باول يدافع عن تجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي الذي بلغت تكلفته 2.5 مليار دولار

رد رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول على الانتقادات الحادة من البيت الأبيض بشأن تجديد البنك المركزي لمقره التاريخي في واشنطن العاصمة بتكلفة 2.5 مليار دولار. 

يوم الخميس، رد على رسالة من راسل فوغت، مدير مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض، الذي اتهم باول بالإنفاق المسرف وسوء إدارة المشروع.

حددت شركة فوغت لباول مهلة سبعة أيام للإجابة على سلسلة من الأسئلة حول عملية التجديد، التي تجاوزت ميزانيتها الأصلية. وكانت الرسالة غير معتادة وذات طابع شخصي، مما يؤكد تصاعد التوترات بين مجلس الاحتياطي الفيدرالي وحلفاء الرئيسdent جيه. ترامب.

لكن بدلاً من الرد بالمثل، كان رد باول متزناً. كما أشار إلى قسم جديد على موقع الاحتياطي الفيدرالي الإلكتروني، والذي يقدم وصفاً موسعاً للمشروع وميزانياته وجداوله الزمنية وخيارات التصميم.

وكتب باول: "يعتقد المجلس أن من الأهمية بمكان توفير الشفافية لقراراتنا وأن نكون مسؤولين أمام الجمهور".

لم يرد على الانتقادات السياسية التي وجهها فوغت، بما في ذلك اتهام باول بـ "سوء إدارة الاحتياطي الفيدرالي بشكل فادح" أو تضليله للكونغرس في شهادته الشهر الماضي.

الاحتياطي الفيدرالي ينفي مزاعم "التحسينات الفاخرة"

من بين الادعاءات الأكثر إثارة في شكوى شركة فوغت، كان اتهامها بأن أعمال التجديد قد زودت المبنى بوسائل راحة فاخرة مثل المصاعد الخاصة، وغرف الطعام الحصرية، وحديقة على السطح. وقد نفى باولtronبشدة الادعاءات.

صرح مسؤول في الاحتياطي الفيدرالي بأن خطط التجديد لا تشمل مصاعد خاصة أو غرف طعام لكبار الشخصيات. كما أوضح المسؤول أن مساحة السطح لن تُستخدم كحديقة أو للترفيه في الهواء الطلق، بل ستضم معدات ميكانيكية أساسية.

قال باول إن عملية التجديد تستجيب لتقادم البنية التحتية ومشاكل السلامة الحقيقية. بعض المباني التي تعود إلى أوائل القرن العشرين تحتاج إلى تعزيزات لمقاومة الزلازل، وأنظمة كهربائية وصحية حديثة، ودفاعات معززة للأمن السيبراني.

وأضاف أن عملية التجديد تهدف إلى التوافق مع المعايير البيئية الفيدرالية وتعزيز إمكانية الوصول بموجب قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة.

إنdent باول الضروري والحكيم مالياً من شأنه أن يضمن بقاء المقر الرئيسي آمناً وفعالاً وقابلاً للتشغيل لسنوات عديدة.

وقال أيضًا إن الاحتياطي الفيدرالي ليس ملزمًا عادةً للجنة التخطيط للعاصمة الوطنية (NCPC) - وهي الجهة التي تراجع التطورات العامة الرئيسية في العاصمة واشنطن. ومع ذلك، قال باول إن الاحتياطي الفيدرالي عمل عن طيب خاطر مع لجنة التخطيط للعاصمة الوطنية لضمان امتثال التجديد لمعايير التصميم والتخطيط العالية.

حلفاء ترامب يشككون في قيادة باول

على الرغم من رد باول المتحفظ، فمن المرجح أن يتصاعد رد فعل حلفاء ترامب. صرّح فوغت يوم الخميس بأنه يعتزم زيارة المكتب شخصيًا لمراجعة المشروع. يقع المبنى على بُعد عدة بنايات من البيت الأبيض.

النائبة آنا بولينا لونا (جمهورية فلوريدا) قالت إنها تعتزم حث وزارة العدل الأمريكية على التحقيق فيما إذا كان باول قد قدم معلومات كاذبة أو مضللة إلى لجنة في الكونغرس بشأن نطاق وحالة مشروع التجديد.

يُعدّ هذا النقد جزءًا من مسعى أوسع لتقويض قيادة باول. فترامب، الذي رشّح باول ثمّ هاجمه لاحقًا، لطالما انتقد رئيس الاحتياطي الفيدرالي بسبب سياسته النقدية. وقد انتقد ترامب باول لرفض البنك المركزي الأمريكي خفض أسعار الفائدة رغم بقاء التضخم تحت السيطرة.

في رسالته أنذكر فوغتdent قد ازداد قلقه من عدم رغبة باول في دعم تصريحاته العلنية بأفعال ملموسة. كما اتهمه بالمضي قدماً في مشروع ترميم مكلف بدلاً من التركيز على التحديات الاقتصادية التي تواجه البلاد.

من ناحية أخرى، أوضح باول أن التجديد ليس ترفاً بل استثمار مؤجل منذ فترة طويلة في البنية التحتية التي تدعم العمليات الأساسية للاحتياطي الفيدرالي، بما في ذلك السياسة النقدية والرقابة المالية وأنظمة الدفع.

لكن رد باول لن ينهي الجدل، بل قد يشير إلى بداية جهد أوسع للضغط عليه وتوجيه الاحتياطي الفيدرالي نحو مسار مختلف في الأشهر المقبلة.