Amazon schießt Kuiper-Internet-Satelliten in den Weltraum, Starlink bekommt endlich ernsthafte Konkurrenz

Amazon hat 27 Kuiper-Satelliten in den Weltraum gestartet, was den Beginn des ehrgeizigen Plans des Unternehmens markiert, ein Satellitennetzwerk aufzubauen, das in der Lage ist, weltweit Internetzugang bereitzustellen. 

Nachdem Amazon 2023 zwei erfolgreiche Prototyp-Satelliten gestartet und diese 2024 wieder aus der Umlaufbahn entfernt hatte, wagt Amazon erneut den Traum vom Weltraum, diesmal mit 27 Satelliten und dem Plan, über 3.000 weitere zu starten.

Amazon startet Satelliten in den Weltraum

Amazon hat am Montag, dem 28. April, einen kritischen Schritt auf der Checkliste für die Einführung seines Kuiper-Breitband-Internet-Konstellationsprojekts in Florida abgehakt. Der Tech-Riese startete die ersten 27 Satelliten seines Netzwerks in den Weltraum.

Der Start markiert den Beginn einer 10-Milliarden-Dollar-Initiative, die darauf abzielt, eine weltweite Internetabdeckung bereitzustellen und direkt SpaceX’s Starlink herauszufordern, das derzeit den Markt dominiert.

Der Start erfolgte um 19:00 Uhr EDT. Eine Atlas-V-Rakete von United Launch Alliance (ULA) startete von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida und setzte die erste Charge operativer Kuiper-Satelliten in die niedrige Erdumlaufbahn ein. Der Start war ursprünglich für den 9. April 2025 geplant, wurde jedoch aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen verschoben.

In ein paar Tagen wird Amazon voraussichtlich öffentlich die Konnektivität mit allen Satelliten seiner Mission aus seinem Operationscenter in Redmond, Washington, bestätigen. Das Unternehmen plant, später in diesem Jahr mit der Lieferung von Dienstleistungen an Kunden zu beginnen, wenn alles nach Plan verläuft.

Project Kuiper plant, insgesamt 3.236 Satelliten einzusetzen, und aufgrund einer Anordnung der US-Bundesbehörde für Kommunikation (FCC) strebt das Unternehmen an, mindestens die Hälfte der Satelliten, also 1.618 von ihnen, bis zur Mitte des Jahres 2026 in der Umlaufbahn zu haben. Angesichts des aktuellen Ausbringungsritmus schlagen Analysten vor, dass Amazon möglicherweise eine Verlängerung beantragen muss, um die Anforderung zu erfüllen.

Das Kuiper-System ist darauf ausgelegt, mit Amazons bestehender Cloud-Computing-Technologie zusammenzuarbeiten und seine 12 Satelliten-Bodenstationseinrichtungen zu nutzen, die 2018 angekündigt wurden. Die Satelliten werden durch optische Infrarot-Laserlinks miteinander verbunden, die in der Lage sind, 100 Gbps über Entfernungen von bis zu 2.600 km aufrechtzuerhalten.

Amazon kündigte auch an, dass Kundenterminals für weniger als 400 US-Dollar für die Öffentlichkeit verfügbar sein werden. Die Terminals kommunizieren mit den Satelliten und liefern Geschwindigkeiten von bis zu 400 Mbps. Ein zweites Modell des Terminals ist eine ultra-kompakte Version, die Geschwindigkeiten von bis zu 100 Mbps liefert, und eine Hochbandbreiten-Version, die 1 Gbps leisten kann.

Das Unternehmen erwartet, mit diesen Geräten zehn Millionen Dollar zu verdienen.

Wettbewerb mit SpaceX’s Starlink

SpaceX’s Starlink dominiert derzeit die Weltraumnetzwerkindustrie, mit über 8.000 seit 2019 gestarteten Satelliten und mehr als 5 Millionen Nutzern in 125 Ländern.

SpaceX’s schnelle Ausstrategiestrategie, die durch seine wiederverwendbaren Falcon-9-Raketen unterstützt wird, hat es dem Unternehmen ermöglicht, seine Satelliten häufig zu starten. Diese Starts finden manchmal so oft wie einmal pro Woche statt.

Trotz seines späten Einstiegs in die Branche macht sich Amazons CEO Jeff Bezos keine Sorgen um die Erfolgschancen von Kuiper. Er hat die überwältigende Nachfrage nach Internetdiensten als Grund für sein Vertrauen angeführt und sagte: „Es gibt Platz für viele Gewinner dort. Ich prognostiziere, dass Starlink weiterhin erfolgreich sein wird, und ich prognostiziere, dass Kuiper ebenfalls erfolgreich sein wird.“

Um Kuipers Satellitenausstrahlungen zu beschleunigen, hat Amazon 83 Raketenstarts durch Partnerschaften mit ULA, Arianespace und Blue Origin gesichert. Das Unternehmen hat auch drei Falcon-9-Starts bei SpaceX gebucht, was zeigt, dass beide Unternehmen zwar Konkurrenten sind, aber nicht feindselig gesinnt sind.

Project Kuiper konzentriert sich nicht nur auf Verbraucher markets. Es beabsichtigt auch, den kommerziellen und Verteidigungssektoren zu dienen. Amazon hat eine Partnerschaft mit Vrio gesichert und plant, Satelliten-Internetdienste in sieben südamerikanischen Ländern, darunter Argentinien, Brasilien und Kolumbien, einzuführen, um die Konnektivitätsprobleme für etwa 200 Millionen Menschen in der Region zu lösen.