsistent gemildert, die Reallöhne beginnen zu steigen, und das Bevölkerungswachstum durch Immigration bleibt bestehen, um die langfristige Nachfrage zu stützen.

Dennoch warnen Ökonomen, dass die RBA einen schwierigen Balanceakt vollziehen muss; zu frühe Zinssenkungen könnten die Inflation anheizen, und zu langes Warten könnte die Verlangsamung verschärfen.